set selected null
[netsniff-ng.git] / CODING
blob800ae7304e9cde3328f7d0b058742da9591207fc
1  The coding conventions of netsniff-ng match with the Linux kernel 
2  style guidelines. So here we go with a copy of linux-xxx/Documentation/
3  CodingStyle. For Haskell coding conventions, see:
4  http://hackage.haskell.org/trac/ghc/wiki/Commentary/CodingStyle
6                         Daniel Borkmann
8 --------------------------------------------------------------------------
10                 Linux kernel coding style
12 This is a short document describing the preferred coding style for the
13 linux kernel.  Coding style is very personal, and I won't _force_ my
14 views on anybody, but this is what goes for anything that I have to be
15 able to maintain, and I'd prefer it for most other things too.  Please
16 at least consider the points made here.
18 First off, I'd suggest printing out a copy of the GNU coding standards,
19 and NOT read it.  Burn them, it's a great symbolic gesture.
21 Anyway, here goes:
24                 Chapter 1: Indentation
26 Tabs are 8 characters, and thus indentations are also 8 characters.
27 There are heretic movements that try to make indentations 4 (or even 2!)
28 characters deep, and that is akin to trying to define the value of PI to
29 be 3.
31 Rationale: The whole idea behind indentation is to clearly define where
32 a block of control starts and ends.  Especially when you've been looking
33 at your screen for 20 straight hours, you'll find it a lot easier to see
34 how the indentation works if you have large indentations.
36 Now, some people will claim that having 8-character indentations makes
37 the code move too far to the right, and makes it hard to read on a
38 80-character terminal screen.  The answer to that is that if you need
39 more than 3 levels of indentation, you're screwed anyway, and should fix
40 your program.
42 In short, 8-char indents make things easier to read, and have the added
43 benefit of warning you when you're nesting your functions too deep.
44 Heed that warning.
46 The preferred way to ease multiple indentation levels in a switch statement is
47 to align the "switch" and its subordinate "case" labels in the same column
48 instead of "double-indenting" the "case" labels.  E.g.:
50         switch (suffix) {
51         case 'G':
52         case 'g':
53                 mem <<= 30;
54                 break;
55         case 'M':
56         case 'm':
57                 mem <<= 20;
58                 break;
59         case 'K':
60         case 'k':
61                 mem <<= 10;
62                 /* fall through */
63         default:
64                 break;
65         }
68 Don't put multiple statements on a single line unless you have
69 something to hide:
71         if (condition) do_this;
72           do_something_everytime;
74 Don't put multiple assignments on a single line either.  Kernel coding style
75 is super simple.  Avoid tricky expressions.
77 Outside of comments, documentation and except in Kconfig, spaces are never
78 used for indentation, and the above example is deliberately broken.
80 Get a decent editor and don't leave whitespace at the end of lines.
83                 Chapter 2: Breaking long lines and strings
85 Coding style is all about readability and maintainability using commonly
86 available tools.
88 The limit on the length of lines is 80 columns and this is a strongly
89 preferred limit.
91 Statements longer than 80 columns will be broken into sensible chunks.
92 Descendants are always substantially shorter than the parent and are placed
93 substantially to the right. The same applies to function headers with a long
94 argument list. Long strings are as well broken into shorter strings. The
95 only exception to this is where exceeding 80 columns significantly increases
96 readability and does not hide information.
98 void fun(int a, int b, int c)
100         if (condition)
101                 printk(KERN_WARNING "Warning this is a long printk with "
102                                                 "3 parameters a: %u b: %u "
103                                                 "c: %u \n", a, b, c);
104         else
105                 next_statement;
108                 Chapter 3: Placing Braces and Spaces
110 The other issue that always comes up in C styling is the placement of
111 braces.  Unlike the indent size, there are few technical reasons to
112 choose one placement strategy over the other, but the preferred way, as
113 shown to us by the prophets Kernighan and Ritchie, is to put the opening
114 brace last on the line, and put the closing brace first, thusly:
116         if (x is true) {
117                 we do y
118         }
120 This applies to all non-function statement blocks (if, switch, for,
121 while, do).  E.g.:
123         switch (action) {
124         case KOBJ_ADD:
125                 return "add";
126         case KOBJ_REMOVE:
127                 return "remove";
128         case KOBJ_CHANGE:
129                 return "change";
130         default:
131                 return NULL;
132         }
134 However, there is one special case, namely functions: they have the
135 opening brace at the beginning of the next line, thus:
137         int function(int x)
138         {
139                 body of function
140         }
142 Heretic people all over the world have claimed that this inconsistency
143 is ...  well ...  inconsistent, but all right-thinking people know that
144 (a) K&R are _right_ and (b) K&R are right.  Besides, functions are
145 special anyway (you can't nest them in C).
