CONFORMANCE

   1 Conformance of the GNU libc with various standards
   2 ==================================================
   3
   4 The GNU libc is designed to be conformant with existing standard as
   5 far as possible.  To ensure this I've run various tests.  The results
   6 are presented here.
   7
   8
   9 Open Group's hdrchk
  10 ===================
  11
  12 The hdrchk test suite is available from the Open Group at
  13
  14         ftp://ftp.rdg.opengroup.org/pub/unsupported/stdtools/hdrchk/
  15
  16 I've last run the suite on 2000-08-13 on a Linux/ix86 system with the
  17 following results [*]:
  18
  19         FIPS            No reported problems
  20
  21         POSIX90         No reported problems
  22
  23         XPG3            No reported problems
  24
  25         XPG4            No reported problems
  26
  27         POSIX96         Same as for UNIX98 (see below).
  28         UNIX98          The message queue implementation is missing:
  29
  30 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  31 /****** <mqueue.h> - Missing include file ******/
  32 /****** Start of Definitions for file mqueue.h ******/
  33 extern int mq_close();
  34 extern int mq_getattr();
  35 extern int mq_notify();
  36 extern mqd_t mq_open();
  37 extern ssize_t mq_receive();
  38 extern int mq_send();
  39 extern int mq_setattr();
  40 extern int mq_unlink();
  41 typedef <type> mqd_t;
  42 struct mq_attr { <members> };
  43 struct sigevent { <members> };
  44 /****** End of Definitions for file mqueue.h ******/
  45 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  46
  47 [*] Since the scripts are not clever enough for the way gcc handles
  48 include files (namely, putting some of them in gcc-local directory) I
  49 copied over the iso646.h, float.h, and stddef.h headers and ignored the
  50 problems resulting from the splitted limits.h file).
  51
  52
  53 Technical C standards conformance issues in glibc
  54 =================================================
  55
  56 If you compile programs against glibc with __STRICT_ANSI__ defined
  57 (as, for example, by gcc -ansi, gcc -std=c89, gcc -std=iso1990:199409
  58 or gcc -std=c99), and use only the headers specified by the version of
  59 the C standard chosen, glibc will attempt to conform to that version
  60 of the C standard (as indicated by __STDC_VERSION__):
  61
  62 GCC options             Standard version
  63 -ansi                   ISO/IEC 9899:1990
  64 -std=c89                ISO/IEC 9899:1990
  65 -std=iso9899:199409     ISO/IEC 9899:1990 as amended by Amd.1:1995
  66 -std=c99                ISO/IEC 9899:1999
  67
  68 (Note that -std=c99 is not available in GCC 2.95.2, and that no
  69 version of GCC presently existing implements the full C99 standard.)
  70
  71 You may then define additional feature test macros to enable the
  72 features from other standards, and use the headers defined in those
  73 standards (for example, defining _POSIX_C_SOURCE to be 199506L to
  74 enable features from ISO/IEC 9945-1:1996).
  75
  76 There are some technical ways in which glibc is known not to conform
  77 to the supported versions of the C standard, as detailed below.  Some
  78 of these relate to defects in the standard that are expected to be
  79 fixed, or to compiler limitations.
  80
  81
  82 Defects in the C99 standard
  83 ===========================
  84
  85 The definition of macros such as INT8_C in <stdint.h> and <inttypes.h>
  86 is not implementable (Defect Report #209); this is expected to be
  87 fixed in a Technical Corrigendum to make the macros yield a constant
  88 expression of the promoted type (for example, int rather than char)
  89 rather than needing to be able to represent constants of type char.
  90 glibc follows this corrected version.
  91
  92 Several of the <fenv.h> functions are specified to return void, but
  93 Defect Report #202 points out that under some circumstances they may
  94 need to return an error status.  They are expected to be corrected to
  95 return int; glibc follows this corrected specification.
  96
  97
  98 Implementation of library functions
  99 ===================================
 100
 101 The implementation of some library functions does not fully follow the
 102 standard specification:
 103
 104 C99 added additional forms of floating point constants (hexadecimal
 105 constants, NaNs and infinities) to be recognised by strtod() and
 106 scanf().  The effect is to change the behavior of some strictly
 107 conforming C90 programs; glibc implements the C99 versions only
 108 irrespective of the standard version selected.
 109
 110 C99 added %a as another scanf format specifier for floating point
 111 values.  This conflicts with the glibc extension where %as, %a[ and
 112 %aS mean to allocate the string for the data read.  A strictly
 113 conforming C99 program using %as, %a[ or %aS in a scanf format string
 114 will misbehave under glibc.
 115
 116
 117 Compiler limitations
 118 ====================
 119
 120 The macros __STDC_IEC_559__, __STDC_IEC_559_COMPLEX__ and
 121 __STDC_ISO_10646__ are properly supposed to be defined by the
 122 compiler, and to be constant throughout the translation unit (before
 123 and after any library headers are included).  However, they mainly
 124 relate to library features, and the necessary magic has yet to be
 125 implemented for GCC to predefine them to the correct values for the
 126 library in use, so glibc defines them in <features.h>.  Programs that
 127 test them before including any standard headers may misbehave.
 128
 129 GCC doesn't support the optional imaginary types.  Nor does it
 130 understand the keyword _Complex.  This has the corresponding impact on
 131 the relevant headers.
 132
 133 glibc's use of extern inline conflicts with C99: in C99, extern inline
 134 means that an external definition is generated as well as possibly an
 135 inline definition, but in GCC it means that no external definition is
 136 generated.  When GCC's C99 mode implements C99 inline semantics, this
 137 will break the uses of extern inline in glibc's headers.  (Actually,
 138 glibc uses `extern __inline', which is beyond the scope of the
 139 standard, but it would clearly be very confusing for `__inline' and
 140 plain `inline' to have different meanings in C99 mode.)
 141
 142 glibc's <tgmath.h> implementation is arcane but thought to work
 143 correctly; a clean and comprehensible version requires compiler
 144 builtins.
 145
 146 For most of the headers required of freestanding implementations,
 147 glibc relies on GCC to provide correct versions.  (At present, glibc
 148 provides <stdint.h>, and GCC doesn't.)  GCC's <float.h> is missing
 149 FLT_EVAL_METHOD and DECIMAL_DIG; glibc instead provides them in
 150 <math.h>, which is not what the standard specifies.  GCC's <stdbool.h>
 151 is broken: GCC lacks support for the _Bool type.
 152
 153 Implementing MATH_ERRNO, MATH_ERREXCEPT and math_errhandling in
 154 <math.h> needs compiler support: see
 155
 156 http://sources.redhat.com/ml/libc-hacker/2000-06/msg00008.html
 157 http://sources.redhat.com/ml/libc-hacker/2000-06/msg00014.html
 158 http://sources.redhat.com/ml/libc-hacker/2000-06/msg00015.html
 159
 160
 161 Issues with headers
 162 ===================
 163
 164 There are various technical issues with the definitions contained in
 165 glibc's headers.  See
 166
 167 http://sources.redhat.com/ml/libc-alpha/2000-07/msg00259.html
 168 http://sources.redhat.com/ml/libc-alpha/2000-07/msg00279.html