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[glibc.git] / FAQ.in
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1             Frequently Asked Questions about the GNU C Library
3 This document tries to answer questions a user might have when installing
4 and using glibc.  Please make sure you read this before sending questions or
5 bug reports to the maintainers.
7 The GNU C library is very complex.  The installation process has not been
8 completely automated; there are too many variables.  You can do substantial
9 damage to your system by installing the library incorrectly.  Make sure you
10 understand what you are undertaking before you begin.
12 If you have any questions you think should be answered in this document,
13 please let me know.
15                                                   --drepper@cygnus.com
17 ? Compiling glibc
19 ??      What systems does the GNU C Library run on?
21 {UD} This is difficult to answer.  The file `README' lists the architectures
22 GNU libc was known to run on *at some time*.  This does not mean that it
23 still can be compiled and run on them now.
25 The systems glibc is known to work on as of this release, and most probably
26 in the future, are:
28         *-*-gnu                 GNU Hurd
29         i[3456]86-*-linux-gnu   Linux-2.x on Intel
30         m68k-*-linux-gnu        Linux-2.x on Motorola 680x0
31         alpha-*-linux-gnu       Linux-2.x on DEC Alpha
32         powerpc-*-linux-gnu     Linux and MkLinux on PowerPC systems
33         sparc-*-linux-gnu       Linux-2.x on SPARC
34         sparc64-*-linux-gnu     Linux-2.x on UltraSPARC
35         arm-*-none              ARM standalone systems
36         arm-*-linuxaout         Linux-2.x on ARM using a.out binaries
38 Ports to other Linux platforms are in development, and may in fact work
39 already, but no one has sent us success reports for them.  Currently no
40 ports to other operating systems are underway, although a few people have
41 expressed interest.
43 If you have a system not listed above (or in the `README' file) and you are
44 really interested in porting it, contact
46         <bug-glibc@gnu.org>
48 ??      What compiler do I need to build GNU libc?
50 {UD} You must use GNU CC to compile GNU libc.  A lot of extensions of GNU CC
51 are used to increase portability and speed.
53 GNU CC is found, like all other GNU packages, on
55         ftp://ftp.gnu.org/pub/gnu
57 and the many mirror sites.  ftp.gnu.org is always overloaded, so try to find
58 a local mirror first.
60 You should always try to use the latest official release.  Older versions
61 may not have all the features GNU libc requires.  The current releases of
62 egcs (1.0.2) and GNU CC (2.8.1) should work with the GNU C library (for
63 powerpc see question ?powerpc).
65 ??      When I try to compile glibc I get only error messages.
66         What's wrong?
68 {UD} You definitely need GNU make to translate GNU libc.  No other make
69 program has the needed functionality.
71 We recommend version GNU make version 3.75.  Versions 3.76 and 3.76.1 have
72 bugs which appear when building big projects like GNU libc.  Versions before
73 3.74 have bugs and/or are missing features.
75 ??      Do I need a special linker or archiver?
77 {UD} You may be able to use your system linker, but GNU libc works best with
78 GNU binutils.
80 On systems where the native linker does not support weak symbols you will
81 not get a fully ISO C compliant C library.  Generally speaking you should
82 use the GNU binutils if they provide at least the same functionality as your
83 system's tools.
85 Always get the newest release of GNU binutils available.  Older releases are
86 known to have bugs that prevent a successful compilation.
88 {ZW} As of release 2.1 a linker supporting symbol versions is required.  For
89 Linux, get binutils-2.8.1.0.23 or later.  Other systems may have native
90 linker support, but it's moot right now, because glibc has not been ported
91 to them.
93 ??powerpc       Which compiler should I use for powerpc?
95 {GK} You want to use egcs 1.0.1 or later (together with the right versions
96 of all the other tools, of course).
98 In fact, egcs 1.0.1 has a serious bug that prevents a clean make, relating
99 to switch statement folding.  It also causes the resulting shared libraries
100 to use more memory than they should.  There is a patch at:
102 <http://discus.anu.edu.au/~geoffk/egcs-1.0.1-geoffk.diff>
104 Later versions of egcs may fix these problems.
107 ??      Do I need some more things to compile GNU C Library?
109 {UD} Yes, there are some more :-).
111 * GNU gettext.  This package contains the tools needed to construct
112   `message catalog' files containing translated versions of system
113   messages. See ftp://ftp.gnu.org/pub/gnu or better any mirror
114   site.  (We distribute compiled message catalogs, but they may not be
115   updated in patches.)
117 * Some files depend on special tools.  E.g., files ending in .gperf
118   need a `gperf' program.  The GNU version (part of libg++) is known
119   to work while some vendor versions do not.
121   You should not need these tools unless you change the source files.
123 * Some scripts need perl5 - but at the moment those scripts are not
124   vital for building and installing GNU libc (some data files will not
125   be created).
127 * When compiling for Linux, the header files of the Linux kernel must
128   be available to the compiler as <linux/*.h> and <asm/*.h>.
130 * lots of disk space (~170MB for i?86-linux; more for RISC platforms,
131   as much as 400MB).
133 * plenty of time.  Compiling just the shared and static libraries for
134   i?86-linux takes approximately 1h on an i586@133, or 2.5h on
135   i486@66, or 4.5h on i486@33.  Multiply this by 1.5 or 2.0 if you
136   build profiling and/or the highly optimized version as well.  For
137   Hurd systems times are much higher.
139   You should avoid compiling in a NFS mounted filesystem.  This is
140   very slow.
142   James Troup <J.J.Troup@comp.brad.ac.uk> reports a compile time of
143   45h34m for a full build (shared, static, and profiled) on Atari
144   Falcon (Motorola 68030 @ 16 Mhz, 14 Mb memory) and Jan Barte
145   <yann@plato.uni-paderborn.de> reports 22h48m on Atari TT030
146   (Motorola 68030 @ 32 Mhz, 34 Mb memory)
148   If you have some more measurements let me know.
150 ??      What version of the Linux kernel headers should be used?