147 Note that the closing brace is empty on a line of its own, _except_ in
148 the cases where it is followed by a continuation of the same statement,
149 ie a "while" in a do-statement or an "else" in an if-statement, like
150 this:
152         do {
153                 body of do-loop
154         } while (condition);
158         if (x == y) {
159                 ..
160         } else if (x > y) {
161                 ...
162         } else {
163                 ....
164         }
166 Rationale: K&R.
168 Also, note that this brace-placement also minimizes the number of empty
169 (or almost empty) lines, without any loss of readability.  Thus, as the
170 supply of new-lines on your screen is not a renewable resource (think
171 25-line terminal screens here), you have more empty lines to put
172 comments on.
174 Do not unnecessarily use braces where a single statement will do.
176 if (condition)
177         action();
179 This does not apply if one branch of a conditional statement is a single
180 statement. Use braces in both branches.
182 if (condition) {
183         do_this();
184         do_that();
185 } else {
186         otherwise();
189                 3.1:  Spaces
191 Linux kernel style for use of spaces depends (mostly) on
192 function-versus-keyword usage.  Use a space after (most) keywords.  The
193 notable exceptions are sizeof, typeof, alignof, and __attribute__, which look
194 somewhat like functions (and are usually used with parentheses in Linux,
195 although they are not required in the language, as in: "sizeof info" after
196 "struct fileinfo info;" is declared).
198 So use a space after these keywords:
199         if, switch, case, for, do, while
200 but not with sizeof, typeof, alignof, or __attribute__.  E.g.,
201         s = sizeof(struct file);
203 Do not add spaces around (inside) parenthesized expressions.  This example is
204 *bad*:
206         s = sizeof( struct file );
208 When declaring pointer data or a function that returns a pointer type, the
209 preferred use of '*' is adjacent to the data name or function name and not
210 adjacent to the type name.  Examples:
212         char *linux_banner;
213         unsigned long long memparse(char *ptr, char **retptr);
214         char *match_strdup(substring_t *s);
216 Use one space around (on each side of) most binary and ternary operators,
217 such as any of these:
219         =  +  -  <  >  *  /  %  |  &  ^  <=  >=  ==  !=  ?  :
221 but no space after unary operators:
222         &  *  +  -  ~  !  sizeof  typeof  alignof  __attribute__  defined
224 no space before the postfix increment & decrement unary operators:
225         ++  --
227 no space after the prefix increment & decrement unary operators:
228         ++  --
230 and no space around the '.' and "->" structure member operators.
232 Do not leave trailing whitespace at the ends of lines.  Some editors with
233 "smart" indentation will insert whitespace at the beginning of new lines as
234 appropriate, so you can start typing the next line of code right away.
235 However, some such editors do not remove the whitespace if you end up not
236 putting a line of code there, such as if you leave a blank line.  As a result,
237 you end up with lines containing trailing whitespace.
239 Git will warn you about patches that introduce trailing whitespace, and can
240 optionally strip the trailing whitespace for you; however, if applying a series
241 of patches, this may make later patches in the series fail by changing their
242 context lines.
245                 Chapter 4: Naming
247 C is a Spartan language, and so should your naming be.  Unlike Modula-2
248 and Pascal programmers, C programmers do not use cute names like
249 ThisVariableIsATemporaryCounter.  A C programmer would call that
250 variable "tmp", which is much easier to write, and not the least more
251 difficult to understand.
253 HOWEVER, while mixed-case names are frowned upon, descriptive names for
254 global variables are a must.  To call a global function "foo" is a
255 shooting offense.
