Documentation/git-update-ref.txt

   1 git-update-ref(1)
   2 =================
   3
   4 NAME
   5 ----
   6 git-update-ref - Update the object name stored in a ref safely
   7
   8 SYNOPSIS
   9 --------
  10 [verse]
  11 'git update-ref' [-m <reason>] (-d <ref> [<oldvalue>] | [--no-deref] [--create-reflog] <ref> <newvalue> [<oldvalue>] | --stdin [-z])
  12
  13 DESCRIPTION
  14 -----------
  15 Given two arguments, stores the <newvalue> in the <ref>, possibly
  16 dereferencing the symbolic refs.  E.g. `git update-ref HEAD
  17 <newvalue>` updates the current branch head to the new object.
  18
  19 Given three arguments, stores the <newvalue> in the <ref>,
  20 possibly dereferencing the symbolic refs, after verifying that
  21 the current value of the <ref> matches <oldvalue>.
  22 E.g. `git update-ref refs/heads/master <newvalue> <oldvalue>`
  23 updates the master branch head to <newvalue> only if its current
  24 value is <oldvalue>.  You can specify 40 "0" or an empty string
  25 as <oldvalue> to make sure that the ref you are creating does
  26 not exist.
  27
  28 It also allows a "ref" file to be a symbolic pointer to another
  29 ref file by starting with the four-byte header sequence of
  30 "ref:".
  31
  32 More importantly, it allows the update of a ref file to follow
  33 these symbolic pointers, whether they are symlinks or these
  34 "regular file symbolic refs".  It follows *real* symlinks only
  35 if they start with "refs/": otherwise it will just try to read
  36 them and update them as a regular file (i.e. it will allow the
  37 filesystem to follow them, but will overwrite such a symlink to
  38 somewhere else with a regular filename).
  39
  40 If --no-deref is given, <ref> itself is overwritten, rather than
  41 the result of following the symbolic pointers.
  42
  43 In general, using
  44
  45         git update-ref HEAD "$head"
  46
  47 should be a _lot_ safer than doing
  48
  49         echo "$head" > "$GIT_DIR/HEAD"
  50
  51 both from a symlink following standpoint *and* an error checking
  52 standpoint.  The "refs/" rule for symlinks means that symlinks
  53 that point to "outside" the tree are safe: they'll be followed
  54 for reading but not for writing (so we'll never write through a
  55 ref symlink to some other tree, if you have copied a whole
  56 archive by creating a symlink tree).
  57
  58 With `-d` flag, it deletes the named <ref> after verifying it
  59 still contains <oldvalue>.
  60
  61 With `--stdin`, update-ref reads instructions from standard input and
  62 performs all modifications together.  Specify commands of the form:
  63
  64         update SP <ref> SP <newvalue> [SP <oldvalue>] LF
  65         create SP <ref> SP <newvalue> LF
  66         delete SP <ref> [SP <oldvalue>] LF
  67         verify SP <ref> [SP <oldvalue>] LF
  68         option SP <opt> LF
  69
  70 With `--create-reflog`, update-ref will create a reflog for each ref
  71 even if one would not ordinarily be created.
  72
  73 Quote fields containing whitespace as if they were strings in C source
  74 code; i.e., surrounded by double-quotes and with backslash escapes.
  75 Use 40 "0" characters or the empty string to specify a zero value.  To
  76 specify a missing value, omit the value and its preceding SP entirely.
  77
  78 Alternatively, use `-z` to specify in NUL-terminated format, without
  79 quoting:
  80
  81         update SP <ref> NUL <newvalue> NUL [<oldvalue>] NUL
  82         create SP <ref> NUL <newvalue> NUL
  83         delete SP <ref> NUL [<oldvalue>] NUL
  84         verify SP <ref> NUL [<oldvalue>] NUL
  85         option SP <opt> NUL
  86
  87 In this format, use 40 "0" to specify a zero value, and use the empty
  88 string to specify a missing value.
  89
  90 In either format, values can be specified in any form that Git
  91 recognizes as an object name.  Commands in any other format or a
  92 repeated <ref> produce an error.  Command meanings are:
  93
  94 update::
  95         Set <ref> to <newvalue> after verifying <oldvalue>, if given.
  96         Specify a zero <newvalue> to ensure the ref does not exist
  97         after the update and/or a zero <oldvalue> to make sure the
  98         ref does not exist before the update.
  99
 100 create::
 101         Create <ref> with <newvalue> after verifying it does not
 102         exist.  The given <newvalue> may not be zero.
 103
 104 delete::
 105         Delete <ref> after verifying it exists with <oldvalue>, if
 106         given.  If given, <oldvalue> may not be zero.
 107
 108 verify::
 109         Verify <ref> against <oldvalue> but do not change it.  If
 110         <oldvalue> zero or missing, the ref must not exist.
 111
 112 option::
 113         Modify behavior of the next command naming a <ref>.
 114         The only valid option is `no-deref` to avoid dereferencing
 115         a symbolic ref.
 116
 117 If all <ref>s can be locked with matching <oldvalue>s
 118 simultaneously, all modifications are performed.  Otherwise, no
 119 modifications are performed.  Note that while each individual
 120 <ref> is updated or deleted atomically, a concurrent reader may
 121 still see a subset of the modifications.
 122
 123 Logging Updates
 124 ---------------
 125 If config parameter "core.logAllRefUpdates" is true and the ref is one under
 126 "refs/heads/", "refs/remotes/", "refs/notes/", or the symbolic ref HEAD; or
 127 the file "$GIT_DIR/logs/<ref>" exists then `git update-ref` will append
 128 a line to the log file "$GIT_DIR/logs/<ref>" (dereferencing all
 129 symbolic refs before creating the log name) describing the change
 130 in ref value.  Log lines are formatted as:
 131
 132     . oldsha1 SP newsha1 SP committer LF
 133 +
 134 Where "oldsha1" is the 40 character hexadecimal value previously
 135 stored in <ref>, "newsha1" is the 40 character hexadecimal value of
 136 <newvalue> and "committer" is the committer's name, email address
 137 and date in the standard Git committer ident format.
 138
 139 Optionally with -m:
 140
 141     . oldsha1 SP newsha1 SP committer TAB message LF
 142 +
 143 Where all fields are as described above and "message" is the
 144 value supplied to the -m option.
 145
 146 An update will fail (without changing <ref>) if the current user is
 147 unable to create a new log file, append to the existing log file
 148 or does not have committer information available.
 149
 150 GIT
 151 ---
 152 Part of the linkgit:git[1] suite