152 {AJ,UD} The headers from the most recent Linux kernel should be used.  The
153 headers used while compiling the GNU C library and the kernel binary used
154 when using the library do not need to match.  The GNU C library runs without
155 problems on kernels that are older than the kernel headers used.  The other
156 way round (compiling the GNU C library with old kernel headers and running
157 on a recent kernel) does not necessarily work.  For example you can't use
158 new kernel features when using old kernel headers for compiling the GNU C
159 library.
161 {ZW} Even if you are using a 2.0 kernel on your machine, we recommend you
162 compile GNU libc with 2.1 kernel headers.  That way you won't have to
163 recompile libc if you ever upgrade to kernel 2.1 or 2.2.  To tell libc which
164 headers to use, give configure the --with-headers switch
165 (e.g. --with-headers=/usr/src/linux-2.1.107/include).
167 Note that you must configure the 2.1 kernel if you do this; otherwise libc
168 will be unable to find <linux/version.h>.  Just copy .config from your 2.0
169 kernel sources to the 2.1 tree, do `make oldconfig', and say no to all the
170 new options.
172 ??      The compiler hangs while building iconvdata modules.  What's
173         wrong?
175 {ZW} This is a problem with all current releases of GCC.  Initialization of
176 large static arrays is very slow.  The compiler will eventually finish; give
177 it time.
179 The problem will be fixed in egcs 1.1 but probably not before then.
181 ??      When I run `nm -u libc.so' on the produced library I still
182         find unresolved symbols.  Can this be ok?
184 {UD} Yes, this is ok.  There can be several kinds of unresolved symbols:
186 * magic symbols automatically generated by the linker.  These have names
187   like __start_* and __stop_*
189 * symbols starting with _dl_* come from the dynamic linker
191 * weak symbols, which need not be resolved at all (fabs for example)
193 Generally, you should make sure you find a real program which produces
194 errors while linking before deciding there is a problem.
196 ??addon What are these `add-ons'?
198 {UD} To avoid complications with export rules or external source code some
199 optional parts of the libc are distributed as separate packages (e.g., the
200 crypt package, see ?crypt).
202 To use these packages as part of GNU libc, just unpack the tarfiles in the
203 libc source directory and tell the configuration script about them using the
204 --enable-add-ons option.  If you give just --enable-add-ons configure tries
205 to find all the add-on packages in your source tree.  This may not work.  If
206 it doesn't, or if you want to select only a subset of the add-ons, give a
207 comma-separated list of the add-ons to enable:
209         configure --enable-add-ons=crypt,linuxthreads
211 for example.
213 Add-ons can add features (including entirely new shared libraries), override
214 files, provide support for additional architectures, and just about anything
215 else.  The existing makefiles do most of the work; only some few stub rules
216 must be written to get everything running.
218 ??      My XXX kernel emulates a floating-point coprocessor for me.
219         Should I enable --with-fp?
221 {ZW} An emulated FPU is just as good as a real one, as far as the C library
222 is concerned.  You only need to say --without-fp if your machine has no way
223 to execute floating-point instructions.
225 People who are interested in squeezing the last drop of performance
226 out of their machine may wish to avoid the trap overhead, but this is
227 far more trouble than it's worth: you then have to compile
228 *everything* this way, including the compiler's internal libraries
229 (libgcc.a for GNU C), because the calling conventions change.
231 ??      When compiling GNU libc I get lots of errors saying functions
232         in glibc are duplicated in libgcc.
234 {EY} This is *exactly* the same problem that I was having.  The problem was
235 due to the fact that configure didn't correctly detect that the linker flag
236 --no-whole-archive was supported in my linker.  In my case it was because I
237 had run ./configure with bogus CFLAGS, and the test failed.
239 One thing that is particularly annoying about this problem is that once this
240 is misdetected, running configure again won't fix it unless you first delete
241 config.cache.
243 {UD} Starting with glibc-2.0.3 there should be a better test to avoid some
244 problems of this kind.  The setting of CFLAGS is checked at the very
245 beginning and if it is not usable `configure' will bark.
247 ??      Why do I get messages about missing thread functions when I use
248         librt?  I don't even use threads.
250 {UD} In this case you probably mixed up your installation.  librt uses
251 threads internally and has implicit references to the thread library.
252 Normally these references are satisfied automatically but if the thread
253 library is not in the expected place you must tell the linker where it is.
254 When using GNU ld it works like this:
256         gcc -o foo foo.c -Wl,-rpath-link=/some/other/dir -lrt
258 The `/some/other/dir' should contain the thread library.  `ld' will use the
259 given path to find the implicitly referenced library while not disturbing
260 any other link path.
262 ??      What's the problem with configure --enable-omitfp?
264 {AJ} When --enable-omitfp is set the libraries are built without frame
265 pointers.  Some compilers produce buggy code for this model and therefore we
266 don't advise using it at the moment.
268 If you use --enable-omitfp, you're on your own.  If you encounter problems
269 with a library that was build this way, we advise you to rebuild the library
270 without --enable-omitfp.  If the problem vanishes consider tracking the
271 problem down and report it as compiler failure.
273 Since a library build with --enable-omitfp is undebuggable on most systems,
274 debuggable libraries are also built - you can use it by appending "_g" to
275 the library names.
277 The compilation of these extra libraries and the compiler optimizations slow
278 down the build process and need more disk space.
280 ??      I get failures during `make check'.  What shall I do?
282 {AJ} The testsuite should compile and run cleanly on your system, every
283 failure should be looked into.  Depending on the failure I wouldn't advise
284 installing the library at all.