257 GLOBAL variables (to be used only if you _really_ need them) need to
258 have descriptive names, as do global functions.  If you have a function
259 that counts the number of active users, you should call that
260 "count_active_users()" or similar, you should _not_ call it "cntusr()".
262 Encoding the type of a function into the name (so-called Hungarian
263 notation) is brain damaged - the compiler knows the types anyway and can
264 check those, and it only confuses the programmer.  No wonder MicroSoft
265 makes buggy programs.
267 LOCAL variable names should be short, and to the point.  If you have
268 some random integer loop counter, it should probably be called "i".
269 Calling it "loop_counter" is non-productive, if there is no chance of it
270 being mis-understood.  Similarly, "tmp" can be just about any type of
271 variable that is used to hold a temporary value.
273 If you are afraid to mix up your local variable names, you have another
274 problem, which is called the function-growth-hormone-imbalance syndrome.
275 See chapter 6 (Functions).
278                 Chapter 5: Typedefs
280 Please don't use things like "vps_t".
282 It's a _mistake_ to use typedef for structures and pointers. When you see a
284         vps_t a;
286 in the source, what does it mean?
288 In contrast, if it says
290         struct virtual_container *a;
292 you can actually tell what "a" is.
294 Lots of people think that typedefs "help readability". Not so. They are
295 useful only for:
297  (a) totally opaque objects (where the typedef is actively used to _hide_
298      what the object is).
300      Example: "pte_t" etc. opaque objects that you can only access using
301      the proper accessor functions.
303      NOTE! Opaqueness and "accessor functions" are not good in themselves.
304      The reason we have them for things like pte_t etc. is that there
305      really is absolutely _zero_ portably accessible information there.
307  (b) Clear integer types, where the abstraction _helps_ avoid confusion
308      whether it is "int" or "long".
310      u8/u16/u32 are perfectly fine typedefs, although they fit into
311      category (d) better than here.
313      NOTE! Again - there needs to be a _reason_ for this. If something is
314      "unsigned long", then there's no reason to do
316         typedef unsigned long myflags_t;
318      but if there is a clear reason for why it under certain circumstances
319      might be an "unsigned int" and under other configurations might be
320      "unsigned long", then by all means go ahead and use a typedef.
322  (c) when you use sparse to literally create a _new_ type for
323      type-checking.
325  (d) New types which are identical to standard C99 types, in certain
326      exceptional circumstances.
328      Although it would only take a short amount of time for the eyes and
329      brain to become accustomed to the standard types like 'uint32_t',
330      some people object to their use anyway.
332      Therefore, the Linux-specific 'u8/u16/u32/u64' types and their
333      signed equivalents which are identical to standard types are
334      permitted -- although they are not mandatory in new code of your
335      own.
337      When editing existing code which already uses one or the other set
338      of types, you should conform to the existing choices in that code.
340  (e) Types safe for use in userspace.
342      In certain structures which are visible to userspace, we cannot
343      require C99 types and cannot use the 'u32' form above. Thus, we
344      use __u32 and similar types in all structures which are shared
345      with userspace.
347 Maybe there are other cases too, but the rule should basically be to NEVER
348 EVER use a typedef unless you can clearly match one of those rules.
350 In general, a pointer, or a struct that has elements that can reasonably
351 be directly accessed should _never_ be a typedef.
354                 Chapter 6: Functions
356 Functions should be short and sweet, and do just one thing.  They should
357 fit on one or two screenfuls of text (the ISO/ANSI screen size is 80x24,
358 as we all know), and do one thing and do that well.
360 The maximum length of a function is inversely proportional to the
361 complexity and indentation level of that function.  So, if you have a
362 conceptually simple function that is just one long (but simple)
363 case-statement, where you have to do lots of small things for a lot of
364 different cases, it's OK to have a longer function.
366 However, if you have a complex function, and you suspect that a
367 less-than-gifted first-year high-school student might not even
368 understand what the function is all about, you should adhere to the
369 maximum limits all the more closely.  Use helper functions with
370 descriptive names (you can ask the compiler to in-line them if you think
371 it's performance-critical, and it will probably do a better job of it
372 than you would have done).
