gcc/doc/frontends.texi

   1 @c Copyright (C) 1988, 1989, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998,
   2 @c 1999, 2000, 2001 Free Software Foundation, Inc.
   3 @c This is part of the GCC manual.
   4 @c For copying conditions, see the file gcc.texi.
   5
   6 @node G++ and GCC
   7 @chapter Compile C, C++, Objective-C, Ada, Fortran, Java, or treelang
   8
   9 @cindex Objective-C
  10 @cindex Fortran
  11 @cindex Java
  12 @cindex Ada
  13 @cindex treelang
  14 Several versions of the compiler (C, C++, Objective-C, Ada,
  15 Fortran, Java and treelang) are integrated; this is why we use the name
  16 ``GNU Compiler Collection''.  GCC can compile programs written in any of these
  17 languages.  The Ada, Fortran, Java and treelang compilers are described in
  18 separate manuals.
  19
  20 @cindex GCC
  21 ``GCC'' is a common shorthand term for the GNU Compiler Collection.  This is both
  22 the most general name for the compiler, and the name used when the
  23 emphasis is on compiling C programs (as the abbreviation formerly
  24 stood for ``GNU C Compiler'').
  25
  26 @cindex C++
  27 @cindex G++
  28 When referring to C++ compilation, it is usual to call the compiler
  29 ``G++''.  Since there is only one compiler, it is also accurate to call
  30 it ``GCC'' no matter what the language context; however, the term
  31 ``G++'' is more useful when the emphasis is on compiling C++ programs.
  32
  33 @cindex Ada
  34 @cindex GNAT
  35 Similarly, when we talk about Ada compilation, we usually call the
  36 compiler ``GNAT'', for the same reasons.
  37
  38 We use the name ``GCC'' to refer to the compilation system as a
  39 whole, and more specifically to the language-independent part of the
  40 compiler.  For example, we refer to the optimization options as
  41 affecting the behavior of ``GCC'' or sometimes just ``the compiler''.
  42
  43 Front ends for other languages, such as Mercury and Pascal exist but
  44 have not yet been integrated into GCC@.  These front ends, like that for C++,
  45 are built in subdirectories of GCC and link to it.  The result is an
  46 integrated compiler that can compile programs written in C, C++,
  47 Objective-C, or any of the languages for which you have installed front
  48 ends.
  49
  50 In this manual, we only discuss the options for the C, Objective-C, and
  51 C++ compilers and those of the GCC core.  Consult the documentation
  52 of the other front ends for the options to use when compiling programs
  53 written in other languages.
  54
  55 @cindex compiler compared to C++ preprocessor
  56 @cindex intermediate C version, nonexistent
  57 @cindex C intermediate output, nonexistent
  58 G++ is a @emph{compiler}, not merely a preprocessor.  G++ builds object
  59 code directly from your C++ program source.  There is no intermediate C
  60 version of the program.  (By contrast, for example, some other
  61 implementations use a program that generates a C program from your C++
  62 source.)  Avoiding an intermediate C representation of the program means
  63 that you get better object code, and better debugging information.  The
  64 GNU debugger, GDB, works with this information in the object code to
  65 give you comprehensive C++ source-level editing capabilities
  66 (@pxref{C,,C and C++,gdb.info, Debugging with GDB}).
  67
  68 @c FIXME!  Someone who knows something about Objective-C ought to put in
  69 @c a paragraph or two about it here, and move the index entry down when
  70 @c there is more to point to than the general mention in the 1st par.