286 You should consider using the `glibcbug' script to report the failure,
287 providing as much detail as possible.  If you run a test directly, please
288 remember to set up the environment correctly.  You want to test the compiled
289 library - and not your installed one.  The best way is to copy the exact
290 command line which failed and run the test from the subdirectory for this
291 test in the sources.
293 There are some failures which are not directly related to the GNU libc:
294 - Some compiler produce buggy code.  The current egcs snapshots are ok and
295   the not yet released egcs 1.1 should be ok.  gcc 2.8.1 might cause some
296   failures, gcc 2.7.2.x is so buggy, that explicit checks have been used so
297   that you can't build with it.
298 - The kernel might have bugs.  For example on Linux/Alpha 2.0.34 the
299   floating point handling has quite a number of bugs and therefore most of
300   the test cases in the math subdirectory will fail.  The current Linux 2.1
301   development kernels have fixes for the floating point support on Alpha.
304 ? Installation and configuration issues
306 ??      Can I replace the libc on my Linux system with GNU libc?
308 {UD} You cannot replace any existing libc for Linux with GNU libc.  It is
309 binary incompatible and therefore has a different major version.  You can,
310 however, install it alongside your existing libc.
312 For Linux there are three major libc versions:
313         libc-4          a.out libc
314         libc-5          original ELF libc
315         libc-6          GNU libc
317 You can have any combination of these three installed.  For more information
318 consult documentation for shared library handling.  The Makefiles of GNU
319 libc will automatically generate the needed symbolic links which the linker
320 will use.
322 ??      How do I configure GNU libc so that the essential libraries
323         like libc.so go into /lib and the other into /usr/lib?
325 {UD,AJ} Like all other GNU packages GNU libc is designed to use a base
326 directory and install all files relative to this.  The default is
327 /usr/local, because this is safe (it will not damage the system if installed
328 there).  If you wish to install GNU libc as the primary C library on your
329 system, set the base directory to /usr (i.e. run configure --prefix=/usr
330 <other_options>).  Note that this can damage your system; see ?safety for
331 details.
333 Some systems like Linux have a filesystem standard which makes a difference
334 between essential libraries and others.  Essential libraries are placed in
335 /lib because this directory is required to be located on the same disk
336 partition as /.  The /usr subtree might be found on another
337 partition/disk. If you configure for Linux with --prefix=/usr, then this
338 will be done automatically.
340 To install the essential libraries which come with GNU libc in /lib on
341 systems other than Linux one must explicitly request it.  Autoconf has no
342 option for this so you have to use a `configparms' file (see the `INSTALL'
343 file for details).  It should contain:
345 slibdir=/lib
346 sysconfdir=/etc
348 The first line specifies the directory for the essential libraries, the
349 second line the directory for system configuration files.
351 ??safety        How should I avoid damaging my system when I install GNU libc?
353 {ZW} If you wish to be cautious, do not configure with --prefix=/usr.  If
354 you don't specify a prefix, glibc will be installed in /usr/local, where it
355 will probably not break anything.  (If you wish to be certain, set the
356 prefix to something like /usr/local/glibc2 which is not used for anything.)
358 The dangers when installing glibc in /usr are twofold:
360 * glibc will overwrite the headers in /usr/include.  Other C libraries
361   install a different but overlapping set of headers there, so the
362   effect will probably be that you can't compile anything.  You need to
363   rename /usr/include out of the way first.  (Do not throw it away; you
364   will then lose the ability to compile programs against your old libc.)
366 * None of your old libraries, static or shared, can be used with a
367   different C library major version.  For shared libraries this is not a
368   problem, because the filenames are different and the dynamic linker
369   will enforce the restriction.  But static libraries have no version
370   information.  You have to evacuate all the static libraries in
371   /usr/lib to a safe location.
373 The situation is rather similar to the move from a.out to ELF which
374 long-time Linux users will remember.
376 ??      Do I need to use GNU CC to compile programs that will use the
377         GNU C Library?
379 {ZW} In theory, no; the linker does not care, and the headers are supposed
380 to check for GNU CC before using its extensions to the C language.
382 However, there are currently no ports of glibc to systems where another
383 compiler is the default, so no one has tested the headers extensively
384 against another compiler.  You may therefore encounter difficulties.  If you
385 do, please report them as bugs.
387 Also, in several places GNU extensions provide large benefits in code
388 quality.  For example, the library has hand-optimized, inline assembly
389 versions of some string functions.  These can only be used with GCC.  See
390 ?string for details.
392 ??crypt When linking with the new libc I get unresolved symbols
393         `crypt' and `setkey'.  Why aren't these functions in the
394         libc anymore?
396 {UD} The US places restrictions on exporting cryptographic programs and
397 source code.  Until this law gets abolished we cannot ship the cryptographic
398 functions together with glibc.
400 The functions are available, as an add-on (see ?addon).  People in the US
401 may get it from the same place they got GNU libc from.  People outside the
402 US should get the code from ftp://ftp.ifi.uio.no/pub/gnu, or another archive
403 site outside the USA.  The README explains how to install the sources.
405 If you already have the crypt code on your system the reason for the failure
406 is probably that you did not link with -lcrypt.  The crypto functions are in
407 a separate library to make it possible to export GNU libc binaries from the
410 ??      When I use GNU libc on my Linux system by linking against
411         the libc.so which comes with glibc all I get is a core dump.
413 {UD} On Linux, gcc sets the dynamic linker to /lib/ld-linux.so.1 unless the
414 user specifies a -dynamic-linker argument.  This is the name of the libc5
415 dynamic linker, which does not work with glibc.
