Doc/library/poplib.rst

   1
   2 :mod:`poplib` --- POP3 protocol client
   3 ======================================
   4
   5 .. module:: poplib
   6    :synopsis: POP3 protocol client (requires sockets).
   7 .. sectionauthor:: Andrew T. Csillag
   8 .. revised by ESR, January 2000
   9
  10 .. index:: pair: POP3; protocol
  11
  12 This module defines a class, :class:`POP3`, which encapsulates a connection to a
  13 POP3 server and implements the protocol as defined in :rfc:`1725`.  The
  14 :class:`POP3` class supports both the minimal and optional command sets.
  15 Additionally, this module provides a class :class:`POP3_SSL`, which provides
  16 support for connecting to POP3 servers that use SSL as an underlying protocol
  17 layer.
  18
  19 Note that POP3, though widely supported, is obsolescent.  The implementation
  20 quality of POP3 servers varies widely, and too many are quite poor. If your
  21 mailserver supports IMAP, you would be better off using the
  22 :class:`imaplib.IMAP4` class, as IMAP servers tend to be better implemented.
  23
  24 A single class is provided by the :mod:`poplib` module:
  25
  26
  27 .. class:: POP3(host[, port[, timeout]])
  28
  29    This class implements the actual POP3 protocol.  The connection is created when
  30    the instance is initialized. If *port* is omitted, the standard POP3 port (110)
  31    is used. The optional *timeout* parameter specifies a timeout in seconds for the
  32    connection attempt (if not specified, or passed as None, the global default
  33    timeout setting will be used).
  34
  35    .. versionchanged:: 2.6
  36       *timeout* was added.
  37
  38
  39 .. class:: POP3_SSL(host[, port[, keyfile[, certfile]]])
  40
  41    This is a subclass of :class:`POP3` that connects to the server over an SSL
  42    encrypted socket.  If *port* is not specified, 995, the standard POP3-over-SSL
  43    port is used.  *keyfile* and *certfile* are also optional - they can contain a
  44    PEM formatted private key and certificate chain file for the SSL connection.
  45
  46    .. versionadded:: 2.4
  47
  48 One exception is defined as an attribute of the :mod:`poplib` module:
  49
  50
  51 .. exception:: error_proto
  52
  53    Exception raised on any errors from this module (errors from :mod:`socket`
  54    module are not caught). The reason for the exception is passed to the
  55    constructor as a string.
  56
  57
  58 .. seealso::
  59
  60    Module :mod:`imaplib`
  61       The standard Python IMAP module.
  62
  63    `Frequently Asked Questions About Fetchmail <http://www.catb.org/~esr/fetchmail/fetchmail-FAQ.html>`_
  64       The FAQ for the :program:`fetchmail` POP/IMAP client collects information on
  65       POP3 server variations and RFC noncompliance that may be useful if you need to
  66       write an application based on the POP protocol.
  67
  68
  69 .. _pop3-objects:
  70
  71 POP3 Objects
  72 ------------
  73
  74 All POP3 commands are represented by methods of the same name, in lower-case;
  75 most return the response text sent by the server.
  76
  77 An :class:`POP3` instance has the following methods:
  78
  79
  80 .. method:: POP3.set_debuglevel(level)
  81
  82    Set the instance's debugging level.  This controls the amount of debugging
  83    output printed.  The default, ``0``, produces no debugging output.  A value of
  84    ``1`` produces a moderate amount of debugging output, generally a single line
  85    per request.  A value of ``2`` or higher produces the maximum amount of
  86    debugging output, logging each line sent and received on the control connection.
  87
  88
  89 .. method:: POP3.getwelcome()
  90
  91    Returns the greeting string sent by the POP3 server.
  92
  93
  94 .. method:: POP3.user(username)
  95
  96    Send user command, response should indicate that a password is required.
  97
  98
  99 .. method:: POP3.pass_(password)
 100
 101    Send password, response includes message count and mailbox size. Note: the
 102    mailbox on the server is locked until :meth:`quit` is called.
 103
 104
 105 .. method:: POP3.apop(user, secret)
 106
 107    Use the more secure APOP authentication to log into the POP3 server.
 108
 109
 110 .. method:: POP3.rpop(user)
 111
 112    Use RPOP authentication (similar to UNIX r-commands) to log into POP3 server.
 113
 114
 115 .. method:: POP3.stat()
 116
 117    Get mailbox status.  The result is a tuple of 2 integers: ``(message count,
 118    mailbox size)``.
 119
 120
 121 .. method:: POP3.list([which])
 122
 123    Request message list, result is in the form ``(response, ['mesg_num octets',
 124    ...], octets)``. If *which* is set, it is the message to list.
 125
 126
 127 .. method:: POP3.retr(which)
 128
 129    Retrieve whole message number *which*, and set its seen flag. Result is in form
 130    ``(response, ['line', ...], octets)``.
 131
 132
 133 .. method:: POP3.dele(which)
 134
 135    Flag message number *which* for deletion.  On most servers deletions are not
 136    actually performed until QUIT (the major exception is Eudora QPOP, which
 137    deliberately violates the RFCs by doing pending deletes on any disconnect).
 138
 139
 140 .. method:: POP3.rset()
 141
 142    Remove any deletion marks for the mailbox.
 143
 144
 145 .. method:: POP3.noop()
 146
 147    Do nothing.  Might be used as a keep-alive.
 148
 149
 150 .. method:: POP3.quit()
 151
 152    Signoff:  commit changes, unlock mailbox, drop connection.
 153
 154
 155 .. method:: POP3.top(which, howmuch)
 156
 157    Retrieves the message header plus *howmuch* lines of the message after the
 158    header of message number *which*. Result is in form ``(response, ['line', ...],
 159    octets)``.
 160
 161    The POP3 TOP command this method uses, unlike the RETR command, doesn't set the
 162    message's seen flag; unfortunately, TOP is poorly specified in the RFCs and is
 163    frequently broken in off-brand servers. Test this method by hand against the
 164    POP3 servers you will use before trusting it.
 165
 166
 167 .. method:: POP3.uidl([which])
 168
 169    Return message digest (unique id) list. If *which* is specified, result contains
 170    the unique id for that message in the form ``'response mesgnum uid``, otherwise
 171    result is list ``(response, ['mesgnum uid', ...], octets)``.
 172
 173 Instances of :class:`POP3_SSL` have no additional methods. The interface of this
 174 subclass is identical to its parent.
 175
 176
 177 .. _pop3-example:
 178
 179 POP3 Example
 180 ------------
 181
 182 Here is a minimal example (without error checking) that opens a mailbox and
 183 retrieves and prints all messages::
 184
 185    import getpass, poplib
 186
 187    M = poplib.POP3('localhost')
 188    M.user(getpass.getuser())
 189    M.pass_(getpass.getpass())
 190    numMessages = len(M.list()[1])
 191    for i in range(numMessages):
 192        for j in M.retr(i+1)[1]:
 193            print j
 194
 195 At the end of the module, there is a test section that contains a more extensive
 196 example of usage.
 197