man/man7/units.7

   1 '\" t
   2 .\" Copyright (C) 2001 Andries Brouwer <aeb@cwi.nl>
   3 .\"
   4 .\" SPDX-License-Identifier: Linux-man-pages-copyleft
   5 .\"
   6 .TH units 7 (date) "Linux man-pages (unreleased)"
   7 .SH NAME
   8 units \- decimal and binary prefixes
   9 .SH DESCRIPTION
  10 .SS Decimal prefixes
  11 The SI system of units uses prefixes that indicate powers of ten.
  12 A kilometer is 1000 meter, and a megawatt is 1000000 watt.
  13 Below the standard prefixes.
  14 .RS
  15 .TS
  16 l l l.
  17 Prefix  Name    Value
  18 q       quecto  10\[ha]\-30 = 0.000000000000000000000000000001
  19 r       ronto   10\[ha]\-27 = 0.000000000000000000000000001
  20 y       yocto   10\[ha]\-24 = 0.000000000000000000000001
  21 z       zepto   10\[ha]\-21 = 0.000000000000000000001
  22 a       atto    10\[ha]\-18 = 0.000000000000000001
  23 f       femto   10\[ha]\-15 = 0.000000000000001
  24 p       pico    10\[ha]\-12 = 0.000000000001
  25 n       nano    10\[ha]\-9  = 0.000000001
  26 \[mc]   micro   10\[ha]\-6  = 0.000001
  27 m       milli   10\[ha]\-3  = 0.001
  28 c       centi   10\[ha]\-2  = 0.01
  29 d       deci    10\[ha]\-1  = 0.1
  30 da      deka    10\[ha] 1  = 10
  31 h       hecto   10\[ha] 2  = 100
  32 k       kilo    10\[ha] 3  = 1000
  33 M       mega    10\[ha] 6  = 1000000
  34 G       giga    10\[ha] 9  = 1000000000
  35 T       tera    10\[ha]12  = 1000000000000
  36 P       peta    10\[ha]15  = 1000000000000000
  37 E       exa     10\[ha]18  = 1000000000000000000
  38 Z       zetta   10\[ha]21  = 1000000000000000000000
  39 Y       yotta   10\[ha]24  = 1000000000000000000000000
  40 R       ronna   10\[ha]27  = 1000000000000000000000000000
  41 Q       quetta  10\[ha]30  = 1000000000000000000000000000000
  42 .TE
  43 .RE
  44 .P
  45 The symbol for micro is the Greek letter mu, often written u
  46 in an ASCII context where this Greek letter is not available.
  47 .SS Binary prefixes
  48 The binary prefixes resemble the decimal ones,
  49 but have an additional \[aq]i\[aq]
  50 (and "Ki" starts with a capital \[aq]K\[aq]).
  51 The names are formed by taking the
  52 first syllable of the names of the decimal prefix with roughly the same
  53 size, followed by "bi" for "binary".
  54 .RS
  55 .TS
  56 l l l.
  57 Prefix  Name    Value
  58 Ki      kibi    2\[ha]10 = 1024
  59 Mi      mebi    2\[ha]20 = 1048576
  60 Gi      gibi    2\[ha]30 = 1073741824
  61 Ti      tebi    2\[ha]40 = 1099511627776
  62 Pi      pebi    2\[ha]50 = 1125899906842624
  63 Ei      exbi    2\[ha]60 = 1152921504606846976
  64 Zi      zebi    2\[ha]70 = 1180591620717411303424
  65 Yi      yobi    2\[ha]80 = 1208925819614629174706176
  66 .TE
  67 .RE
  68 .SS Discussion
  69 Before these binary prefixes were introduced, it was fairly
  70 common to use k=1000 and K=1024, just like b=bit, B=byte.
  71 Unfortunately, the M is capital already, and cannot be
  72 capitalized to indicate binary-ness.
  73 .P
  74 At first that didn't matter too much, since memory modules
  75 and disks came in sizes that were powers of two, so everyone
  76 knew that in such contexts "kilobyte" and "megabyte" meant
  77 1024 and 1048576 bytes, respectively.
  78 What originally was a
  79 sloppy use of the prefixes "kilo" and "mega" started to become
  80 regarded as the "real true meaning" when computers were involved.
  81 But then disk technology changed, and disk sizes became arbitrary numbers.
  82 After a period of uncertainty all disk manufacturers settled on the
  83 standard, namely k=1000, M=1000\ k, G=1000\ M.
  84 .P
  85 The situation was messy: in the 14k4 modems, k=1000; in the 1.44\ MB
  86 .\" also common: 14.4k modem
  87 diskettes, M=1024000; and so on.
  88 In 1998 the IEC approved the standard
  89 that defines the binary prefixes given above, enabling people
  90 to be precise and unambiguous.
  91 .P
  92 Thus, today, MB = 1000000\ B and MiB = 1048576\ B.
  93 .P
  94 In the free software world programs are slowly
  95 being changed to conform.
  96 When the Linux kernel boots and says
  97 .P
  98 .in +4n
  99 .EX
 100 hda: 120064896 sectors (61473 MB) w/2048KiB Cache
 101 .EE
 102 .in
 103 .P
 104 the MB are megabytes and the KiB are kibibytes.
 105 .SH SEE ALSO
 106 .UR https://www.bipm.org/\:documents/\:20126/\:41483022/\:SI\-Brochure\-9.pdf
 107 The International System of Units
 108 .UE .