417 For casual use of GNU libc you can just specify
418     -dynamic-linker=/lib/ld-linux.so.2
420 which is the glibc dynamic linker, on Linux systems.  On other systems the
421 name is /lib/ld.so.1.
423 To change your environment to use GNU libc for compiling you need to change
424 the `specs' file of your gcc.  This file is normally found at
426         /usr/lib/gcc-lib/<arch>/<version>/specs
428 In this file you have to change a few things:
430 - change `ld-linux.so.1' to `ld-linux.so.2'
432 - remove all expression `%{...:-lgmon}';  there is no libgmon in glibc
434 - fix a minor bug by changing %{pipe:-} to %|
436 Here is what the gcc-2.7.2 specs file should look like when GNU libc is
437 installed at /usr:
439 -----------------------------------------------------------------------
440 *asm:
441 %{V} %{v:%{!V:-V}} %{Qy:} %{!Qn:-Qy} %{n} %{T} %{Ym,*} %{Yd,*} %{Wa,*:%*}
443 *asm_final:
446 *cpp:
447 %{fPIC:-D__PIC__ -D__pic__} %{fpic:-D__PIC__ -D__pic__} %{!m386:-D__i486__} %{posix:-D_POSIX_SOURCE} %{pthread:-D_REENTRANT}
449 *cc1:
450 %{profile:-p}
452 *cc1plus:
455 *endfile:
456 %{!shared:crtend.o%s} %{shared:crtendS.o%s} crtn.o%s
458 *link:
459 -m elf_i386 %{shared:-shared}   %{!shared:     %{!ibcs:       %{!static:        %{rdynamic:-export-dynamic}     %{!dynamic-linker:-dynamic-linker /lib/ld-linux.so.2}}  %{static:-static}}}
461 *lib:
462 %{!shared: %{pthread:-lpthread}         %{profile:-lc_p} %{!profile: -lc}}
464 *libgcc:
465 -lgcc
467 *startfile:
468 %{!shared:      %{pg:gcrt1.o%s} %{!pg:%{p:gcrt1.o%s}                 %{!p:%{profile:gcrt1.o%s}                   %{!profile:crt1.o%s}}}}    crti.o%s %{!shared:crtbegin.o%s} %{shared:crtbeginS.o%s}
470 *switches_need_spaces:
473 *signed_char:
474 %{funsigned-char:-D__CHAR_UNSIGNED__}
476 *predefines:
477 -D__ELF__ -Dunix -Di386 -Dlinux -Asystem(unix) -Asystem(posix) -Acpu(i386) -Amachine(i386)
479 *cross_compile:
482 *multilib:
483 . ;
485 -----------------------------------------------------------------------
487 Things get a bit more complicated if you have GNU libc installed in some
488 other place than /usr, i.e., if you do not want to use it instead of the old
489 libc.  In this case the needed startup files and libraries are not found in
490 the regular places.  So the specs file must tell the compiler and linker
491 exactly what to use.
493 Version 2.7.2.3 does and future versions of GCC will automatically
494 provide the correct specs.
496 ??      Looking through the shared libc file I haven't found the
497         functions `stat', `lstat', `fstat', and `mknod' and while
498         linking on my Linux system I get error messages.  How is
499         this supposed to work?
501 {RM} Believe it or not, stat and lstat (and fstat, and mknod) are supposed
502 to be undefined references in libc.so.6!  Your problem is probably a missing
503 or incorrect /usr/lib/libc.so file; note that this is a small text file now,
504 not a symlink to libc.so.6.  It should look something like this:
506 GROUP ( libc.so.6 libc_nonshared.a )
508 ??      How can I compile gcc 2.7.2.1 from the gcc source code using
509         glibc 2.x?
511 {AJ} There's only correct support for glibc 2.0.x in gcc 2.7.2.3 or later.
512 But you should get at least gcc 2.8.1 or egcs 1.0.2 (or later versions)
513 instead.
515 ??      The `gencat' utility cannot process the catalog sources which
516         were used on my Linux libc5 based system.  Why?
518 {UD} The `gencat' utility provided with glibc complies to the XPG standard.
519 The older Linux version did not obey the standard, so they are not
520 compatible.
522 To ease the transition from the Linux version some of the non-standard
523 features are also present in the `gencat' program of GNU libc.  This mainly
524 includes the use of symbols for the message number and the automatic
525 generation of header files which contain the needed #defines to map the
526 symbols to integers.
528 Here is a simple SED script to convert at least some Linux specific catalog
529 files to the XPG4 form:
531 -----------------------------------------------------------------------
532 # Change catalog source in Linux specific format to standard XPG format.
533 # Ulrich Drepper <drepper@cygnus.com>, 1996.
535 /^\$ #/ {
536   h
537   s/\$ #\([^ ]*\).*/\1/
538   x
539   s/\$ #[^ ]* *\(.*\)/\$ \1/
542 /^# / {
543   s/^# \(.*\)/\1/
544   G
545   s/\(.*\)\n\(.*\)/\2 \1/
547 -----------------------------------------------------------------------
549 ??      Programs using libc have their messages translated, but other
550         behavior is not localized (e.g. collating order); why?
552 {ZW} Translated messages are automatically installed, but the locale
553 database that controls other behaviors is not.  You need to run localedef to
554 install this database, after you have run `make install'.  For example, to
555 set up the French Canadian locale, simply issue the command
557     localedef -i fr_CA -f ISO-8859-1 fr_CA
559 Please see localedata/README in the source tree for further details.
561 ??      I have set up /etc/nis.conf, and the Linux libc 5 with NYS
562         works great.  But the glibc NIS+ doesn't seem to work.