374 Another measure of the function is the number of local variables.  They
375 shouldn't exceed 5-10, or you're doing something wrong.  Re-think the
376 function, and split it into smaller pieces.  A human brain can
377 generally easily keep track of about 7 different things, anything more
378 and it gets confused.  You know you're brilliant, but maybe you'd like
379 to understand what you did 2 weeks from now.
381 In source files, separate functions with one blank line.  If the function is
382 exported, the EXPORT* macro for it should follow immediately after the closing
383 function brace line.  E.g.:
385 int system_is_up(void)
387         return system_state == SYSTEM_RUNNING;
389 EXPORT_SYMBOL(system_is_up);
391 In function prototypes, include parameter names with their data types.
392 Although this is not required by the C language, it is preferred in Linux
393 because it is a simple way to add valuable information for the reader.
396                 Chapter 7: Centralized exiting of functions
398 Albeit deprecated by some people, the equivalent of the goto statement is
399 used frequently by compilers in form of the unconditional jump instruction.
401 The goto statement comes in handy when a function exits from multiple
402 locations and some common work such as cleanup has to be done.
404 The rationale is:
406 - unconditional statements are easier to understand and follow
407 - nesting is reduced
408 - errors by not updating individual exit points when making
409     modifications are prevented
410 - saves the compiler work to optimize redundant code away ;)
412 int fun(int a)
414         int result = 0;
415         char *buffer = kmalloc(SIZE);
417         if (buffer == NULL)
418                 return -ENOMEM;
420         if (condition1) {
421                 while (loop1) {
422                         ...
423                 }
424                 result = 1;
425                 goto out;
426         }
427         ...
428 out:
429         kfree(buffer);
430         return result;
433                 Chapter 8: Commenting
435 Comments are good, but there is also a danger of over-commenting.  NEVER
436 try to explain HOW your code works in a comment: it's much better to
437 write the code so that the _working_ is obvious, and it's a waste of
438 time to explain badly written code.
440 Generally, you want your comments to tell WHAT your code does, not HOW.
441 Also, try to avoid putting comments inside a function body: if the
442 function is so complex that you need to separately comment parts of it,
443 you should probably go back to chapter 6 for a while.  You can make
444 small comments to note or warn about something particularly clever (or
445 ugly), but try to avoid excess.  Instead, put the comments at the head
446 of the function, telling people what it does, and possibly WHY it does
449 When commenting the kernel API functions, please use the kernel-doc format.
450 See the files Documentation/kernel-doc-nano-HOWTO.txt and scripts/kernel-doc
451 for details.
453 Linux style for comments is the C89 "/* ... */" style.
454 Don't use C99-style "// ..." comments.
456 The preferred style for long (multi-line) comments is:
458         /*
459          * This is the preferred style for multi-line
460          * comments in the Linux kernel source code.
461          * Please use it consistently.
462          *
463          * Description:  A column of asterisks on the left side,
464          * with beginning and ending almost-blank lines.
465          */
467 It's also important to comment data, whether they are basic types or derived
468 types.  To this end, use just one data declaration per line (no commas for
469 multiple data declarations).  This leaves you room for a small comment on each
470 item, explaining its use.
473                 Chapter 9: You've made a mess of it
475 That's OK, we all do.  You've probably been told by your long-time Unix
476 user helper that "GNU emacs" automatically formats the C sources for
477 you, and you've noticed that yes, it does do that, but the defaults it
478 uses are less than desirable (in fact, they are worse than random
479 typing - an infinite number of monkeys typing into GNU emacs would never
480 make a good program).
482 So, you can either get rid of GNU emacs, or change it to use saner
483 values.  To do the latter, you can stick the following in your .emacs file:
485 (defun c-lineup-arglist-tabs-only (ignored)
486   "Line up argument lists by tabs, not spaces"
487   (let* ((anchor (c-langelem-pos c-syntactic-element))
488          (column (c-langelem-2nd-pos c-syntactic-element))
489          (offset (- (1+ column) anchor))
490          (steps (floor offset c-basic-offset)))
491     (* (max steps 1)
492        c-basic-offset)))
494 (add-hook 'c-mode-common-hook
495           (lambda ()
496             ;; Add kernel style
497             (c-add-style
498              "linux-tabs-only"
499              '("linux" (c-offsets-alist
500                         (arglist-cont-nonempty
501                          c-lineup-gcc-asm-reg
502                          c-lineup-arglist-tabs-only))))))
504 (add-hook 'c-mode-hook
505           (lambda ()
506             (let ((filename (buffer-file-name)))
507               ;; Enable kernel mode for the appropriate files
508               (when (and filename
509                          (string-match (expand-file-name "~/src/linux-trees")
510                                        filename))
511                 (setq indent-tabs-mode t)
512                 (c-set-style "linux-tabs-only")))))
514 This will make emacs go better with the kernel coding style for C
515 files below ~/src/linux-trees.
