CODING_STYLE

   1 QEMU Coding Style
   2 =================
   3
   4 Please use the script checkpatch.pl in the scripts directory to check
   5 patches before submitting.
   6
   7 1. Whitespace
   8
   9 Of course, the most important aspect in any coding style is whitespace.
  10 Crusty old coders who have trouble spotting the glasses on their noses
  11 can tell the difference between a tab and eight spaces from a distance
  12 of approximately fifteen parsecs.  Many a flamewar has been fought and
  13 lost on this issue.
  14
  15 QEMU indents are four spaces.  Tabs are never used, except in Makefiles
  16 where they have been irreversibly coded into the syntax.
  17 Spaces of course are superior to tabs because:
  18
  19  - You have just one way to specify whitespace, not two.  Ambiguity breeds
  20    mistakes.
  21  - The confusion surrounding 'use tabs to indent, spaces to justify' is gone.
  22  - Tab indents push your code to the right, making your screen seriously
  23    unbalanced.
  24  - Tabs will be rendered incorrectly on editors who are misconfigured not
  25    to use tab stops of eight positions.
  26  - Tabs are rendered badly in patches, causing off-by-one errors in almost
  27    every line.
  28  - It is the QEMU coding style.
  29
  30 Do not leave whitespace dangling off the ends of lines.
  31
  32 2. Line width
  33
  34 Lines should be 80 characters; try not to make them longer.
  35
  36 Sometimes it is hard to do, especially when dealing with QEMU subsystems
  37 that use long function or symbol names.  Even in that case, do not make
  38 lines much longer than 80 characters.
  39
  40 Rationale:
  41  - Some people like to tile their 24" screens with a 6x4 matrix of 80x24
  42    xterms and use vi in all of them.  The best way to punish them is to
  43    let them keep doing it.
  44  - Code and especially patches is much more readable if limited to a sane
  45    line length.  Eighty is traditional.
  46  - The four-space indentation makes the most common excuse ("But look
  47    at all that white space on the left!") moot.
  48  - It is the QEMU coding style.
  49
  50 3. Naming
  51
  52 Variables are lower_case_with_underscores; easy to type and read.  Structured
  53 type names are in CamelCase; harder to type but standing out.  Enum type
  54 names and function type names should also be in CamelCase.  Scalar type
  55 names are lower_case_with_underscores_ending_with_a_t, like the POSIX
  56 uint64_t and family.  Note that this last convention contradicts POSIX
  57 and is therefore likely to be changed.
  58
  59 When wrapping standard library functions, use the prefix qemu_ to alert
  60 readers that they are seeing a wrapped version; otherwise avoid this prefix.
  61
  62 4. Block structure
  63
  64 Every indented statement is braced; even if the block contains just one
  65 statement.  The opening brace is on the line that contains the control
  66 flow statement that introduces the new block; the closing brace is on the
  67 same line as the else keyword, or on a line by itself if there is no else
  68 keyword.  Example:
  69
  70     if (a == 5) {
  71         printf("a was 5.\n");
  72     } else if (a == 6) {
  73         printf("a was 6.\n");
  74     } else {
  75         printf("a was something else entirely.\n");
  76     }
  77
  78 Note that 'else if' is considered a single statement; otherwise a long if/
  79 else if/else if/.../else sequence would need an indent for every else
  80 statement.
  81
  82 An exception is the opening brace for a function; for reasons of tradition
  83 and clarity it comes on a line by itself:
  84
  85     void a_function(void)
  86     {
  87         do_something();
  88     }
  89
  90 Rationale: a consistent (except for functions...) bracing style reduces
  91 ambiguity and avoids needless churn when lines are added or removed.
  92 Furthermore, it is the QEMU coding style.
  93
  94 5. Declarations
  95
  96 Mixed declarations (interleaving statements and declarations within
  97 blocks) are generally not allowed; declarations should be at the beginning
  98 of blocks.
  99
 100 Every now and then, an exception is made for declarations inside a
 101 #ifdef or #ifndef block: if the code looks nicer, such declarations can
 102 be placed at the top of the block even if there are statements above.
 103 On the other hand, however, it's often best to move that #ifdef/#ifndef
 104 block to a separate function altogether.
 105
 106 6. Conditional statements
 107
 108 When comparing a variable for (in)equality with a constant, list the
 109 constant on the right, as in:
 110
 111 if (a == 1) {
 112     /* Reads like: "If a equals 1" */
 113     do_something();
 114 }
 115
 116 Rationale: Yoda conditions (as in 'if (1 == a)') are awkward to read.
 117 Besides, good compilers already warn users when '==' is mis-typed as '=',
 118 even when the constant is on the right.
 119
 120 7. Comment style
 121
 122 We use traditional C-style /* */ comments and avoid // comments.
 123
 124 Rationale: The // form is valid in C99, so this is purely a matter of
 125 consistency of style. The checkpatch script will warn you about this.