Documentation/git-merge.txt

   1 git-merge(1)
   2 ============
   3
   4 NAME
   5 ----
   6 git-merge - Join two or more development histories together
   7
   8
   9 SYNOPSIS
  10 --------
  11 [verse]
  12 'git-merge' [-n] [--stat] [--no-commit] [--squash] [-s <strategy>]...
  13         [-m <msg>] <remote> <remote>...
  14 'git-merge' <msg> HEAD <remote>...
  15
  16 DESCRIPTION
  17 -----------
  18 This is the top-level interface to the merge machinery
  19 which drives multiple merge strategy scripts.
  20
  21 The second syntax (<msg> `HEAD` <remote>) is supported for
  22 historical reasons.  Do not use it from the command line or in
  23 new scripts.  It is the same as `git merge -m <msg> <remote>`.
  24
  25
  26 OPTIONS
  27 -------
  28 include::merge-options.txt[]
  29
  30 -m <msg>::
  31         The commit message to be used for the merge commit (in case
  32         it is created). The `git-fmt-merge-msg` script can be used
  33         to give a good default for automated `git-merge` invocations.
  34
  35 <remote>::
  36         Other branch head merged into our branch.  You need at
  37         least one <remote>.  Specifying more than one <remote>
  38         obviously means you are trying an Octopus.
  39
  40 include::merge-strategies.txt[]
  41
  42
  43 If you tried a merge which resulted in a complex conflicts and
  44 would want to start over, you can recover with
  45 linkgit:git-reset[1].
  46
  47 CONFIGURATION
  48 -------------
  49 include::merge-config.txt[]
  50
  51 branch.<name>.mergeoptions::
  52         Sets default options for merging into branch <name>. The syntax and
  53         supported options are equal to that of git-merge, but option values
  54         containing whitespace characters are currently not supported.
  55
  56 HOW MERGE WORKS
  57 ---------------
  58
  59 A merge is always between the current `HEAD` and one or more
  60 commits (usually, branch head or tag), and the index file must
  61 exactly match the
  62 tree of `HEAD` commit (i.e. the contents of the last commit) when
  63 it happens.  In other words, `git-diff --cached HEAD` must
  64 report no changes.
  65
  66 [NOTE]
  67 This is a bit of a lie.  In certain special cases, your index is
  68 allowed to be different from the tree of the `HEAD` commit.  The most
  69 notable case is when your `HEAD` commit is already ahead of what
  70 is being merged, in which case your index can have arbitrary
  71 differences from your `HEAD` commit.  Also, your index entries
  72 may have differences from your `HEAD` commit that match
  73 the result of a trivial merge (e.g. you received the same patch
  74 from an external source to produce the same result as what you are
  75 merging).  For example, if a path did not exist in the common
  76 ancestor and your head commit but exists in the tree you are
  77 merging into your repository, and if you already happen to have
  78 that path exactly in your index, the merge does not have to
  79 fail.
  80
  81 Otherwise, merge will refuse to do any harm to your repository
  82 (that is, it may fetch the objects from remote, and it may even
  83 update the local branch used to keep track of the remote branch
  84 with `git pull remote rbranch:lbranch`, but your working tree,
  85 `.git/HEAD` pointer and index file are left intact).
  86
  87 You may have local modifications in the working tree files.  In
  88 other words, `git-diff` is allowed to report changes.
  89 However, the merge uses your working tree as the working area,
  90 and in order to prevent the merge operation from losing such
  91 changes, it makes sure that they do not interfere with the
  92 merge. Those complex tables in read-tree documentation define
  93 what it means for a path to "interfere with the merge".  And if
  94 your local modifications interfere with the merge, again, it
  95 stops before touching anything.
  96
  97 So in the above two "failed merge" case, you do not have to
  98 worry about loss of data --- you simply were not ready to do
  99 a merge, so no merge happened at all.  You may want to finish
 100 whatever you were in the middle of doing, and retry the same
 101 pull after you are done and ready.
 102
 103 When things cleanly merge, these things happen:
 104
 105 1. The results are updated both in the index file and in your
 106    working tree;
 107 2. Index file is written out as a tree;
 108 3. The tree gets committed; and
 109 4. The `HEAD` pointer gets advanced.
 110
 111 Because of 2., we require that the original state of the index
 112 file to match exactly the current `HEAD` commit; otherwise we
 113 will write out your local changes already registered in your
 114 index file along with the merge result, which is not good.
 115 Because 1. involves only the paths different between your
 116 branch and the remote branch you are pulling from during the
 117 merge (which is typically a fraction of the whole tree), you can
 118 have local modifications in your working tree as long as they do
 119 not overlap with what the merge updates.
 120
 121 When there are conflicts, these things happen:
 122
 123 1. `HEAD` stays the same.
 124
 125 2. Cleanly merged paths are updated both in the index file and
 126    in your working tree.
 127
 128 3. For conflicting paths, the index file records up to three
 129    versions; stage1 stores the version from the common ancestor,
 130    stage2 from `HEAD`, and stage3 from the remote branch (you
 131    can inspect the stages with `git-ls-files -u`).  The working
 132    tree files have the result of "merge" program; i.e. 3-way
 133    merge result with familiar conflict markers `<<< === >>>`.
 134
 135 4. No other changes are done.  In particular, the local
 136    modifications you had before you started merge will stay the
 137    same and the index entries for them stay as they were,
 138    i.e. matching `HEAD`.
 139
 140 After seeing a conflict, you can do two things:
 141
 142  * Decide not to merge.  The only clean-up you need are to reset
 143    the index file to the `HEAD` commit to reverse 2. and to clean
 144    up working tree changes made by 2. and 3.; `git-reset` can
 145    be used for this.
 146
 147  * Resolve the conflicts.  `git-diff` would report only the
 148    conflicting paths because of the above 2. and 3..  Edit the
 149    working tree files into a desirable shape, `git-add` or `git-rm`
 150    them, to make the index file contain what the merge result
 151    should be, and run `git-commit` to commit the result.
 152
 153
 154 SEE ALSO
 155 --------
 156 linkgit:git-fmt-merge-msg[1], linkgit:git-pull[1],
 157 linkgit:gitattributes[5]
 158
 159
 160 Author
 161 ------
 162 Written by Junio C Hamano <junkio@cox.net>
 163
 164
 165 Documentation
 166 --------------
 167 Documentation by Junio C Hamano and the git-list <git@vger.kernel.org>.
 168
 169 GIT
 170 ---
 171 Part of the linkgit:git[7] suite