517 But even if you fail in getting emacs to do sane formatting, not
518 everything is lost: use "indent".
520 Now, again, GNU indent has the same brain-dead settings that GNU emacs
521 has, which is why you need to give it a few command line options.
522 However, that's not too bad, because even the makers of GNU indent
523 recognize the authority of K&R (the GNU people aren't evil, they are
524 just severely misguided in this matter), so you just give indent the
525 options "-kr -i8" (stands for "K&R, 8 character indents"), or use
526 "scripts/Lindent", which indents in the latest style.
528 "indent" has a lot of options, and especially when it comes to comment
529 re-formatting you may want to take a look at the man page.  But
530 remember: "indent" is not a fix for bad programming.
533                 Chapter 10: Kconfig configuration files
535 For all of the Kconfig* configuration files throughout the source tree,
536 the indentation is somewhat different.  Lines under a "config" definition
537 are indented with one tab, while help text is indented an additional two
538 spaces.  Example:
540 config AUDIT
541         bool "Auditing support"
542         depends on NET
543         help
544           Enable auditing infrastructure that can be used with another
545           kernel subsystem, such as SELinux (which requires this for
546           logging of avc messages output).  Does not do system-call
547           auditing without CONFIG_AUDITSYSCALL.
549 Features that might still be considered unstable should be defined as
550 dependent on "EXPERIMENTAL":
552 config SLUB
553         depends on EXPERIMENTAL && !ARCH_USES_SLAB_PAGE_STRUCT
554         bool "SLUB (Unqueued Allocator)"
555         ...
557 while seriously dangerous features (such as write support for certain
558 filesystems) should advertise this prominently in their prompt string:
560 config ADFS_FS_RW
561         bool "ADFS write support (DANGEROUS)"
562         depends on ADFS_FS
563         ...
565 For full documentation on the configuration files, see the file
566 Documentation/kbuild/kconfig-language.txt.
569                 Chapter 11: Data structures
571 Data structures that have visibility outside the single-threaded
572 environment they are created and destroyed in should always have
573 reference counts.  In the kernel, garbage collection doesn't exist (and
574 outside the kernel garbage collection is slow and inefficient), which
575 means that you absolutely _have_ to reference count all your uses.
577 Reference counting means that you can avoid locking, and allows multiple
578 users to have access to the data structure in parallel - and not having
579 to worry about the structure suddenly going away from under them just
580 because they slept or did something else for a while.
582 Note that locking is _not_ a replacement for reference counting.
583 Locking is used to keep data structures coherent, while reference
584 counting is a memory management technique.  Usually both are needed, and
585 they are not to be confused with each other.
587 Many data structures can indeed have two levels of reference counting,
588 when there are users of different "classes".  The subclass count counts
589 the number of subclass users, and decrements the global count just once
590 when the subclass count goes to zero.
592 Examples of this kind of "multi-level-reference-counting" can be found in
593 memory management ("struct mm_struct": mm_users and mm_count), and in
594 filesystem code ("struct super_block": s_count and s_active).
596 Remember: if another thread can find your data structure, and you don't
597 have a reference count on it, you almost certainly have a bug.
600                 Chapter 12: Macros, Enums and RTL
602 Names of macros defining constants and labels in enums are capitalized.
604 #define CONSTANT 0x12345
606 Enums are preferred when defining several related constants.
608 CAPITALIZED macro names are appreciated but macros resembling functions
609 may be named in lower case.
