docs/nvdimm.txt

   1 QEMU Virtual NVDIMM
   2 ===================
   3
   4 This document explains the usage of virtual NVDIMM (vNVDIMM) feature
   5 which is available since QEMU v2.6.0.
   6
   7 The current QEMU only implements the persistent memory mode of vNVDIMM
   8 device and not the block window mode.
   9
  10 Basic Usage
  11 -----------
  12
  13 The storage of a vNVDIMM device in QEMU is provided by the memory
  14 backend (i.e. memory-backend-file and memory-backend-ram). A simple
  15 way to create a vNVDIMM device at startup time is done via the
  16 following command line options:
  17
  18  -machine pc,nvdimm
  19  -m $RAM_SIZE,slots=$N,maxmem=$MAX_SIZE
  20  -object memory-backend-file,id=mem1,share=on,mem-path=$PATH,size=$NVDIMM_SIZE
  21  -device nvdimm,id=nvdimm1,memdev=mem1
  22
  23 Where,
  24
  25  - the "nvdimm" machine option enables vNVDIMM feature.
  26
  27  - "slots=$N" should be equal to or larger than the total amount of
  28    normal RAM devices and vNVDIMM devices, e.g. $N should be >= 2 here.
  29
  30  - "maxmem=$MAX_SIZE" should be equal to or larger than the total size
  31    of normal RAM devices and vNVDIMM devices, e.g. $MAX_SIZE should be
  32    >= $RAM_SIZE + $NVDIMM_SIZE here.
  33
  34  - "object memory-backend-file,id=mem1,share=on,mem-path=$PATH,size=$NVDIMM_SIZE"
  35    creates a backend storage of size $NVDIMM_SIZE on a file $PATH. All
  36    accesses to the virtual NVDIMM device go to the file $PATH.
  37
  38    "share=on/off" controls the visibility of guest writes. If
  39    "share=on", then guest writes will be applied to the backend
  40    file. If another guest uses the same backend file with option
  41    "share=on", then above writes will be visible to it as well. If
  42    "share=off", then guest writes won't be applied to the backend
  43    file and thus will be invisible to other guests.
  44
  45  - "device nvdimm,id=nvdimm1,memdev=mem1" creates a virtual NVDIMM
  46    device whose storage is provided by above memory backend device.
  47
  48 Multiple vNVDIMM devices can be created if multiple pairs of "-object"
  49 and "-device" are provided.
  50
  51 For above command line options, if the guest OS has the proper NVDIMM
  52 driver (e.g. "CONFIG_ACPI_NFIT=y" under Linux), it should be able to
  53 detect a NVDIMM device which is in the persistent memory mode and whose
  54 size is $NVDIMM_SIZE.
  55
  56 Note:
  57
  58 1. Prior to QEMU v2.8.0, if memory-backend-file is used and the actual
  59    backend file size is not equal to the size given by "size" option,
  60    QEMU will truncate the backend file by ftruncate(2), which will
  61    corrupt the existing data in the backend file, especially for the
  62    shrink case.
  63
  64    QEMU v2.8.0 and later check the backend file size and the "size"
  65    option. If they do not match, QEMU will report errors and abort in
  66    order to avoid the data corruption.
  67
  68 2. QEMU v2.6.0 only puts a basic alignment requirement on the "size"
  69    option of memory-backend-file, e.g. 4KB alignment on x86.  However,
  70    QEMU v.2.7.0 puts an additional alignment requirement, which may
  71    require a larger value than the basic one, e.g. 2MB on x86. This
  72    change breaks the usage of memory-backend-file that only satisfies
  73    the basic alignment.
  74
  75    QEMU v2.8.0 and later remove the additional alignment on non-s390x
  76    architectures, so the broken memory-backend-file can work again.
  77
  78 Label
  79 -----
  80
  81 QEMU v2.7.0 and later implement the label support for vNVDIMM devices.
  82 To enable label on vNVDIMM devices, users can simply add
  83 "label-size=$SZ" option to "-device nvdimm", e.g.
  84
  85  -device nvdimm,id=nvdimm1,memdev=mem1,label-size=128K
  86
  87 Note:
  88
  89 1. The minimal label size is 128KB.
  90
  91 2. QEMU v2.7.0 and later store labels at the end of backend storage.
  92    If a memory backend file, which was previously used as the backend
  93    of a vNVDIMM device without labels, is now used for a vNVDIMM
  94    device with label, the data in the label area at the end of file
  95    will be inaccessible to the guest. If any useful data (e.g. the
  96    meta-data of the file system) was stored there, the latter usage
  97    may result guest data corruption (e.g. breakage of guest file
  98    system).
