docs/faq.pod

   1 # Copyright (C) 2001-2007, Parrot Foundation.
   2 # $Id$
   3
   4 =head1 NAME
   5
   6 docs/faq.pod - Parrot FAQ
   7
   8 =head1 GENERAL QUESTIONS
   9
  10 =head2 What is Parrot?
  11
  12 Parrot is a virtual machine for dynamic languages such as PHP, Perl, Python,
  13 Ruby, Scheme, Tcl, etc. It compiles and executes bytecode, but is also designed
  14 to act as an interpreter.
  15
  16 =head2 Why did you call it "Parrot"?
  17
  18 The name "Parrot" started with Simon Cozens's April Fool's Joke
  19 (L<http://www.perl.com/pub/a/2001/04/01/parrot.htm>) where Larry Wall and Guido
  20 van Rossum announced the merger of the Perl and Python languages.
  21
  22 A year later, when we were looking for a name for our virtual machine that
  23 could run both Perl and Python, it seemed like a perfect fit.
  24
  25 =head2 Is Parrot the same as Perl 6?
  26
  27 No. Perl 6 is just one of the languages that will run on Parrot. For
  28 information about Perl 6 on Parrot (a.k.a Rakudo), see L<languages/perl6/>.
  29
  30 =head2 Can I use Parrot today?
  31
  32 Yes.
  33
  34 Although Parrot is currently still under development, Parrot has been usable for
  35 a long time. The primary way to use Parrot is to write Parrot Intermediate
  36 Representation (PIR), described in L<PDD19|docs/pdds/pdd19_pir.pod>.
  37 PIR is a high-level assembly language. See the L<examples> directory.
  38
  39 =head2 When can I expect to use Parrot with a I<real> programming language?
  40
  41 While the languages that are shipped with our pre-release versions of
  42 parrot are in varying states of development, many of them are quite
  43 functional. See L<https://trac.parrot.org/parrot/wiki/Languages>
  44 for information about the various languages that are targeting parrot.
  45
  46 =head2 What language is Parrot written in?
  47
  48 While much of the build system currently uses perl 5.8.0, the parrot
  49 runtime is C89.
  50
  51 =head2 Why register-based and not stack-based?
  52
  53 Stack-based virtual machines and interpreters (JVM, .NET, Perl5, etc) are
  54 both common and successful. However, register-based implementations give
  55 us a number of benefits: Less code needed to manipulate the stack
  56 frequently, access to decades of optimization for register-based hardware,
  57 and a minimization of stack overflow security problems. For many
  58 programmers, our register architecture just I<feels> more normal than
  59 doing everything on a stack too.
  60
  61 =head2 Why aren't you using external tool or library I<X>?
  62
  63 The most common issues are:
  64
  65 =over 4
  66
  67 =item License compatibility
  68
  69 Parrot uses the Artistic License 2.0, which is compatible with
  70 the GNU GPL. This means you can combine Parrot with GPL'ed code.
  71
  72 =item Platform compatibility
  73
  74 Parrot has to work on most of Perl 5's platforms, as well as a few of its own.
  75 Perl 5 runs on eighty platforms; Parrot must run on Unix, Windows, Mac OS (X
  76 and Classic), VMS, Crays, Windows CE, and Palm OS, just to name a few.  Among
  77 its processor architectures will be x86, SPARC, Alpha, IA-64, ARM, and 68x00
  78 (Palms and old Macs).  If something doesn't work on all of these, we can't use
  79 it in core Parrot.
  80
  81 =back
  82
  83 =cut