611 Generally, inline functions are preferable to macros resembling functions.
613 Macros with multiple statements should be enclosed in a do - while block:
615 #define macrofun(a, b, c)                       \
616         do {                                    \
617                 if (a == 5)                     \
618                         do_this(b, c);          \
619         } while (0)
621 Things to avoid when using macros:
623 1) macros that affect control flow:
625 #define FOO(x)                                  \
626         do {                                    \
627                 if (blah(x) < 0)                \
628                         return -EBUGGERED;      \
629         } while(0)
631 is a _very_ bad idea.  It looks like a function call but exits the "calling"
632 function; don't break the internal parsers of those who will read the code.
634 2) macros that depend on having a local variable with a magic name:
636 #define FOO(val) bar(index, val)
638 might look like a good thing, but it's confusing as hell when one reads the
639 code and it's prone to breakage from seemingly innocent changes.
641 3) macros with arguments that are used as l-values: FOO(x) = y; will
642 bite you if somebody e.g. turns FOO into an inline function.
644 4) forgetting about precedence: macros defining constants using expressions
645 must enclose the expression in parentheses. Beware of similar issues with
646 macros using parameters.
648 #define CONSTANT 0x4000
649 #define CONSTEXP (CONSTANT | 3)
651 The cpp manual deals with macros exhaustively. The gcc internals manual also
652 covers RTL which is used frequently with assembly language in the kernel.
655                 Chapter 13: Printing kernel messages
657 Kernel developers like to be seen as literate. Do mind the spelling
658 of kernel messages to make a good impression. Do not use crippled
659 words like "dont"; use "do not" or "don't" instead.  Make the messages
660 concise, clear, and unambiguous.
662 Kernel messages do not have to be terminated with a period.
664 Printing numbers in parentheses (%d) adds no value and should be avoided.
666 There are a number of driver model diagnostic macros in <linux/device.h>
667 which you should use to make sure messages are matched to the right device
668 and driver, and are tagged with the right level:  dev_err(), dev_warn(),
669 dev_info(), and so forth.  For messages that aren't associated with a
670 particular device, <linux/kernel.h> defines pr_debug() and pr_info().
672 Coming up with good debugging messages can be quite a challenge; and once
673 you have them, they can be a huge help for remote troubleshooting.  Such
674 messages should be compiled out when the DEBUG symbol is not defined (that
675 is, by default they are not included).  When you use dev_dbg() or pr_debug(),
676 that's automatic.  Many subsystems have Kconfig options to turn on -DDEBUG.
677 A related convention uses VERBOSE_DEBUG to add dev_vdbg() messages to the
678 ones already enabled by DEBUG.
681                 Chapter 14: Allocating memory
683 The kernel provides the following general purpose memory allocators:
684 kmalloc(), kzalloc(), kcalloc(), and vmalloc().  Please refer to the API
685 documentation for further information about them.
687 The preferred form for passing a size of a struct is the following:
689         p = kmalloc(sizeof(*p), ...);
691 The alternative form where struct name is spelled out hurts readability and
692 introduces an opportunity for a bug when the pointer variable type is changed
693 but the corresponding sizeof that is passed to a memory allocator is not.
695 Casting the return value which is a void pointer is redundant. The conversion
696 from void pointer to any other pointer type is guaranteed by the C programming
697 language.
700                 Chapter 15: The inline disease
702 There appears to be a common misperception that gcc has a magic "make me
703 faster" speedup option called "inline". While the use of inlines can be
704 appropriate (for example as a means of replacing macros, see Chapter 12), it
705 very often is not. Abundant use of the inline keyword leads to a much bigger
706 kernel, which in turn slows the system as a whole down, due to a bigger
707 icache footprint for the CPU and simply because there is less memory
708 available for the pagecache. Just think about it; a pagecache miss causes a
709 disk seek, which easily takes 5 miliseconds. There are a LOT of cpu cycles
710 that can go into these 5 miliseconds.
712 A reasonable rule of thumb is to not put inline at functions that have more
713 than 3 lines of code in them. An exception to this rule are the cases where
714 a parameter is known to be a compiletime constant, and as a result of this
715 constantness you *know* the compiler will be able to optimize most of your
716 function away at compile time. For a good example of this later case, see
717 the kmalloc() inline function.