564 {TK} The glibc NIS+ implementation uses a /var/nis/NIS_COLD_START file for
565 storing information about the NIS+ server and their public keys, because the
566 nis.conf file does not contain all the necessary information.  You have to
567 copy a NIS_COLD_START file from a Solaris client (the NIS_COLD_START file is
568 byte order independent) or generate it with nisinit from the nis-tools
569 package; available at
571     http://www-vt.uni-paderborn.de/~kukuk/linux/nisplus.html
573 ??      I have killed ypbind to stop using NIS, but glibc
574         continues using NIS.
576 {TK} For faster NIS lookups, glibc uses the /var/yp/binding/ files from
577 ypbind.  ypbind 3.3 and older versions don't always remove these files, so
578 glibc will continue to use them.  Other BSD versions seem to work correctly.
579 Until ypbind 3.4 is released, you can find a patch at
581     ftp://ftp.kernel.org/pub/linux/utils/net/NIS/ypbind-3.3-glibc3.diff.gz
583 ??      Under Linux/Alpha, I always get "do_ypcall: clnt_call:
584         RPC: Unable to receive; errno = Connection refused" when using NIS.
586 {TK} You need a ypbind version which is 64bit clean.  Some versions are not
587 64bit clean.  A 64bit clean implementation is ypbind-mt.  For ypbind 3.3,
588 you need the patch from ftp.kernel.org (See the previous question).  I don't
589 know about other versions.
592 ??      After installing glibc name resolving doesn't work properly.
594 {AJ} You probably should read the manual section describing nsswitch.conf
595 (just type `info libc "NSS Configuration File"').  The NSS configuration
596 file is usually the culprit.
599 ??      How do I create the databases for NSS?
601 {AJ} If you have an entry "db" in /etc/nsswitch.conf you should also create
602 the database files.  The glibc sources contain a Makefile which does the
603 neccessary conversion and calls to create those files.  The file is
604 `db-Makefile' in the subdirectory `nss' and you can call it with `make -f
605 db-Makefile'.  Please note that not all services are capable of using a
606 database.  Currently passwd, group, ethers, protocol, rpc, services shadow
607 and netgroup are implemented.
610 ??      I have /usr/include/net and /usr/include/scsi as symlinks
611         into my Linux source tree.  Is that wrong?
613 {PB} This was necessary for libc5, but is not correct when using glibc.
614 Including the kernel header files directly in user programs usually does not
615 work (see ?kerhdr).  glibc provides its own <net/*> and <scsi/*> header
616 files to replace them, and you may have to remove any symlink that you have
617 in place before you install glibc.  However, /usr/include/asm and
618 /usr/include/linux should remain as they were.
620 ??      Programs like `logname', `top', `uptime' `users', `w' and
621         `who', show incorrect information about the (number of)
622         users on my system.  Why?
624 {MK} See ?getlog.
626 ??      After upgrading to glibc 2.1 with symbol versioning I get
627         errors about undefined symbols.  What went wrong?
629 {AJ} The problem is caused either by wrong program code or tools.  In the
630 versioned libc a lot of symbols are now local that were global symbols in
631 previous versions.  It seems that programs linked against older versions
632 often accidentally used libc global variables -- something that should not
633 happen.
635 The only way to fix this is to recompile your program. Sorry, that's the
636 price you might have to pay once for quite a number of advantages with
637 symbol versioning.
639 ??      When I start the program XXX after upgrading the library
640         I get
641           XXX: Symbol `_sys_errlist' has different size in shared
642           object, consider re-linking
643         Why?  What should I do?
645 {UD} As the message says, relink the binary.  The problem is that a few
646 symbols from the library can change in size and there is no way to avoid
647 this.  _sys_errlist is a good example.  Occasionally there are new error
648 numbers added to the kernel and this must be reflected at user level,
649 breaking programs that refer to them directly.
651 Such symbols should normally not be used at all.  There are mechanisms to
652 avoid using them.  In the case of _sys_errlist, there is the strerror()
653 function which should _always_ be used instead.  So the correct fix is to
654 rewrite that part of the application.
656 In some situations (especially when testing a new library release) it might
657 be possible that a symbol changed size when that should not have happened.
658 So in case of doubt report such a warning message as a problem.
660 ??      What do I need for C++ development?
662 {HJ,AJ} You need either egcs 1.0.2 or gcc-2.8.1 with libstdc++ 2.8.1 (or
663 more recent versions). libg++ 2.7.2 (and the Linux Versions 2.7.2.x) doesn't
664 work very well with the GNU C library due to vtable thunks.  If you're
665 upgrading from glibc 2.0.x to 2.1 you have to recompile libstdc++ since the
666 library compiled for 2.0 is not compatible due to the new Large File Support
667 (LFS) in version 2.1.
669 ??      Even statically linked programs need some shared libraries
670         which is not acceptable for me.  What can I do?
672 {AJ} NSS (for details just type `info libc "Name Service Switch"') won't
673 work properly without shared libraries.  NSS allows using different services
674 (e.g. NIS, files, db, hesiod) by just changing one configuration file
675 (/etc/nsswitch.conf) without relinking any programs.  The only disadvantage
676 is that now static libraries need to access shared libraries.  This is
677 handled transparently by the GNU C library.
679 A solution is to configure glibc with --enable-static-nss.  In this case you
680 can create a static binary that will use only the services dns and files
681 (change /etc/nsswitch.conf for this).  You need to link explicitly against
682 all these services. For example:
684   gcc -static test-netdb.c -o test-netdb.c \
685     -lc -lnss_files -lnss_dns -lresolv
687 The problem with this approach is that you've got to link every static
688 program that uses NSS routines with all those libraries.
690 {UD} In fact, one cannot say anymore that a libc compiled with this
691 option is using NSS.  There is no switch anymore.  Therefore it is
692 *highly* recommended *not* to use --enable-static-nss since this makes
693 the behaviour of the programs on the system inconsistent.
