gcc/doc/portability.texi

   1 @c Copyright (C) 1988-2018 Free Software Foundation, Inc.
   2 @c This is part of the GCC manual.
   3 @c For copying conditions, see the file gcc.texi.
   4
   5 @node Portability
   6 @chapter GCC and Portability
   7 @cindex portability
   8 @cindex GCC and portability
   9
  10 GCC itself aims to be portable to any machine where @code{int} is at least
  11 a 32-bit type.  It aims to target machines with a flat (non-segmented) byte
  12 addressed data address space (the code address space can be separate).
  13 Target ABIs may have 8, 16, 32 or 64-bit @code{int} type.  @code{char}
  14 can be wider than 8 bits.
  15
  16 GCC gets most of the information about the target machine from a machine
  17 description which gives an algebraic formula for each of the machine's
  18 instructions.  This is a very clean way to describe the target.  But when
  19 the compiler needs information that is difficult to express in this
  20 fashion, ad-hoc parameters have been defined for machine descriptions.
  21 The purpose of portability is to reduce the total work needed on the
  22 compiler; it was not of interest for its own sake.
  23
  24 @cindex endianness
  25 @cindex autoincrement addressing, availability
  26 @findex abort
  27 GCC does not contain machine dependent code, but it does contain code
  28 that depends on machine parameters such as endianness (whether the most
  29 significant byte has the highest or lowest address of the bytes in a word)
  30 and the availability of autoincrement addressing.  In the RTL-generation
  31 pass, it is often necessary to have multiple strategies for generating code
  32 for a particular kind of syntax tree, strategies that are usable for different
  33 combinations of parameters.  Often, not all possible cases have been
  34 addressed, but only the common ones or only the ones that have been
  35 encountered.  As a result, a new target may require additional
  36 strategies.  You will know
  37 if this happens because the compiler will call @code{abort}.  Fortunately,
  38 the new strategies can be added in a machine-independent fashion, and will
  39 affect only the target machines that need them.