Documentation: revamp gitk(1)
[git.git] / Documentation / git-checkout.txt
blobca118ac6bfff9f837d06de37f99f457f6d38916b
1 git-checkout(1)
2 ===============
4 NAME
5 ----
6 git-checkout - Checkout a branch or paths to the working tree
8 SYNOPSIS
9 --------
10 [verse]
11 'git checkout' [-q] [-f] [-m] [<branch>]
12 'git checkout' [-q] [-f] [-m] [--detach] [<commit>]
13 'git checkout' [-q] [-f] [-m] [[-b|-B|--orphan] <new_branch>] [<start_point>]
14 'git checkout' [-f|--ours|--theirs|-m|--conflict=<style>] [<tree-ish>] [--] <paths>...
15 'git checkout' [-p|--patch] [<tree-ish>] [--] [<paths>...]
17 DESCRIPTION
18 -----------
19 Updates files in the working tree to match the version in the index
20 or the specified tree.  If no paths are given, 'git checkout' will
21 also update `HEAD` to set the specified branch as the current
22 branch.
24 'git checkout' <branch>::
25         To prepare for working on <branch>, switch to it by updating
26         the index and the files in the working tree, and by pointing
27         HEAD at the branch. Local modifications to the files in the
28         working tree are kept, so that they can be committed to the
29         <branch>.
31 If <branch> is not found but there does exist a tracking branch in
32 exactly one remote (call it <remote>) with a matching name, treat as
33 equivalent to
35 ------------
36 $ git checkout -b <branch> --track <remote>/<branch>
37 ------------
39 You could omit <branch>, in which case the command degenerates to
40 "check out the current branch", which is a glorified no-op with a
41 rather expensive side-effects to show only the tracking information,
42 if exists, for the current branch.
44 'git checkout' -b|-B <new_branch> [<start point>]::
46         Specifying `-b` causes a new branch to be created as if
47         linkgit:git-branch[1] were called and then checked out.  In
48         this case you can use the `--track` or `--no-track` options,
49         which will be passed to 'git branch'.  As a convenience,
50         `--track` without `-b` implies branch creation; see the
51         description of `--track` below.
53 If `-B` is given, <new_branch> is created if it doesn't exist; otherwise, it
54 is reset. This is the transactional equivalent of
56 ------------
57 $ git branch -f <branch> [<start point>]
58 $ git checkout <branch>
59 ------------
61 that is to say, the branch is not reset/created unless "git checkout" is
62 successful.
64 'git checkout' --detach [<branch>]::
65 'git checkout' <commit>::
67         Prepare to work on top of <commit>, by detaching HEAD at it
68         (see "DETACHED HEAD" section), and updating the index and the
69         files in the working tree.  Local modifications to the files
70         in the working tree are kept, so that the resulting working
71         tree will be the state recorded in the commit plus the local
72         modifications.
74 Passing `--detach` forces this behavior in the case of a <branch> (without
75 the option, giving a branch name to the command would check out the branch,
76 instead of detaching HEAD at it), or the current commit,
77 if no <branch> is specified.
79 'git checkout' [-p|--patch] [<tree-ish>] [--] <pathspec>...::
81         When <paths> or `--patch` are given, 'git checkout' does *not*
82         switch branches.  It updates the named paths in the working tree
83         from the index file or from a named <tree-ish> (most often a
84         commit).  In this case, the `-b` and `--track` options are
85         meaningless and giving either of them results in an error.  The
86         <tree-ish> argument can be used to specify a specific tree-ish
87         (i.e.  commit, tag or tree) to update the index for the given
88         paths before updating the working tree.
90 The index may contain unmerged entries because of a previous failed merge.
91 By default, if you try to check out such an entry from the index, the
92 checkout operation will fail and nothing will be checked out.
93 Using `-f` will ignore these unmerged entries.  The contents from a
94 specific side of the merge can be checked out of the index by
95 using `--ours` or `--theirs`.  With `-m`, changes made to the working tree
96 file can be discarded to re-create the original conflicted merge result.