695 ??      I just upgraded my Linux system to glibc and now I get
696         errors whenever I try to link any program.
698 {ZW} This happens when you have installed glibc as the primary C library but
699 have stray symbolic links pointing at your old C library.  If the first
700 `libc.so' the linker finds is libc 5, it will use that.  Your program
701 expects to be linked with glibc, so the link fails.
703 The most common case is that glibc put its `libc.so' in /usr/lib, but there
704 was a `libc.so' from libc 5 in /lib, which gets searched first.  To fix the
705 problem, just delete /lib/libc.so.  You may also need to delete other
706 symbolic links in /lib, such as /lib/libm.so if it points to libm.so.5.
708 {AJ} The perl script test-installation.pl which is run as last step during
709 an installation of glibc that is configured with --prefix=/usr should help
710 detect these situations.  If the script reports problems, something is
711 really screwed up.
713 ? Source and binary incompatibilities, and what to do about them
715 ??      I expect GNU libc to be 100% source code compatible with
716         the old Linux based GNU libc.  Why isn't it like this?
718 {DMT,UD} Not every extension in Linux libc's history was well thought-out.
719 In fact it had a lot of problems with standards compliance and with
720 cleanliness.  With the introduction of a new version number these errors can
721 now be corrected.  Here is a list of the known source code
722 incompatibilities:
724 * _GNU_SOURCE: glibc does not make the GNU extensions available
725   automatically.  If a program depends on GNU extensions or some
726   other non-standard functionality, it is necessary to compile it
727   with the C compiler option -D_GNU_SOURCE, or better, to put
728   `#define _GNU_SOURCE' at the beginning of your source files, before
729   any C library header files are included.  This difference normally
730   manifests itself in the form of missing prototypes and/or data type
731   definitions.  Thus, if you get such errors, the first thing you
732   should do is try defining _GNU_SOURCE and see if that makes the
733   problem go away.
735   For more information consult the file `NOTES' in the GNU C library
736   sources.
738 * reboot(): GNU libc sanitizes the interface of reboot() to be more
739   compatible with the interface used on other OSes.  reboot() as
740   implemented in glibc takes just one argument.  This argument
741   corresponds to the third argument of the Linux reboot system call.
742   That is, a call of the form reboot(a, b, c) needs to be changed into
743   reboot(c).  Beside this the header <sys/reboot.h> defines the needed
744   constants for the argument.  These RB_* constants should be used
745   instead of the cryptic magic numbers.
747 * swapon(): the interface of this function didn't change, but the
748   prototype is in a separate header file <sys/swap.h>.  This header
749   file also provides the SWAP_* constants defined by <linux/swap.h>;
750   you should use them for the second argument to swapon().
752 * errno: If a program uses the variable "errno", then it _must_
753   include <errno.h>.  The old libc often (erroneously) declared this
754   variable implicitly as a side-effect of including other libc header
755   files.  glibc is careful to avoid such namespace pollution, which,
756   in turn, means that you really need to include the header files that
757   you depend on.  This difference normally manifests itself in the
758   form of the compiler complaining about references to an undeclared
759   symbol "errno".
761 * Linux-specific syscalls: All Linux system calls now have appropriate
762   library wrappers and corresponding declarations in various header files.
763   This is because the syscall() macro that was traditionally used to
764   work around missing syscall wrappers are inherently non-portable and
765   error-prone.  The following table lists all the new syscall stubs,
766   the header-file declaring their interface and the system call name.
768        syscall name:    wrapper name:   declaring header file:
769        -------------    -------------   ----------------------
770        bdflush          bdflush         <sys/kdaemon.h>
771        syslog           ksyslog_ctl     <sys/klog.h>
773 * lpd: Older versions of lpd depend on a routine called _validuser().
774   The library does not provide this function, but instead provides
775   __ivaliduser() which has a slightly different interface.  Simply
776   upgrading to a newer lpd should fix this problem (e.g., the 4.4BSD
777   lpd is known to be working).
779 * resolver functions/BIND: like on many other systems the functions of
780   the resolver library are not included in libc itself.  There is a
781   separate library libresolv.  If you get undefined symbol errors for
782   symbols starting with `res_*' simply add -lresolv to your linker
783   command line.
785 * the `signal' function's behavior corresponds to the BSD semantic and
786   not the SysV semantic as it was in libc-5.  The interface on all GNU
787   systems shall be the same and BSD is the semantic of choice.  To use
788   the SysV behavior simply use `sysv_signal', or define _XOPEN_SOURCE.
789   See ?signal for details.
791 ??getlog        Why does getlogin() always return NULL on my Linux box?
793 {UD} The GNU C library has a format for the UTMP and WTMP file which differs
794 from what your system currently has.  It was extended to fulfill the needs
795 of the next years when IPv6 is introduced.  The record size is different and
796 some fields have different positions.  The files written by functions from
797 the one library cannot be read by functions from the other library.  Sorry,
798 but this is what a major release is for.  It's better to have a cut now than
799 having no means to support the new techniques later.
801 {MK} There is however a (partial) solution for this problem.  Please take a
802 look at the file `login/README.utmpd'.
804 ??      Where are the DST_* constants found in <sys/time.h> on many
805         systems?
807 {UD} These constants come from the old BSD days and are not used anymore
808 (libc5 does not actually implement the handling although the constants are
809 defined).
811 Instead GNU libc contains zone database support and compatibility code for
812 POSIX TZ environment variable handling.
814 ??      The prototypes for `connect', `accept', `getsockopt',
815         `setsockopt', `getsockname', `getpeername', `send',
816         `sendto', and `recvfrom' are different in GNU libc from
817         any other system I saw.  This is a bug, isn't it?
