Use dentry_path() to create full path to inode object
[pohmelfs.git] / Documentation / vm / locking
blobf61228bd639577195b4e5142d1388e33136b7ace
1 Started Oct 1999 by Kanoj Sarcar <kanojsarcar@yahoo.com>
3 The intent of this file is to have an uptodate, running commentary 
4 from different people about how locking and synchronization is done 
5 in the Linux vm code.
7 page_table_lock & mmap_sem
8 --------------------------------------
10 Page stealers pick processes out of the process pool and scan for 
11 the best process to steal pages from. To guarantee the existence 
12 of the victim mm, a mm_count inc and a mmdrop are done in swap_out().
13 Page stealers hold kernel_lock to protect against a bunch of races.
14 The vma list of the victim mm is also scanned by the stealer, 
15 and the page_table_lock is used to preserve list sanity against the
16 process adding/deleting to the list. This also guarantees existence
17 of the vma. Vma existence is not guaranteed once try_to_swap_out() 
18 drops the page_table_lock. To guarantee the existence of the underlying 
19 file structure, a get_file is done before the swapout() method is 
20 invoked. The page passed into swapout() is guaranteed not to be reused
21 for a different purpose because the page reference count due to being
22 present in the user's pte is not released till after swapout() returns.
24 Any code that modifies the vmlist, or the vm_start/vm_end/
25 vm_flags:VM_LOCKED/vm_next of any vma *in the list* must prevent 
26 kswapd from looking at the chain.
28 The rules are:
29 1. To scan the vmlist (look but don't touch) you must hold the
30    mmap_sem with read bias, i.e. down_read(&mm->mmap_sem)
31 2. To modify the vmlist you need to hold the mmap_sem with
32    read&write bias, i.e. down_write(&mm->mmap_sem)  *AND*
33    you need to take the page_table_lock.
34 3. The swapper takes _just_ the page_table_lock, this is done
35    because the mmap_sem can be an extremely long lived lock
36    and the swapper just cannot sleep on that.
37 4. The exception to this rule is expand_stack, which just
38    takes the read lock and the page_table_lock, this is ok
39    because it doesn't really modify fields anybody relies on.
40 5. You must be able to guarantee that while holding page_table_lock
41    or page_table_lock of mm A, you will not try to get either lock
42    for mm B.
44 The caveats are:
45 1. find_vma() makes use of, and updates, the mmap_cache pointer hint.
46 The update of mmap_cache is racy (page stealer can race with other code
47 that invokes find_vma with mmap_sem held), but that is okay, since it 
48 is a hint. This can be fixed, if desired, by having find_vma grab the
49 page_table_lock.
52 Code that add/delete elements from the vmlist chain are
53 1. callers of insert_vm_struct
54 2. callers of merge_segments
55 3. callers of avl_remove
57 Code that changes vm_start/vm_end/vm_flags:VM_LOCKED of vma's on
58 the list:
59 1. expand_stack
60 2. mprotect
61 3. mlock
62 4. mremap
64 It is advisable that changes to vm_start/vm_end be protected, although 
65 in some cases it is not really needed. Eg, vm_start is modified by 
66 expand_stack(), it is hard to come up with a destructive scenario without 
67 having the vmlist protection in this case.
69 The page_table_lock nests with the inode i_mmap_mutex and the kmem cache
70 c_spinlock spinlocks.  This is okay, since the kmem code asks for pages after
71 dropping c_spinlock.  The page_table_lock also nests with pagecache_lock and
72 pagemap_lru_lock spinlocks, and no code asks for memory with these locks
73 held.
75 The page_table_lock is grabbed while holding the kernel_lock spinning monitor.
77 The page_table_lock is a spin lock.
79 Note: PTL can also be used to guarantee that no new clones using the
80 mm start up ... this is a loose form of stability on mm_users. For
81 example, it is used in copy_mm to protect against a racing tlb_gather_mmu
82 single address space optimization, so that the zap_page_range (from
83 truncate) does not lose sending ipi's to cloned threads that might
84 be spawned underneath it and go to user mode to drag in pte's into tlbs.
86 swap_lock
87 --------------
88 The swap devices are chained in priority order from the "swap_list" header. 
89 The "swap_list" is used for the round-robin swaphandle allocation strategy.
90 The #free swaphandles is maintained in "nr_swap_pages". These two together
91 are protected by the swap_lock.
93 The swap_lock also protects all the device reference counts on the
94 corresponding swaphandles, maintained in the "swap_map" array, and the
95 "highest_bit" and "lowest_bit" fields.
97 The swap_lock is a spinlock, and is never acquired from intr level.
99 To prevent races between swap space deletion or async readahead swapins
100 deciding whether a swap handle is being used, ie worthy of being read in
101 from disk, and an unmap -> swap_free making the handle unused, the swap
102 delete and readahead code grabs a temp reference on the swaphandle to
103 prevent warning messages from swap_duplicate <- read_swap_cache_async.
105 Swap cache locking
106 ------------------
107 Pages are added into the swap cache with kernel_lock held, to make sure
108 that multiple pages are not being added (and hence lost) by associating
109 all of them with the same swaphandle.
111 Pages are guaranteed not to be removed from the scache if the page is 
112 "shared": ie, other processes hold reference on the page or the associated 
113 swap handle. The only code that does not follow this rule is shrink_mmap,
114 which deletes pages from the swap cache if no process has a reference on 
115 the page (multiple processes might have references on the corresponding
116 swap handle though). lookup_swap_cache() races with shrink_mmap, when
117 establishing a reference on a scache page, so, it must check whether the
118 page it located is still in the swapcache, or shrink_mmap deleted it.
119 (This race is due to the fact that shrink_mmap looks at the page ref
120 count with pagecache_lock, but then drops pagecache_lock before deleting
121 the page from the scache).
123 do_wp_page and do_swap_page have MP races in them while trying to figure
124 out whether a page is "shared", by looking at the page_count + swap_count.
125 To preserve the sum of the counts, the page lock _must_ be acquired before
126 calling is_page_shared (else processes might switch their swap_count refs
127 to the page count refs, after the page count ref has been snapshotted).
129 Swap device deletion code currently breaks all the scache assumptions,
130 since it grabs neither mmap_sem nor page_table_lock.