98 OPTIONS
99 -------
100 -q::
101 --quiet::
102         Quiet, suppress feedback messages.
104 -f::
105 --force::
106         When switching branches, proceed even if the index or the
107         working tree differs from HEAD.  This is used to throw away
108         local changes.
110 When checking out paths from the index, do not fail upon unmerged
111 entries; instead, unmerged entries are ignored.
113 --ours::
114 --theirs::
115         When checking out paths from the index, check out stage #2
116         ('ours') or #3 ('theirs') for unmerged paths.
118 -b <new_branch>::
119         Create a new branch named <new_branch> and start it at
120         <start_point>; see linkgit:git-branch[1] for details.
122 -B <new_branch>::
123         Creates the branch <new_branch> and start it at <start_point>;
124         if it already exists, then reset it to <start_point>. This is
125         equivalent to running "git branch" with "-f"; see
126         linkgit:git-branch[1] for details.
128 -t::
129 --track::
130         When creating a new branch, set up "upstream" configuration. See
131         "--track" in linkgit:git-branch[1] for details.
133 If no '-b' option is given, the name of the new branch will be
134 derived from the remote-tracking branch, by looking at the local part of
135 the refspec configured for the corresponding remote, and then stripping
136 the initial part up to the "*".
137 This would tell us to use "hack" as the local branch when branching
138 off of "origin/hack" (or "remotes/origin/hack", or even
139 "refs/remotes/origin/hack").  If the given name has no slash, or the above
140 guessing results in an empty name, the guessing is aborted.  You can
141 explicitly give a name with '-b' in such a case.
143 --no-track::
144         Do not set up "upstream" configuration, even if the
145         branch.autosetupmerge configuration variable is true.
147 -l::
148         Create the new branch's reflog; see linkgit:git-branch[1] for
149         details.
151 --detach::
152         Rather than checking out a branch to work on it, check out a
153         commit for inspection and discardable experiments.
154         This is the default behavior of "git checkout <commit>" when
155         <commit> is not a branch name.  See the "DETACHED HEAD" section
156         below for details.
158 --orphan <new_branch>::
159         Create a new 'orphan' branch, named <new_branch>, started from
160         <start_point> and switch to it.  The first commit made on this
161         new branch will have no parents and it will be the root of a new
162         history totally disconnected from all the other branches and
163         commits.
165 The index and the working tree are adjusted as if you had previously run
166 "git checkout <start_point>".  This allows you to start a new history
167 that records a set of paths similar to <start_point> by easily running
168 "git commit -a" to make the root commit.
170 This can be useful when you want to publish the tree from a commit
171 without exposing its full history. You might want to do this to publish
172 an open source branch of a project whose current tree is "clean", but
173 whose full history contains proprietary or otherwise encumbered bits of
174 code.
176 If you want to start a disconnected history that records a set of paths
177 that is totally different from the one of <start_point>, then you should
178 clear the index and the working tree right after creating the orphan
179 branch by running "git rm -rf ." from the top level of the working tree.
180 Afterwards you will be ready to prepare your new files, repopulating the
181 working tree, by copying them from elsewhere, extracting a tarball, etc.
183 --ignore-skip-worktree-bits::
184         In sparse checkout mode, `git checkout -- <paths>` would
185         update only entries matched by <paths> and sparse patterns
186         in $GIT_DIR/info/sparse-checkout. This option ignores
187         the sparse patterns and adds back any files in <paths>.
189 -m::
190 --merge::
191         When switching branches,
192         if you have local modifications to one or more files that
193         are different between the current branch and the branch to
194         which you are switching, the command refuses to switch
195         branches in order to preserve your modifications in context.
196         However, with this option, a three-way merge between the current
197         branch, your working tree contents, and the new branch
198         is done, and you will be on the new branch.
