TODO

   1 GNU m4 TODO - Tasks that need implementing.             -*- outline -*-
   2 Copyright (C) 2000, 2001, 2006, 2007, 2008 Free Software Foundation, Inc.
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   4 Tell the maintainers at <bug-m4@gnu.org> if you feel like volunteering
   5 for any of these ideas or if you have others to add.
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   7 * KNOWN BUGS
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   9   + The following patch needs to be ported from the branch:
  10     http://lists.gnu.org/archive/html/m4-patches/2007-03/msg00005.html
  11     May be a couple of issues in that thread.
  12
  13   + The format builtin needs more power to be like printf(1):
  14     http://lists.gnu.org/archive/html/m4-discuss/2007-05/msg00015.html
  15     But be aware of compatibility issues in making too many changes.
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  17   + The test case `other-tests/stackovf.test' does not work.
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  19   + stack overflow is basically broken
  20
  21     The routines to detect stack overflow throuh segv  are basically
  22     broken. The idea may be fine, but it ends up calling a sigv handler
  23     that uses gettext, printf, stdout... all of which are definitely NOT
  24     sig-safe.  Pity, because the hardcode routine is basically very careful
  25     to use write(2), to avoid this.
  26
  27     I haven't checked that translation magic is signal-safe.
  28     - I doubt it;
  29     - stdio is not signal-safe in any kind of portable setting anyways.
  30     --
  31     Marc Espie
  32     espie@schutzenberger.liafa.jussieu.fr
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  35 * FEATURES OR PROBLEMS
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  37   + m4 should keep an ``execution stack'' of macros, which applications could
  38     use in their error messages.
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  40   + Implement discarding comment delimiters with the syntax table.
  41
  42   + Implement qindir.  Like indir, except that the result of the macro call
  43     is not expanded.  Because the input stack might contain a file or a
  44     string, it is probably best achieved by making note that the TOS input
  45     should be copied rather than rescanned.
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  47       $ echo "a'b" > f
  48       $ m4
  49       define(a,z)dnl
  50       include(f)dnl
  51       z'b
  52       indir(`include', f)dnl
  53       z'b
  54       qindir(`include', f)dnl
  55       a'b
  56       define(b,NONO)dnl
  57       patsubst(qindir(`include', f), `b', x)
  58       z'x
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  60   + Use the TOS input quoting for qindir to fix this undesirable POSIX
  61     behavior:
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  63       define(`x', -'-)
  64       define(y, defn(`x'))
  65       y
  66       --'
  67     --
  68     Stepan Kasal <kasal@ucw.cz>
  69
  70   + If configured --with-gmp for multiple precision arithmetic there are
  71     some warnings, but it passes the tests.
  72
  73   + Make m4 show include dependencies like gcc so Makefile targets are
  74     updated when their (included) input files are updated (Erick B).
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  76   + Add support for wide character sets.
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  79 * OPTIMIZATION AND CLEAN UP
  80
  81   + Have NULs go really undisturbed through GNU m4
  82         GNU m4 is lousy regarding NULs in streams (this would require
  83         maintaining the string lengths, and avoiding strlen, strcpy,
  84         etc.).  (Almost there, once argv_ref is ported).
  85
  86   + The argument count limits are handled for all tokens passed around by
  87     the internals:  we should enable attaching these values to text macros
  88     too.
  89
  90   + The context parameter is just a placeholder for formerly global state.
  91     We should be making the library reentrant so that multiple instances
  92     of m4 can be run in the same process at the same time.
  93
  94   + The path management stuff (in path.c/m4private.h) is reinventing the
  95     wheel.  There are a bunch of fast path management and search functions
  96     in ltdl.c:  These need to be sanitized, exported through ltdl.h, and
  97     then wrapped by the m4module.h path api.  path.c can probably be removed
  98     entirely at that point.
  99
 100 * MODULE SPECIFIC ISSUES
 101
 102   + Some way of linking a module statically is needed, for systems
 103     without support for dynamic loading.
 104
 105   + Some sort of module interface versioning system needs to be implemented
 106     in the module loader and the freezer so that m4 can tell if it is being
 107     asked to load a frozen file that requires versions of modules with
 108     interface versions unsupported by the current release.
 109
 110   + The module API should probably use functions, not data exports:
 111     http://lists.gnu.org/archive/html/m4-patches/2007-09/msg00012.html
 112     Actually, there are several good ideas for module in that thread.
 113
 114   + Setting of the module search path within m4 scripts:
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 116         append(__modulepath__, `/some/modules/live/here')
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 118   + Module autoloader.  This would allow an m4 core with no builtins except
 119     for loadmodule().  A default startup script would mark the recognised
 120     set of builtins for autoload from the installed module directory on first
 121     use.  A new cli parameter would inhibit initialisation from this script,
 122     so that customised m4 interpreters could be built on the fly!
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 124   + The module loader needs to differentiate between modules that are in
 125     memory and modules that are loaded (i.e. visible) from various context
 126     structures.
 127
 128   + The perl module should only be built if a suitable perl interpreter
 129     is found on the build machine.  For that matter, it has been a
 130     while since the perl module has even been built, and perl has had
 131     new releases in the meantime.
 132
 133 * OTHER TOOLS
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 135   + Copy coreutils' idea of using rsync, not wget, for grabbing .po
 136     files efficiently.
 137
 138   + Use gnulib's build-aux/git-version-gen for reliable version
 139     numbers, now that CVS timestamps are no longer available.