819 {UD} No, this is no bug.  This version of GNU libc already follows the new
820 Single Unix specifications (and I think the POSIX.1g draft which adopted the
821 solution).  The type for a parameter describing a size is now `socklen_t', a
822 new type.
824 ??kerhdr        On Linux I've got problems with the declarations in Linux
825         kernel headers.
827 {UD,AJ} On Linux, the use of kernel headers is reduced to the minimum.  This
828 gives Linus the ability to change the headers more freely.  Also, user
829 programs are now insulated from changes in the size of kernel data
830 structures.
832 For example, the sigset_t type is 32 or 64 bits wide in the kernel.  In
833 glibc it is 1024 bits wide.  This guarantees that when the kernel gets a
834 bigger sigset_t (for POSIX.1e realtime support, say) user programs will not
835 have to be recompiled.  Consult the header files for more information about
836 the changes.
838 Therefore you shouldn't include Linux kernel header files directly if glibc
839 has defined a replacement. Otherwise you might get undefined results because
840 of type conflicts.
842 ??      I don't include any kernel headers myself but the compiler
843         still complains about redeclarations of types in the kernel
844         headers.
846 {UD} The kernel headers before Linux 2.1.61 and 2.0.32 don't work correctly
847 with glibc.  Compiling C programs is possible in most cases but C++ programs
848 have (due to the change of the name lookups for `struct's) problems.  One
849 prominent example is `struct fd_set'.
851 There might be some problems left but 2.1.61/2.0.32 fix most of the known
852 ones.  See the BUGS file for other known problems.
854 ??signal        Why don't signals interrupt system calls anymore?
856 {ZW} By default GNU libc uses the BSD semantics for signal(), unlike Linux
857 libc 5 which used System V semantics.  This is partially for compatibility
858 with other systems and partially because the BSD semantics tend to make
859 programming with signals easier.
861 There are three differences:
863 * BSD-style signals that occur in the middle of a system call do not
864   affect the system call; System V signals cause the system call to
865   fail and set errno to EINTR.
867 * BSD signal handlers remain installed once triggered.  System V signal
868   handlers work only once, so one must reinstall them each time.
870 * A BSD signal is blocked during the execution of its handler.  In other
871   words, a handler for SIGCHLD (for example) does not need to worry about
872   being interrupted by another SIGCHLD.  It may, however, be interrupted
873   by other signals.
875 There is general consensus that for `casual' programming with signals, the
876 BSD semantics are preferable.  You don't need to worry about system calls
877 returning EINTR, and you don't need to worry about the race conditions
878 associated with one-shot signal handlers.
880 If you are porting an old program that relies on the old semantics, you can
881 quickly fix the problem by changing signal() to sysv_signal() throughout.
882 Alternatively, define _XOPEN_SOURCE before including <signal.h>.
884 For new programs, the sigaction() function allows you to specify precisely
885 how you want your signals to behave.  All three differences listed above are
886 individually switchable on a per-signal basis with this function.
888 If all you want is for one specific signal to cause system calls to fail and
889 return EINTR (for example, to implement a timeout) you can do this with
890 siginterrupt().
893 ??string        I've got errors compiling code that uses certain string
894         functions.  Why?
896 {AJ} glibc 2.1 has special string functions that are faster than the normal
897 library functions.  Some of the functions are additionally implemented as
898 inline functions and others as macros.
900 The optimized string functions are only used when compiling with
901 optimizations (-O1 or higher).  The behavior can be changed with two feature
902 macros:
904 * __NO_STRING_INLINES: Don't do any string optimizations.
905 * __USE_STRING_INLINES: Use assembly language inline functions (might
906   increase code size dramatically).
908 Since some of these string functions are now additionally defined as macros,
909 code like "char *strncpy();" doesn't work anymore (and is unnecessary, since
910 <string.h> has the necessary declarations).  Either change your code or
911 define __NO_STRING_INLINES.
913 {UD} Another problem in this area is that gcc still has problems on machines
914 with very few registers (e.g., ix86).  The inline assembler code can require
915 almost all the registers and the register allocator cannot always handle
916 this situation.
918 One can disable the string optimizations selectively.  Instead of writing
920         cp = strcpy (foo, "lkj");
922 one can write
924         cp = (strcpy) (foo, "lkj");
926 This disables the optimization for that specific call.
928 ?? I get compiler messages "Initializer element not constant" with
929         stdin/stdout/stderr. Why?
931 {RM,AJ} Constructs like:
932 static FILE *InPtr = stdin;
934 lead to this message.  This is correct behaviour with glibc since stdin is
935 not a constant expression.  Please note that a strict reading of ISO C does
936 not allow above constructs.
938 One of the advantages of this is that you can assign to stdin, stdout, and
939 stderr just like any other global variable (e.g. `stdout = my_stream;'),
940 which can be very useful with custom streams that you can write with libio
941 (but beware this is not necessarily portable).  The reason to implement it
942 this way were versioning problems with the size of the FILE structure.
944 To fix those programs you've got to initialize the variable at run time.
945 This can be done, e.g. in main, like:
947 static FILE *InPtr;
948 int main(void)
950   InPtr = stdin;
953 or by constructors (beware this is gcc specific):
955 static FILE *InPtr;
956 static void inPtr_construct (void) __attribute__((constructor));
957 static void inPtr_construct (void) { InPtr = stdin; }
960 ??      I can't compile with gcc -traditional (or
961         -traditional-cpp). Why?
963 {AJ} glibc2 does break -traditional and -traditonal-cpp - and will continue
964 to do so.  For example constructs of the form:
966 enum {foo
967 #define foo foo
970 are useful for debugging purposes (you can use foo with your debugger that's
971 why we need the enum) and for compatibility (other systems use defines and
972 check with #ifdef).
974 ??      I get some errors with `gcc -ansi'. Isn't glibc ANSI compatible?