200 When a merge conflict happens, the index entries for conflicting
201 paths are left unmerged, and you need to resolve the conflicts
202 and mark the resolved paths with `git add` (or `git rm` if the merge
203 should result in deletion of the path).
205 When checking out paths from the index, this option lets you recreate
206 the conflicted merge in the specified paths.
208 --conflict=<style>::
209         The same as --merge option above, but changes the way the
210         conflicting hunks are presented, overriding the
211         merge.conflictstyle configuration variable.  Possible values are
212         "merge" (default) and "diff3" (in addition to what is shown by
213         "merge" style, shows the original contents).
215 -p::
216 --patch::
217         Interactively select hunks in the difference between the
218         <tree-ish> (or the index, if unspecified) and the working
219         tree.  The chosen hunks are then applied in reverse to the
220         working tree (and if a <tree-ish> was specified, the index).
222 This means that you can use `git checkout -p` to selectively discard
223 edits from your current working tree. See the ``Interactive Mode''
224 section of linkgit:git-add[1] to learn how to operate the `--patch` mode.
226 <branch>::
227         Branch to checkout; if it refers to a branch (i.e., a name that,
228         when prepended with "refs/heads/", is a valid ref), then that
229         branch is checked out. Otherwise, if it refers to a valid
230         commit, your HEAD becomes "detached" and you are no longer on
231         any branch (see below for details).
233 As a special case, the `"@{-N}"` syntax for the N-th last branch
234 checks out the branch (instead of detaching).  You may also specify
235 `-` which is synonymous with `"@{-1}"`.
237 As a further special case, you may use `"A...B"` as a shortcut for the
238 merge base of `A` and `B` if there is exactly one merge base. You can
239 leave out at most one of `A` and `B`, in which case it defaults to `HEAD`.
241 <new_branch>::
242         Name for the new branch.
244 <start_point>::
245         The name of a commit at which to start the new branch; see
246         linkgit:git-branch[1] for details. Defaults to HEAD.
248 <tree-ish>::
249         Tree to checkout from (when paths are given). If not specified,
250         the index will be used.
254 DETACHED HEAD
255 -------------
256 HEAD normally refers to a named branch (e.g. 'master'). Meanwhile, each
257 branch refers to a specific commit. Let's look at a repo with three
258 commits, one of them tagged, and with branch 'master' checked out:
260 ------------
261            HEAD (refers to branch 'master')
262             |
263             v
264 a---b---c  branch 'master' (refers to commit 'c')
265     ^
266     |
267   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
268 ------------
270 When a commit is created in this state, the branch is updated to refer to
271 the new commit. Specifically, 'git commit' creates a new commit 'd', whose
272 parent is commit 'c', and then updates branch 'master' to refer to new
273 commit 'd'. HEAD still refers to branch 'master' and so indirectly now refers
274 to commit 'd':
276 ------------
277 $ edit; git add; git commit
279                HEAD (refers to branch 'master')
280                 |
281                 v
282 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
283     ^
284     |
285   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
286 ------------
288 It is sometimes useful to be able to checkout a commit that is not at
289 the tip of any named branch, or even to create a new commit that is not
290 referenced by a named branch. Let's look at what happens when we
291 checkout commit 'b' (here we show two ways this may be done):
293 ------------
294 $ git checkout v2.0  # or
295 $ git checkout master^^
297    HEAD (refers to commit 'b')
298     |
299     v
300 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
301     ^
302     |
303   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
304 ------------
306 Notice that regardless of which checkout command we use, HEAD now refers
307 directly to commit 'b'. This is known as being in detached HEAD state.
