Documentation/diff-format.txt

   1 The output format from "git-diff-index", "git-diff-tree" and
   2 "git-diff-files" are very similar.
   3
   4 These commands all compare two sets of things; what is
   5 compared differs:
   6
   7 git-diff-index <tree-ish>::
   8         compares the <tree-ish> and the files on the filesystem.
   9
  10 git-diff-index --cached <tree-ish>::
  11         compares the <tree-ish> and the index.
  12
  13 git-diff-tree [-r] <tree-ish-1> <tree-ish-2> [<pattern>...]::
  14         compares the trees named by the two arguments.
  15
  16 git-diff-files [<pattern>...]::
  17         compares the index and the files on the filesystem.
  18
  19
  20 An output line is formatted this way:
  21
  22 ------------------------------------------------
  23 in-place edit  :100644 100644 bcd1234... 0123456... M file0
  24 copy-edit      :100644 100644 abcd123... 1234567... C68 file1 file2
  25 rename-edit    :100644 100644 abcd123... 1234567... R86 file1 file3
  26 create         :000000 100644 0000000... 1234567... A file4
  27 delete         :100644 000000 1234567... 0000000... D file5
  28 unmerged       :000000 000000 0000000... 0000000... U file6
  29 ------------------------------------------------
  30
  31 That is, from the left to the right:
  32
  33 . a colon.
  34 . mode for "src"; 000000 if creation or unmerged.
  35 . a space.
  36 . mode for "dst"; 000000 if deletion or unmerged.
  37 . a space.
  38 . sha1 for "src"; 0\{40\} if creation or unmerged.
  39 . a space.
  40 . sha1 for "dst"; 0\{40\} if creation, unmerged or "look at work tree".
  41 . a space.
  42 . status, followed by optional "score" number.
  43 . a tab or a NUL when '-z' option is used.
  44 . path for "src"
  45 . a tab or a NUL when '-z' option is used; only exists for C or R.
  46 . path for "dst"; only exists for C or R.
  47 . an LF or a NUL when '-z' option is used, to terminate the record.
  48
  49 <sha1> is shown as all 0's if a file is new on the filesystem
  50 and it is out of sync with the index.
  51
  52 Example:
  53
  54 ------------------------------------------------
  55 :100644 100644 5be4a4...... 000000...... M file.c
  56 ------------------------------------------------
  57
  58 When `-z` option is not used, TAB, LF, and backslash characters
  59 in pathnames are represented as `\t`, `\n`, and `\\`,
  60 respectively.
  61
  62
  63 Generating patches with -p
  64 --------------------------
  65
  66 When "git-diff-index", "git-diff-tree", or "git-diff-files" are run
  67 with a '-p' option, they do not produce the output described above;
  68 instead they produce a patch file.
  69
  70 The patch generation can be customized at two levels.
  71
  72 1. When the environment variable 'GIT_EXTERNAL_DIFF' is not set,
  73    these commands internally invoke "diff" like this:
  74
  75       diff -L a/<path> -L b/<path> -pu <old> <new>
  76 +
  77 For added files, `/dev/null` is used for <old>.  For removed
  78 files, `/dev/null` is used for <new>
  79 +
  80 The "diff" formatting options can be customized via the
  81 environment variable 'GIT_DIFF_OPTS'.  For example, if you
  82 prefer context diff:
  83
  84       GIT_DIFF_OPTS=-c git-diff-index -p HEAD
  85
  86
  87 2. When the environment variable 'GIT_EXTERNAL_DIFF' is set, the
  88    program named by it is called, instead of the diff invocation
  89    described above.
  90 +
  91 For a path that is added, removed, or modified,
  92 'GIT_EXTERNAL_DIFF' is called with 7 parameters:
  93
  94      path old-file old-hex old-mode new-file new-hex new-mode
  95 +
  96 where:
  97
  98      <old|new>-file:: are files GIT_EXTERNAL_DIFF can use to read the
  99                       contents of <old|new>,
 100      <old|new>-hex:: are the 40-hexdigit SHA1 hashes,
 101      <old|new>-mode:: are the octal representation of the file modes.
