docs/ecma334/8.8.xml

   1 <?xml version="1.0"?>
   2 <clause number="8.8" title="Structs" informative="true">
   3   <paragraph>The list of similarities between classes and structs is long-structs can implement interfaces, and can have the same kinds of members as classes. Structs differ from classes in several important ways, however: structs are value types rather than reference types, and inheritance is not supported for structs. Struct values are stored &quot;on the stack&quot; or &quot;in-line&quot;. Careful programmers can sometimes enhance performance through judicious use of structs. </paragraph>
   4   <paragraph>For example, the use of a struct rather than a class for a Point can make a large difference in the number of memory allocations performed at run time. The program below creates and initializes an array of 100 points. With Point implemented as a class, 101 separate objects are instantiated-one for the array and one each for the 100 elements. <code_example><![CDATA[
   5 class Point
   6 {
   7    public int x, y;
   8    public Point(int x, int y) {
   9       this.x = x;
  10       this.y = y;
  11    }
  12 }
  13 class Test
  14 {
  15    static void Main() {
  16       Point[] points = new Point[100];
  17       for (int i = 0; i < 100; i++)
  18       points[i] = new Point(i, i*i);
  19    }
  20 }
  21 ]]></code_example></paragraph>
  22   <paragraph>If Point is instead implemented as a struct, as in <code_example><![CDATA[
  23 struct Point
  24 {
  25    public int x, y;
  26    public Point(int x, int y) {
  27       this.x = x;
  28       this.y = y;
  29    }
  30 }
  31 ]]></code_example>only one object is instantiated-the one for the array. The Point instances are allocated in-line within the array. This optimization can be misused. Using structs instead of classes can also make an application run slower or take up more memory, as passing a struct instance by value causes a copy of that struct to be created. </paragraph>
  32 </clause>