719 Often people argue that adding inline to functions that are static and used
720 only once is always a win since there is no space tradeoff. While this is
721 technically correct, gcc is capable of inlining these automatically without
722 help, and the maintenance issue of removing the inline when a second user
723 appears outweighs the potential value of the hint that tells gcc to do
724 something it would have done anyway.
727                 Chapter 16: Function return values and names
729 Functions can return values of many different kinds, and one of the
730 most common is a value indicating whether the function succeeded or
731 failed.  Such a value can be represented as an error-code integer
732 (-Exxx = failure, 0 = success) or a "succeeded" boolean (0 = failure,
733 non-zero = success).
735 Mixing up these two sorts of representations is a fertile source of
736 difficult-to-find bugs.  If the C language included a strong distinction
737 between integers and booleans then the compiler would find these mistakes
738 for us... but it doesn't.  To help prevent such bugs, always follow this
739 convention:
741         If the name of a function is an action or an imperative command,
742         the function should return an error-code integer.  If the name
743         is a predicate, the function should return a "succeeded" boolean.
745 For example, "add work" is a command, and the add_work() function returns 0
746 for success or -EBUSY for failure.  In the same way, "PCI device present" is
747 a predicate, and the pci_dev_present() function returns 1 if it succeeds in
748 finding a matching device or 0 if it doesn't.
750 All EXPORTed functions must respect this convention, and so should all
751 public functions.  Private (static) functions need not, but it is
752 recommended that they do.
754 Functions whose return value is the actual result of a computation, rather
755 than an indication of whether the computation succeeded, are not subject to
756 this rule.  Generally they indicate failure by returning some out-of-range
757 result.  Typical examples would be functions that return pointers; they use
758 NULL or the ERR_PTR mechanism to report failure.
761                 Chapter 17:  Don't re-invent the kernel macros
763 The header file include/linux/kernel.h contains a number of macros that
764 you should use, rather than explicitly coding some variant of them yourself.
765 For example, if you need to calculate the length of an array, take advantage
766 of the macro
768   #define ARRAY_SIZE(x) (sizeof(x) / sizeof((x)[0]))
770 Similarly, if you need to calculate the size of some structure member, use
772   #define FIELD_SIZEOF(t, f) (sizeof(((t*)0)->f))
774 There are also min() and max() macros that do strict type checking if you
775 need them.  Feel free to peruse that header file to see what else is already
776 defined that you shouldn't reproduce in your code.
779                 Chapter 18:  Editor modelines and other cruft
781 Some editors can interpret configuration information embedded in source files,
782 indicated with special markers.  For example, emacs interprets lines marked
783 like this:
785 -*- mode: c -*-
787 Or like this:
790 Local Variables:
791 compile-command: "gcc -DMAGIC_DEBUG_FLAG foo.c"
792 End:
795 Vim interprets markers that look like this:
797 /* vim:set sw=8 noet */
799 Do not include any of these in source files.  People have their own personal
800 editor configurations, and your source files should not override them.  This
801 includes markers for indentation and mode configuration.  People may use their
802 own custom mode, or may have some other magic method for making indentation
803 work correctly.
807                 Appendix I: References
809 The C Programming Language, Second Edition
810 by Brian W. Kernighan and Dennis M. Ritchie.
811 Prentice Hall, Inc., 1988.
812 ISBN 0-13-110362-8 (paperback), 0-13-110370-9 (hardback).
813 URL: http://cm.bell-labs.com/cm/cs/cbook/
815 The Practice of Programming
816 by Brian W. Kernighan and Rob Pike.
817 Addison-Wesley, Inc., 1999.
818 ISBN 0-201-61586-X.
819 URL: http://cm.bell-labs.com/cm/cs/tpop/
821 GNU manuals - where in compliance with K&R and this text - for cpp, gcc,
822 gcc internals and indent, all available from http://www.gnu.org/manual/
824 WG14 is the international standardization working group for the programming
825 language C, URL: http://www.open-std.org/JTC1/SC22/WG14/
827 Kernel CodingStyle, by greg@kroah.com at OLS 2002:
828 http://www.kroah.com/linux/talks/ols_2002_kernel_codingstyle_talk/html/
831 Last updated on 2007-July-13.