Documentation/email-clients.txt

   1 Email clients info for Linux
   2 ======================================================================
   3
   4 General Preferences
   5 ----------------------------------------------------------------------
   6 Patches for the Linux kernel are submitted via email, preferably as
   7 inline text in the body of the email.  Some maintainers accept
   8 attachments, but then the attachments should have content-type
   9 "text/plain".  However, attachments are generally frowned upon because
  10 it makes quoting portions of the patch more difficult in the patch
  11 review process.
  12
  13 Email clients that are used for Linux kernel patches should send the
  14 patch text untouched.  For example, they should not modify or delete tabs
  15 or spaces, even at the beginning or end of lines.
  16
  17 Don't send patches with "format=flowed".  This can cause unexpected
  18 and unwanted line breaks.
  19
  20 Don't let your email client do automatic word wrapping for you.
  21 This can also corrupt your patch.
  22
  23 Email clients should not modify the character set encoding of the text.
  24 Emailed patches should be in ASCII or UTF-8 encoding only.
  25 If you configure your email client to send emails with UTF-8 encoding,
  26 you avoid some possible charset problems.
  27
  28 Email clients should generate and maintain References: or In-Reply-To:
  29 headers so that mail threading is not broken.
  30
  31 Copy-and-paste (or cut-and-paste) usually does not work for patches
  32 because tabs are converted to spaces.  Using xclipboard, xclip, and/or
  33 xcutsel may work, but it's best to test this for yourself or just avoid
  34 copy-and-paste.
  35
  36 Don't use PGP/GPG signatures in mail that contains patches.
  37 This breaks many scripts that read and apply the patches.
  38 (This should be fixable.)
  39
  40 It's a good idea to send a patch to yourself, save the received message,
  41 and successfully apply it with 'patch' before sending patches to Linux
  42 mailing lists.
  43
  44
  45 Some email client (MUA) hints
  46 ----------------------------------------------------------------------
  47 Here are some specific MUA configuration hints for editing and sending
  48 patches for the Linux kernel.  These are not meant to be complete
  49 software package configuration summaries.
  50
  51 Legend:
  52 TUI = text-based user interface
  53 GUI = graphical user interface
  54
  55 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  56 Alpine (TUI)
  57
  58 Config options:
  59 In the "Sending Preferences" section:
  60
  61 - "Do Not Send Flowed Text" must be enabled
  62 - "Strip Whitespace Before Sending" must be disabled
  63
  64 When composing the message, the cursor should be placed where the patch
  65 should appear, and then pressing CTRL-R let you specify the patch file
  66 to insert into the message.
  67
  68 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  69 Evolution (GUI)
  70
  71 Some people use this successfully for patches.
  72
  73 When composing mail select: Preformat
  74   from Format->Heading->Preformatted (Ctrl-7)
  75   or the toolbar
  76
  77 Then use:
  78   Insert->Text File... (Alt-n x)
  79 to insert the patch.
  80
  81 You can also "diff -Nru old.c new.c | xclip", select Preformat, then
  82 paste with the middle button.
  83
  84 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  85 Kmail (GUI)
  86
  87 Some people use Kmail successfully for patches.
  88
  89 The default setting of not composing in HTML is appropriate; do not
  90 enable it.
  91
  92 When composing an email, under options, uncheck "word wrap". The only
  93 disadvantage is any text you type in the email will not be word-wrapped
  94 so you will have to manually word wrap text before the patch. The easiest
  95 way around this is to compose your email with word wrap enabled, then save
  96 it as a draft. Once you pull it up again from your drafts it is now hard
  97 word-wrapped and you can uncheck "word wrap" without losing the existing
  98 wrapping.
  99
 100 At the bottom of your email, put the commonly-used patch delimiter before
 101 inserting your patch:  three hyphens (---).
 102
 103 Then from the "Message" menu item, select insert file and choose your patch.
 104 As an added bonus you can customise the message creation toolbar menu
 105 and put the "insert file" icon there.
 106
 107 You can safely GPG sign attachments, but inlined text is preferred for
 108 patches so do not GPG sign them.  Signing patches that have been inserted
 109 as inlined text will make them tricky to extract from their 7-bit encoding.
 110
 111 If you absolutely must send patches as attachments instead of inlining
 112 them as text, right click on the attachment and select properties, and
 113 highlight "Suggest automatic display" to make the attachment inlined to
 114 make it more viewable.
