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1 Introduction
2 =============
4 UBIFS file-system stands for UBI File System. UBI stands for "Unsorted
5 Block Images". UBIFS is a flash file system, which means it is designed
6 to work with flash devices. It is important to understand, that UBIFS
7 is completely different to any traditional file-system in Linux, like
8 Ext2, XFS, JFS, etc. UBIFS represents a separate class of file-systems
9 which work with MTD devices, not block devices. The other Linux
10 file-system of this class is JFFS2.
12 To make it more clear, here is a small comparison of MTD devices and
13 block devices.
15 1 MTD devices represent flash devices and they consist of eraseblocks of
16   rather large size, typically about 128KiB. Block devices consist of
17   small blocks, typically 512 bytes.
18 2 MTD devices support 3 main operations - read from some offset within an
19   eraseblock, write to some offset within an eraseblock, and erase a whole
20   eraseblock. Block  devices support 2 main operations - read a whole
21   block and write a whole block.
22 3 The whole eraseblock has to be erased before it becomes possible to
23   re-write its contents. Blocks may be just re-written.
24 4 Eraseblocks become worn out after some number of erase cycles -
25   typically 100K-1G for SLC NAND and NOR flashes, and 1K-10K for MLC
26   NAND flashes. Blocks do not have the wear-out property.
27 5 Eraseblocks may become bad (only on NAND flashes) and software should
28   deal with this. Blocks on hard drives typically do not become bad,
29   because hardware has mechanisms to substitute bad blocks, at least in
30   modern LBA disks.
32 It should be quite obvious why UBIFS is very different to traditional
33 file-systems.
35 UBIFS works on top of UBI. UBI is a separate software layer which may be
36 found in drivers/mtd/ubi. UBI is basically a volume management and
37 wear-leveling layer. It provides so called UBI volumes which is a higher
38 level abstraction than a MTD device. The programming model of UBI devices
39 is very similar to MTD devices - they still consist of large eraseblocks,
40 they have read/write/erase operations, but UBI devices are devoid of
41 limitations like wear and bad blocks (items 4 and 5 in the above list).
43 In a sense, UBIFS is a next generation of JFFS2 file-system, but it is
44 very different and incompatible to JFFS2. The following are the main
45 differences.
47 * JFFS2 works on top of MTD devices, UBIFS depends on UBI and works on
48   top of UBI volumes.
49 * JFFS2 does not have on-media index and has to build it while mounting,
50   which requires full media scan. UBIFS maintains the FS indexing
51   information on the flash media and does not require full media scan,
52   so it mounts many times faster than JFFS2.
53 * JFFS2 is a write-through file-system, while UBIFS supports write-back,
54   which makes UBIFS much faster on writes.
56 Similarly to JFFS2, UBIFS supports on-the-flight compression which makes
57 it possible to fit quite a lot of data to the flash.
59 Similarly to JFFS2, UBIFS is tolerant of unclean reboots and power-cuts.
60 It does not need stuff like fsck.ext2. UBIFS automatically replays its
61 journal and recovers from crashes, ensuring that the on-flash data
62 structures are consistent.
64 UBIFS scales logarithmically (most of the data structures it uses are
65 trees), so the mount time and memory consumption do not linearly depend
66 on the flash size, like in case of JFFS2. This is because UBIFS
67 maintains the FS index on the flash media. However, UBIFS depends on
68 UBI, which scales linearly. So overall UBI/UBIFS stack scales linearly.
69 Nevertheless, UBI/UBIFS scales considerably better than JFFS2.
71 The authors of UBIFS believe, that it is possible to develop UBI2 which
72 would scale logarithmically as well. UBI2 would support the same API as UBI,
73 but it would be binary incompatible to UBI. So UBIFS would not need to be
74 changed to use UBI2
77 Mount options
78 =============
80 (*) == default.
82 norm_unmount (*)        commit on unmount; the journal is committed
83                         when the file-system is unmounted so that the
84                         next mount does not have to replay the journal
85                         and it becomes very fast;
86 fast_unmount            do not commit on unmount; this option makes
87                         unmount faster, but the next mount slower
88                         because of the need to replay the journal.
89 bulk_read               read more in one go to take advantage of flash
90                         media that read faster sequentially
91 no_bulk_read (*)        do not bulk-read
92 no_chk_data_crc         skip checking of CRCs on data nodes in order to
93                         improve read performance. Use this option only
94                         if the flash media is highly reliable. The effect
95                         of this option is that corruption of the contents
96                         of a file can go unnoticed.
97 chk_data_crc (*)        do not skip checking CRCs on data nodes
98 compr=none              override default compressor and set it to "none"
99 compr=lzo               override default compressor and set it to "lzo"
100 compr=zlib              override default compressor and set it to "zlib"
103 Quick usage instructions
104 ========================
106 The UBI volume to mount is specified using "ubiX_Y" or "ubiX:NAME" syntax,
107 where "X" is UBI device number, "Y" is UBI volume number, and "NAME" is
108 UBI volume name.
110 Mount volume 0 on UBI device 0 to /mnt/ubifs:
111 $ mount -t ubifs ubi0_0 /mnt/ubifs
113 Mount "rootfs" volume of UBI device 0 to /mnt/ubifs ("rootfs" is volume
114 name):
115 $ mount -t ubifs ubi0:rootfs /mnt/ubifs
117 The following is an example of the kernel boot arguments to attach mtd0
118 to UBI and mount volume "rootfs":
119 ubi.mtd=0 root=ubi0:rootfs rootfstype=ubifs
122 Module Parameters for Debugging
123 ===============================
125 When UBIFS has been compiled with debugging enabled, there are 3 module
126 parameters that are available to control aspects of testing and debugging.
127 The parameters are unsigned integers where each bit controls an option.
128 The parameters are:
130 debug_msgs      Selects which debug messages to display, as follows:
132                 Message Type                            Flag value
134                 General messages                        1
135                 Journal messages                        2
136                 Mount messages                          4
137                 Commit messages                         8
138                 LEB search messages                     16
139                 Budgeting messages                      32
140                 Garbage collection messages             64
141                 Tree Node Cache (TNC) messages          128
142                 LEB properties (lprops) messages        256
143                 Input/output messages                   512
144                 Log messages                            1024
145                 Scan messages                           2048
146                 Recovery messages                       4096
148 debug_chks      Selects extra checks that UBIFS can do while running:
150                 Check                                   Flag value
152                 General checks                          1
153                 Check Tree Node Cache (TNC)             2
154                 Check indexing tree size                4
155                 Check orphan area                       8
156                 Check old indexing tree                 16
157                 Check LEB properties (lprops)           32
158                 Check leaf nodes and inodes             64
160 debug_tsts      Selects a mode of testing, as follows:
162                 Test mode                               Flag value
164                 Force in-the-gaps method                2
165                 Failure mode for recovery testing       4
167 For example, set debug_msgs to 5 to display General messages and Mount
168 messages.
171 References
172 ==========
174 UBIFS documentation and FAQ/HOWTO at the MTD web site:
175 http://www.linux-mtd.infradead.org/doc/ubifs.html
176 http://www.linux-mtd.infradead.org/faq/ubifs.html