tcg/tci/README

   1 TCG Interpreter (TCI) - Copyright (c) 2011 Stefan Weil.
   2
   3 This file is released under the BSD license.
   4
   5 1) Introduction
   6
   7 TCG (Tiny Code Generator) is a code generator which translates
   8 code fragments ("basic blocks") from target code (any of the
   9 targets supported by QEMU) to a code representation which
  10 can be run on a host.
  11
  12 QEMU can create native code for some hosts (arm, i386, ia64, ppc, ppc64,
  13 s390, sparc, x86_64). For others, unofficial host support was written.
  14
  15 By adding a code generator for a virtual machine and using an
  16 interpreter for the generated bytecode, it is possible to
  17 support (almost) any host.
  18
  19 This is what TCI (Tiny Code Interpreter) does.
  20
  21 2) Implementation
  22
  23 Like each TCG host frontend, TCI implements the code generator in
  24 tcg-target.c.inc, tcg-target.h. Both files are in directory tcg/tci.
  25
  26 The additional file tcg/tci.c adds the interpreter and disassembler.
  27
  28 The bytecode consists of opcodes (with only a few exceptions, with
  29 the same same numeric values and semantics as used by TCG), and up
  30 to six arguments packed into a 32-bit integer.  See comments in tci.c
  31 for details on the encoding.
  32
  33 3) Usage
  34
  35 For hosts without native TCG, the interpreter TCI must be enabled by
  36
  37         configure --enable-tcg-interpreter
  38
  39 If configure is called without --enable-tcg-interpreter, it will
  40 suggest using this option. Setting it automatically would need
  41 additional code in configure which must be fixed when new native TCG
  42 implementations are added.
  43
  44 For hosts with native TCG, the interpreter TCI can be enabled by
  45
  46         configure --enable-tcg-interpreter
  47
  48 The only difference from running QEMU with TCI to running without TCI
  49 should be speed. Especially during development of TCI, it was very
  50 useful to compare runs with and without TCI. Create /tmp/qemu.log by
  51
  52         qemu-system-i386 -d in_asm,op_opt,cpu -D /tmp/qemu.log -accel tcg,one-insn-per-tb=on
  53
  54 once with interpreter and once without interpreter and compare the resulting
  55 qemu.log files. This is also useful to see the effects of additional
  56 registers or additional opcodes (it is easy to modify the virtual machine).
  57 It can also be used to verify native TCGs.
  58
  59 Hosts with native TCG can also enable TCI by claiming to be unsupported:
  60
  61         configure --cpu=unknown --enable-tcg-interpreter
  62
  63 configure then no longer uses the native linker script (*.ld) for
  64 user mode emulation.
  65
  66
  67 4) Status
  68
  69 TCI needs special implementation for 32 and 64 bit host, 32 and 64 bit target,
  70 host and target with same or different endianness.
  71
  72             | host (le)                     host (be)
  73             | 32             64             32             64
  74 ------------+------------------------------------------------------------
  75 target (le) | s0, u0         s1, u1         s?, u?         s?, u?
  76 32 bit      |
  77             |
  78 target (le) | sc, uc         s1, u1         s?, u?         s?, u?
  79 64 bit      |
  80             |
  81 target (be) | sc, u0         sc, uc         s?, u?         s?, u?
  82 32 bit      |
  83             |
  84 target (be) | sc, uc         sc, uc         s?, u?         s?, u?
  85 64 bit      |
  86             |
  87
  88 System emulation
  89 s? = untested
  90 sc = compiles
  91 s0 = bios works
  92 s1 = grub works
  93 s2 = Linux boots
  94
  95 Linux user mode emulation
  96 u? = untested
  97 uc = compiles
  98 u0 = static hello works
  99 u1 = linux-user-test works
 100
 101 5) Todo list
 102
 103 * TCI is not widely tested. It was written and tested on a x86_64 host
 104   running i386 and x86_64 system emulation and Linux user mode.
 105   A cross compiled QEMU for i386 host also works with the same basic tests.
 106   A cross compiled QEMU for mipsel host works, too. It is terribly slow
 107   because I run it in a mips malta emulation, so it is an interpreted
 108   emulation in an emulation.
 109   A cross compiled QEMU for arm host works (tested with pc bios).
 110   A cross compiled QEMU for ppc host works at least partially:
 111   i386-linux-user/qemu-i386 can run a simple hello-world program
 112   (tested in a ppc emulation).
 113
 114 * Some TCG opcodes are either missing in the code generator and/or
 115   in the interpreter. These opcodes raise a runtime exception, so it is
 116   possible to see where code must be added.
 117
 118 * It might be useful to have a runtime option which selects the native TCG
 119   or TCI, so QEMU would have to include two TCGs. Today, selecting TCI
 120   is a configure option, so you need two compilations of QEMU.