Documentation/cgroups/resource_counter.txt

   1
   2                 The Resource Counter
   3
   4 The resource counter, declared at include/linux/res_counter.h,
   5 is supposed to facilitate the resource management by controllers
   6 by providing common stuff for accounting.
   7
   8 This "stuff" includes the res_counter structure and routines
   9 to work with it.
  10
  11
  12
  13 1. Crucial parts of the res_counter structure
  14
  15  a. unsigned long long usage
  16
  17         The usage value shows the amount of a resource that is consumed
  18         by a group at a given time. The units of measurement should be
  19         determined by the controller that uses this counter. E.g. it can
  20         be bytes, items or any other unit the controller operates on.
  21
  22  b. unsigned long long max_usage
  23
  24         The maximal value of the usage over time.
  25
  26         This value is useful when gathering statistical information about
  27         the particular group, as it shows the actual resource requirements
  28         for a particular group, not just some usage snapshot.
  29
  30  c. unsigned long long limit
  31
  32         The maximal allowed amount of resource to consume by the group. In
  33         case the group requests for more resources, so that the usage value
  34         would exceed the limit, the resource allocation is rejected (see
  35         the next section).
  36
  37  d. unsigned long long failcnt
  38
  39         The failcnt stands for "failures counter". This is the number of
  40         resource allocation attempts that failed.
  41
  42  c. spinlock_t lock
  43
  44         Protects changes of the above values.
  45
  46
  47
  48 2. Basic accounting routines
  49
  50  a. void res_counter_init(struct res_counter *rc,
  51                                 struct res_counter *rc_parent)
  52
  53         Initializes the resource counter. As usual, should be the first
  54         routine called for a new counter.
  55
  56         The struct res_counter *parent can be used to define a hierarchical
  57         child -> parent relationship directly in the res_counter structure,
  58         NULL can be used to define no relationship.
  59
  60  c. int res_counter_charge(struct res_counter *rc, unsigned long val,
  61                                 struct res_counter **limit_fail_at)
  62
  63         When a resource is about to be allocated it has to be accounted
  64         with the appropriate resource counter (controller should determine
  65         which one to use on its own). This operation is called "charging".
  66
  67         This is not very important which operation - resource allocation
  68         or charging - is performed first, but
  69           * if the allocation is performed first, this may create a
  70             temporary resource over-usage by the time resource counter is
  71             charged;
  72           * if the charging is performed first, then it should be uncharged
  73             on error path (if the one is called).
  74
  75         If the charging fails and a hierarchical dependency exists, the
  76         limit_fail_at parameter is set to the particular res_counter element
  77         where the charging failed.
  78
  79  d. int res_counter_charge_locked
  80                         (struct res_counter *rc, unsigned long val)
  81
  82         The same as res_counter_charge(), but it must not acquire/release the
  83         res_counter->lock internally (it must be called with res_counter->lock
  84         held).
  85
  86  e. void res_counter_uncharge[_locked]
  87                         (struct res_counter *rc, unsigned long val)
  88
  89         When a resource is released (freed) it should be de-accounted
  90         from the resource counter it was accounted to.  This is called
  91         "uncharging".
  92
  93         The _locked routines imply that the res_counter->lock is taken.
  94
  95  2.1 Other accounting routines
  96
  97     There are more routines that may help you with common needs, like
  98     checking whether the limit is reached or resetting the max_usage
  99     value. They are all declared in include/linux/res_counter.h.
 100
 101
 102
 103 3. Analyzing the resource counter registrations
 104
 105  a. If the failcnt value constantly grows, this means that the counter's
 106     limit is too tight. Either the group is misbehaving and consumes too
 107     many resources, or the configuration is not suitable for the group
 108     and the limit should be increased.
 109
 110  b. The max_usage value can be used to quickly tune the group. One may
 111     set the limits to maximal values and either load the container with
 112     a common pattern or leave one for a while. After this the max_usage
 113     value shows the amount of memory the container would require during
 114     its common activity.
 115
 116     Setting the limit a bit above this value gives a pretty good
 117     configuration that works in most of the cases.
 118
 119  c. If the max_usage is much less than the limit, but the failcnt value
 120     is growing, then the group tries to allocate a big chunk of resource
 121     at once.
 122
 123  d. If the max_usage is much less than the limit, but the failcnt value
 124     is 0, then this group is given too high limit, that it does not
 125     require. It is better to lower the limit a bit leaving more resource
 126     for other groups.
 127
 128
 129
 130 4. Communication with the control groups subsystem (cgroups)
 131
 132 All the resource controllers that are using cgroups and resource counters
 133 should provide files (in the cgroup filesystem) to work with the resource
 134 counter fields. They are recommended to adhere to the following rules:
 135
 136  a. File names
 137
 138         Field name      File name
 139         ---------------------------------------------------
 140         usage           usage_in_<unit_of_measurement>
 141         max_usage       max_usage_in_<unit_of_measurement>
 142         limit           limit_in_<unit_of_measurement>
 143         failcnt         failcnt
 144         lock            no file :)
 145
 146  b. Reading from file should show the corresponding field value in the
 147     appropriate format.
 148
 149  c. Writing to file
 150
 151         Field           Expected behavior
 152         ----------------------------------
 153         usage           prohibited
 154         max_usage       reset to usage
 155         limit           set the limit
 156         failcnt         reset to zero
 157
 158
 159
 160 5. Usage example
 161
 162  a. Declare a task group (take a look at cgroups subsystem for this) and
 163     fold a res_counter into it
 164
 165         struct my_group {
 166                 struct res_counter res;
 167
 168                 <other fields>
 169         }
 170
 171  b. Put hooks in resource allocation/release paths
 172
 173         int alloc_something(...)
 174         {
 175                 if (res_counter_charge(res_counter_ptr, amount) < 0)
 176                         return -ENOMEM;
 177
 178                 <allocate the resource and return to the caller>
 179         }
 180
 181         void release_something(...)
 182         {
 183                 res_counter_uncharge(res_counter_ptr, amount);
 184
 185                 <release the resource>
 186         }
 187
 188     In order to keep the usage value self-consistent, both the
 189     "res_counter_ptr" and the "amount" in release_something() should be
 190     the same as they were in the alloc_something() when the releasing
 191     resource was allocated.
 192
 193  c. Provide the way to read res_counter values and set them (the cgroups
 194     still can help with it).
 195
 196  c. Compile and run :)