  99
 100 Hotplug
 101 -------
 102
 103 QEMU v2.8.0 and later implement the hotplug support for vNVDIMM
 104 devices. Similarly to the RAM hotplug, the vNVDIMM hotplug is
 105 accomplished by two monitor commands "object_add" and "device_add".
 106
 107 For example, the following commands add another 4GB vNVDIMM device to
 108 the guest:
 109
 110  (qemu) object_add memory-backend-file,id=mem2,share=on,mem-path=new_nvdimm.img,size=4G
 111  (qemu) device_add nvdimm,id=nvdimm2,memdev=mem2
 112
 113 Note:
 114
 115 1. Each hotplugged vNVDIMM device consumes one memory slot. Users
 116    should always ensure the memory option "-m ...,slots=N" specifies
 117    enough number of slots, i.e.
 118      N >= number of RAM devices +
 119           number of statically plugged vNVDIMM devices +
 120           number of hotplugged vNVDIMM devices
 121
 122 2. The similar is required for the memory option "-m ...,maxmem=M", i.e.
 123      M >= size of RAM devices +
 124           size of statically plugged vNVDIMM devices +
 125           size of hotplugged vNVDIMM devices
 126
 127 Alignment
 128 ---------
 129
 130 QEMU uses mmap(2) to maps vNVDIMM backends and aligns the mapping
 131 address to the page size (getpagesize(2)) by default. However, some
 132 types of backends may require an alignment different than the page
 133 size. In that case, QEMU v2.12.0 and later provide 'align' option to
 134 memory-backend-file to allow users to specify the proper alignment.
 135
 136 For example, device dax require the 2 MB alignment, so we can use
 137 following QEMU command line options to use it (/dev/dax0.0) as the
 138 backend of vNVDIMM:
 139
 140  -object memory-backend-file,id=mem1,share=on,mem-path=/dev/dax0.0,size=4G,align=2M
 141  -device nvdimm,id=nvdimm1,memdev=mem1
 142
 143 Guest Data Persistence
 144 ----------------------
 145
 146 Though QEMU supports multiple types of vNVDIMM backends on Linux,
 147 currently the only one that can guarantee the guest write persistence
 148 is the device DAX on the real NVDIMM device (e.g., /dev/dax0.0), to
 149 which all guest access do not involve any host-side kernel cache.
 150
 151 When using other types of backends, it's suggested to set 'unarmed'
 152 option of '-device nvdimm' to 'on', which sets the unarmed flag of the
 153 guest NVDIMM region mapping structure.  This unarmed flag indicates
 154 guest software that this vNVDIMM device contains a region that cannot
 155 accept persistent writes. In result, for example, the guest Linux
 156 NVDIMM driver, marks such vNVDIMM device as read-only.
 157
 158 NVDIMM Persistence
 159 ------------------
 160
 161 ACPI 6.2 Errata A added support for a new Platform Capabilities Structure
 162 which allows the platform to communicate what features it supports related to
 163 NVDIMM data persistence.  Users can provide a persistence value to a guest via
 164 the optional "nvdimm-persistence" machine command line option:
 165
 166     -machine pc,accel=kvm,nvdimm,nvdimm-persistence=cpu
 167
 168 There are currently two valid values for this option:
 169
 170 "mem-ctrl" - The platform supports flushing dirty data from the memory
 171              controller to the NVDIMMs in the event of power loss.
 172
 173 "cpu"      - The platform supports flushing dirty data from the CPU cache to
 174              the NVDIMMs in the event of power loss.  This implies that the
 175              platform also supports flushing dirty data through the memory
 176              controller on power loss.
 177
 178 If the vNVDIMM backend is in host persistent memory that can be accessed in
 179 SNIA NVM Programming Model [1] (e.g., Intel NVDIMM), it's suggested to set
 180 the 'pmem' option of memory-backend-file to 'on'. When 'pmem' is 'on' and QEMU
 181 is built with libpmem [2] support (configured with --enable-libpmem), QEMU
 182 will take necessary operations to guarantee the persistence of its own writes
 183 to the vNVDIMM backend(e.g., in vNVDIMM label emulation and live migration).
 184 If 'pmem' is 'on' while there is no libpmem support, qemu will exit and report
 185 a "lack of libpmem support" message to ensure the persistence is available.
 186 For example, if we want to ensure the persistence for some backend file,
 187 use the QEMU command line:
 188
 189     -object memory-backend-file,id=nv_mem,mem-path=/XXX/yyy,size=4G,pmem=on
 190
 191 References
 192 ----------
 193
 194 [1] NVM Programming Model (NPM)
 195         Version 1.2
 196     https://www.snia.org/sites/default/files/technical_work/final/NVMProgrammingModel_v1.2.pdf
 197 [2] Persistent Memory Development Kit (PMDK), formerly known as NVML project, home page:
 198     http://pmem.io/pmdk/