308 It means simply that HEAD refers to a specific commit, as opposed to
309 referring to a named branch. Let's see what happens when we create a commit:
311 ------------
312 $ edit; git add; git commit
314      HEAD (refers to commit 'e')
315       |
316       v
317       e
318      /
319 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
320     ^
321     |
322   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
323 ------------
325 There is now a new commit 'e', but it is referenced only by HEAD. We can
326 of course add yet another commit in this state:
328 ------------
329 $ edit; git add; git commit
331          HEAD (refers to commit 'f')
332           |
333           v
334       e---f
335      /
336 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
337     ^
338     |
339   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
340 ------------
342 In fact, we can perform all the normal Git operations. But, let's look
343 at what happens when we then checkout master:
345 ------------
346 $ git checkout master
348                HEAD (refers to branch 'master')
349       e---f     |
350      /          v
351 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
352     ^
353     |
354   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
355 ------------
357 It is important to realize that at this point nothing refers to commit
358 'f'. Eventually commit 'f' (and by extension commit 'e') will be deleted
359 by the routine Git garbage collection process, unless we create a reference
360 before that happens. If we have not yet moved away from commit 'f',
361 any of these will create a reference to it:
363 ------------
364 $ git checkout -b foo   <1>
365 $ git branch foo        <2>
366 $ git tag foo           <3>
367 ------------
369 <1> creates a new branch 'foo', which refers to commit 'f', and then
370 updates HEAD to refer to branch 'foo'. In other words, we'll no longer
371 be in detached HEAD state after this command.
373 <2> similarly creates a new branch 'foo', which refers to commit 'f',
374 but leaves HEAD detached.
376 <3> creates a new tag 'foo', which refers to commit 'f',
377 leaving HEAD detached.
379 If we have moved away from commit 'f', then we must first recover its object
380 name (typically by using git reflog), and then we can create a reference to
381 it. For example, to see the last two commits to which HEAD referred, we
382 can use either of these commands:
384 ------------
385 $ git reflog -2 HEAD # or
386 $ git log -g -2 HEAD
387 ------------
389 EXAMPLES
390 --------
392 . The following sequence checks out the `master` branch, reverts
393 the `Makefile` to two revisions back, deletes hello.c by
394 mistake, and gets it back from the index.
396 ------------
397 $ git checkout master             <1>
398 $ git checkout master~2 Makefile  <2>
399 $ rm -f hello.c
400 $ git checkout hello.c            <3>
401 ------------
403 <1> switch branch
404 <2> take a file out of another commit
405 <3> restore hello.c from the index
407 If you want to check out _all_ C source files out of the index,
408 you can say
410 ------------
411 $ git checkout -- '*.c'
412 ------------
414 Note the quotes around `*.c`.  The file `hello.c` will also be
415 checked out, even though it is no longer in the working tree,
416 because the file globbing is used to match entries in the index
417 (not in the working tree by the shell).
419 If you have an unfortunate branch that is named `hello.c`, this
420 step would be confused as an instruction to switch to that branch.
421 You should instead write:
423 ------------
424 $ git checkout -- hello.c
425 ------------
427 . After working in the wrong branch, switching to the correct
428 branch would be done using:
430 ------------
431 $ git checkout mytopic
432 ------------
434 However, your "wrong" branch and correct "mytopic" branch may
435 differ in files that you have modified locally, in which case
436 the above checkout would fail like this:
438 ------------
439 $ git checkout mytopic
440 error: You have local changes to 'frotz'; not switching branches.
441 ------------
443 You can give the `-m` flag to the command, which would try a
444 three-way merge:
446 ------------
447 $ git checkout -m mytopic
448 Auto-merging frotz
449 ------------
451 After this three-way merge, the local modifications are _not_
452 registered in your index file, so `git diff` would show you what
453 changes you made since the tip of the new branch.
455 . When a merge conflict happens during switching branches with
456 the `-m` option, you would see something like this:
458 ------------
459 $ git checkout -m mytopic
460 Auto-merging frotz
461 ERROR: Merge conflict in frotz
462 fatal: merge program failed
463 ------------
465 At this point, `git diff` shows the changes cleanly merged as in
466 the previous example, as well as the changes in the conflicted
467 files.  Edit and resolve the conflict and mark it resolved with
468 `git add` as usual:
470 ------------
471 $ edit frotz
472 $ git add frotz
473 ------------
477 Part of the linkgit:git[1] suite