 115
 116 When saving patches that are sent as inlined text, select the email that
 117 contains the patch from the message list pane, right click and select
 118 "save as".  You can use the whole email unmodified as a patch if it was
 119 properly composed.  There is no option currently to save the email when you
 120 are actually viewing it in its own window -- there has been a request filed
 121 at kmail's bugzilla and hopefully this will be addressed.  Emails are saved
 122 as read-write for user only so you will have to chmod them to make them
 123 group and world readable if you copy them elsewhere.
 124
 125 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 126 Lotus Notes (GUI)
 127
 128 Run away from it.
 129
 130 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 131 Mutt (TUI)
 132
 133 Plenty of Linux developers use mutt, so it must work pretty well.
 134
 135 Mutt doesn't come with an editor, so whatever editor you use should be
 136 used in a way that there are no automatic linebreaks.  Most editors have
 137 an "insert file" option that inserts the contents of a file unaltered.
 138
 139 To use 'vim' with mutt:
 140   set editor="vi"
 141
 142   If using xclip, type the command
 143   :set paste
 144   before middle button or shift-insert or use
 145   :r filename
 146
 147 if you want to include the patch inline.
 148 (a)ttach works fine without "set paste".
 149
 150 Config options:
 151 It should work with default settings.
 152 However, it's a good idea to set the "send_charset" to:
 153   set send_charset="us-ascii:utf-8"
 154
 155 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 156 Pine (TUI)
 157
 158 Pine has had some whitespace truncation issues in the past, but these
 159 should all be fixed now.
 160
 161 Use alpine (pine's successor) if you can.
 162
 163 Config options:
 164 - quell-flowed-text is needed for recent versions
 165 - the "no-strip-whitespace-before-send" option is needed
 166
 167
 168 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 169 Sylpheed (GUI)
 170
 171 - Works well for inlining text (or using attachments).
 172 - Allows use of an external editor.
 173 - Is slow on large folders.
 174 - Won't do TLS SMTP auth over a non-SSL connection.
 175 - Has a helpful ruler bar in the compose window.
 176 - Adding addresses to address book doesn't understand the display name
 177   properly.
 178
 179 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 180 Thunderbird (GUI)
 181
 182 By default, thunderbird likes to mangle text, but there are ways to
 183 coerce it into being nice.
 184
 185 - Under account settings, composition and addressing, uncheck "Compose
 186   messages in HTML format".
 187
 188 - Edit your Thunderbird config settings to tell it not to wrap lines:
 189       user_pref("mailnews.wraplength", 0);
 190
 191 - Edit your Thunderbird config settings so that it won't use format=flowed:
 192       user_pref("mailnews.send_plaintext_flowed", false);
 193
 194 - You need to get Thunderbird into preformat mode:
 195 . If you compose HTML messages by default, it's not too hard. Just select
 196   "Preformat" from the drop-down box just under the subject line.
 197 . If you compose in text by default, you have to tell it to compose a new
 198   message in HTML (just as a one-off), and then force it from there back to
 199   text, else it will wrap lines. To do this, use shift-click on the Write
 200   icon to compose to get HTML compose mode, then select "Preformat" from
 201   the drop-down box just under the subject line.
 202
 203 - Allows use of an external editor:
 204   The easiest thing to do with Thunderbird and patches is to use an
 205   "external editor" extension and then just use your favorite $EDITOR
 206   for reading/merging patches into the body text.  To do this, download
 207   and install the extension, then add a button for it using
 208   View->Toolbars->Customize... and finally just click on it when in the
 209   Compose dialog.
 210
 211 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 212 TkRat (GUI)
 213
 214 Works.  Use "Insert file..." or external editor.
 215
 216 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 217 Gmail (Web GUI)
 218
 219 If you just have to use Gmail to send patches, it CAN be made to work.  It
 220 requires a bit of external help, though.
 221
 222 The first problem is that Gmail converts tabs to spaces.  This will
 223 totally break your patches.  To prevent this, you have to use a different
 224 editor.  There is a firefox extension called "ViewSourceWith"
 225 (https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/394) which allows you to
 226 edit any text box in the editor of your choice.  Configure it to launch
 227 your favorite editor.  When you want to send a patch, use this technique.
 228 Once you have crafted your messsage + patch, save and exit the editor,
 229 which should reload the Gmail edit box.  GMAIL WILL PRESERVE THE TABS.
 230 Hoorah.  Apparently you can cut-n-paste literal tabs, but Gmail will
 231 convert those to spaces upon sending!
 232
 233 The second problem is that Gmail converts tabs to spaces on replies.  If
 234 you reply to a patch, don't expect to be able to apply it as a patch.
 235
 236 The last problem is that Gmail will base64-encode any message that has a
 237 non-ASCII character.  That includes things like European names.  Be aware.
 238
 239 Gmail is not convenient for lkml patches, but CAN be made to work.
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