 102
 103 +
 104 The file parameters can point at the user's working file
 105 (e.g. `new-file` in "git-diff-files"), `/dev/null` (e.g. `old-file`
 106 when a new file is added), or a temporary file (e.g. `old-file` in the
 107 index).  'GIT_EXTERNAL_DIFF' should not worry about unlinking the
 108 temporary file --- it is removed when 'GIT_EXTERNAL_DIFF' exits.
 109
 110 For a path that is unmerged, 'GIT_EXTERNAL_DIFF' is called with 1
 111 parameter, <path>.
 112
 113
 114 git specific extension to diff format
 115 -------------------------------------
 116
 117 What -p option produces is slightly different from the
 118 traditional diff format.
 119
 120 1.   It is preceded with a "git diff" header, that looks like
 121      this:
 122
 123      diff --git a/file1 b/file2
 124 +
 125 The `a/` and `b/` filenames are the same unless rename/copy is
 126 involved.  Especially, even for a creation or a deletion,
 127 `/dev/null` is _not_ used in place of `a/` or `b/` filenames.
 128 +
 129 When rename/copy is involved, `file1` and `file2` show the
 130 name of the source file of the rename/copy and the name of
 131 the file that rename/copy produces, respectively.
 132
 133 2.   It is followed by one or more extended header lines:
 134
 135        old mode <mode>
 136        new mode <mode>
 137        deleted file mode <mode>
 138        new file mode <mode>
 139        copy from <path>
 140        copy to <path>
 141        rename from <path>
 142        rename to <path>
 143        similarity index <number>
 144        dissimilarity index <number>
 145        index <hash>..<hash> <mode>
 146
 147 3.  TAB, LF, and backslash characters in pathnames are
 148     represented as `\t`, `\n`, and `\\`, respectively.
 149
 150
 151 combined diff format
 152 --------------------
 153
 154 git-diff-tree and git-diff-files can take '-c' or '--cc' option
 155 to produce 'combined diff', which looks like this:
 156
 157 ------------
 158 diff --combined describe.c
 159 @@@ +98,7 @@@
 160    return (a_date > b_date) ? -1 : (a_date == b_date) ? 0 : 1;
 161   }
 162
 163 - static void describe(char *arg)
 164  -static void describe(struct commit *cmit, int last_one)
 165 ++static void describe(char *arg, int last_one)
 166   {
 167  +     unsigned char sha1[20];
 168  +     struct commit *cmit;
 169 ------------
 170
 171 Unlike the traditional 'unified' diff format, which shows two
 172 files A and B with a single column that has `-` (minus --
 173 appears in A but removed in B), `+` (plus -- missing in A but
 174 added to B), or ` ` (space -- unchanged) prefix, this format
 175 compares two or more files file1, file2,... with one file X, and
 176 shows how X differs from each of fileN.  One column for each of
 177 fileN is prepended to the output line to note how X's line is
 178 different from it.
 179
 180 A `-` character in the column N means that the line appears in
 181 fileN but it does not appear in the last file.  A `+` character
 182 in the column N means that the line appears in the last file,
 183 and fileN does not have that line.
 184
 185 In the above example output, the function signature was changed
 186 from both files (hence two `-` removals from both file1 and
 187 file2, plus `++` to mean one line that was added does not appear
 188 in either file1 nor file2).  Also two other lines are the same
 189 from file1 but do not appear in file2 (hence prefixed with ` +`).
 190
 191 When shown by `git diff-tree -c`, it compares the parents of a
 192 merge commit with the merge result (i.e. file1..fileN are the
 193 parents).  When shown by `git diff-files -c`, it compares the
 194 two unresolved merge parents with the working tree file
 195 (i.e. file1 is stage 2 aka "our version", file2 is stage 3 aka
 196 "their version").
 197