976 {AJ} The GNU C library is compatible with the ANSI/ISO C standard.  If
977 you're using `gcc -ansi', the glibc includes which are specified in the
978 standard follow the standard.  The ANSI/ISO C standard defines what has to be
979 in the include files - and also states that nothing else should be in the
980 include files (btw. you can still enable additional standards with feature
981 flags).
983 The GNU C library is conforming to ANSI/ISO C - if and only if you're only
984 using the headers and library functions defined in the standard.
986 ??      I can't access some functions anymore.  nm shows that they do
987         exist but linking fails nevertheless.
989 {AJ} With the introduction of versioning in glibc 2.1 it is possible to
990 export only those identifiers (functions, variables) that are really needed
991 by application programs and by other parts of glibc.  This way a lot of
992 internal interfaces are now hidden.  nm will still show those identifiers
993 but marking them as internal.  ISO C states that identifiers beginning with
994 an underscore are internal to the libc.  An application program normally
995 shouldn't use those internal interfaces (there are exceptions,
996 e.g. __ivaliduser).  If a program uses these interfaces, it's broken.  These
997 internal interfaces might change between glibc releases or dropped
998 completely.
1000 ??      When using the db-2 library which comes with glibc is used in
1001         the Perl db modules the testsuite is not passed.  This did not
1002         happen with db-1, gdbm, or ndbm.
1004 {UD} You are using an outdated copy of the DB_File Perl module.  In fact db-2
1005 finally removed the handling of zero-sized keys which was one of the features
1006 tested by the old Perl testsuite and therefore you see an error.  But this
1007 never was documented and guaranteed, only broken programs used this feature.
1009 Consequently db-2 does not need to support this feature and instead signals
1010 an error which leads to easier debugging.  The DB_File module maintainer
1011 Paul Marquess <pmarquess@bfsec.bt.co.uk> acknowledged this change and fixed
1012 the testsuite so that if you use DB_File v1.60 or later you should not have
1013 any more problems with db-2.
1016 ? Miscellaneous
1018 ??      After I changed configure.in I get `Autoconf version X.Y.
1019         or higher is required for this script'.  What can I do?
1021 {UD} You have to get the specified autoconf version (or a later one)
1022 from your favorite mirror of ftp.gnu.org.
1024 ??      When I try to compile code which uses IPv6 headers and
1025         definitions on my Linux 2.x.y system I am in trouble.
1026         Nothing seems to work.
1028 {UD} The problem is that IPv6 development still has not reached a point
1029 where the headers are stable.  There are still lots of incompatible changes
1030 made and the libc headers have to follow.
1032 Also, make sure you have a suitably recent kernel.  As of the 970401
1033 snapshot, according to Philip Blundell <Philip.Blundell@pobox.com>, the
1034 required kernel version is at least 2.1.30.
1036 ??      When I set the timezone by setting the TZ environment variable
1037         to EST5EDT things go wrong since glibc computes the wrong time
1038         from this information.
1040 {UD} The problem is that people still use the braindamaged POSIX method to
1041 select the timezone using the TZ environment variable with a format EST5EDT
1042 or whatever.  People, read the POSIX standard, the implemented behaviour is
1043 correct!  What you see is in fact the result of the decisions made while
1044 POSIX.1 was created.  We've only implemented the handling of TZ this way to
1045 be POSIX compliant.  It is not really meant to be used.
1047 The alternative approach to handle timezones which is implemented is the
1048 correct one to use: use the timezone database.  This avoids all the problems
1049 the POSIX method has plus it is much easier to use.  Simply run the tzselect
1050 shell script, answer the question and use the name printed in the end by
1051 making a symlink to /usr/share/zoneinfo/NAME (NAME is the returned value
1052 from tzselect) from the file /etc/localtime.  That's all.  You never again
1053 have to worry.
1055 So, please avoid sending bug reports about time related problems if you use
1056 the POSIX method and you have not verified something is really broken by
1057 reading the POSIX standards.
1059 ??      What other sources of documentation about glibc are available?
1061 {AJ} The FSF has a page about the GNU C library at
1062 <http://www.gnu.org/software/libc/>.  The problem data base of open and
1063 solved bugs in GNU libc is available at
1064 <http://www-gnats.gnu.org:8080/cgi-bin/wwwgnats.pl>.  Eric Green has written
1065 a HowTo for converting from Linux libc5 to glibc2.  The HowTo is accessable
1066 via the FSF page and at <http://www.imaxx.net/~thrytis/glibc>.  Frodo
1067 Looijaard describes a different way installing glibc2 as secondary libc at
1068 <http://huizen.dds.nl/~frodol/glibc>.
1070 Please note that this is not a complete list.
1073 Answers were given by:
1074 {UD} Ulrich Drepper, <drepper@cygnus.com>
1075 {DMT} David Mosberger-Tang, <davidm@AZStarNet.com>
1076 {RM} Roland McGrath, <roland@gnu.org>
1077 {AJ} Andreas Jaeger, <aj@arthur.rhein-neckar.de>
1078 {EY} Eric Youngdale, <eric@andante.jic.com>
1079 {PB} Phil Blundell, <Philip.Blundell@pobox.com>
1080 {MK} Mark Kettenis, <kettenis@phys.uva.nl>
1081 {ZW} Zack Weinberg, <zack@rabi.phys.columbia.edu>
1082 {TK} Thorsten Kukuk, <kukuk@vt.uni-paderborn.de>
1083 {GK} Geoffrey Keating, <geoffk@ozemail.com.au>
1084 {HJ} H.J. Lu, <hjl@gnu.org>
1086 Local Variables:
1087  mode:outline
1088  outline-regexp:"\\?"
1089   fill-column:76
1090 End: