Merge branch 'firewire-kernel-streaming' of git://git.alsa-project.org/alsa-kprivate
[firewire-audio.git] / Documentation / block / biodoc.txt
blobb9a83dd24732486965f41225d8184405e4766c4a
1         Notes on the Generic Block Layer Rewrite in Linux 2.5
2         =====================================================
4 Notes Written on Jan 15, 2002:
5         Jens Axboe <jens.axboe@oracle.com>
6         Suparna Bhattacharya <suparna@in.ibm.com>
8 Last Updated May 2, 2002
9 September 2003: Updated I/O Scheduler portions
10         Nick Piggin <npiggin@kernel.dk>
12 Introduction:
14 These are some notes describing some aspects of the 2.5 block layer in the
15 context of the bio rewrite. The idea is to bring out some of the key
16 changes and a glimpse of the rationale behind those changes.
18 Please mail corrections & suggestions to suparna@in.ibm.com.
20 Credits:
21 ---------
23 2.5 bio rewrite:
24         Jens Axboe <jens.axboe@oracle.com>
26 Many aspects of the generic block layer redesign were driven by and evolved
27 over discussions, prior patches and the collective experience of several
28 people. See sections 8 and 9 for a list of some related references.
30 The following people helped with review comments and inputs for this
31 document:
32         Christoph Hellwig <hch@infradead.org>
33         Arjan van de Ven <arjanv@redhat.com>
34         Randy Dunlap <rdunlap@xenotime.net>
35         Andre Hedrick <andre@linux-ide.org>
37 The following people helped with fixes/contributions to the bio patches
38 while it was still work-in-progress:
39         David S. Miller <davem@redhat.com>
42 Description of Contents:
43 ------------------------
45 1. Scope for tuning of logic to various needs
46   1.1 Tuning based on device or low level driver capabilities
47         - Per-queue parameters
48         - Highmem I/O support
49         - I/O scheduler modularization
50   1.2 Tuning based on high level requirements/capabilities
51         1.2.1 I/O Barriers
52         1.2.2 Request Priority/Latency
53   1.3 Direct access/bypass to lower layers for diagnostics and special
54       device operations
55         1.3.1 Pre-built commands
56 2. New flexible and generic but minimalist i/o structure or descriptor
57    (instead of using buffer heads at the i/o layer)
58   2.1 Requirements/Goals addressed
59   2.2 The bio struct in detail (multi-page io unit)
60   2.3 Changes in the request structure
61 3. Using bios
62   3.1 Setup/teardown (allocation, splitting)
63   3.2 Generic bio helper routines
64     3.2.1 Traversing segments and completion units in a request
65     3.2.2 Setting up DMA scatterlists
66     3.2.3 I/O completion
67     3.2.4 Implications for drivers that do not interpret bios (don't handle
68           multiple segments)
69     3.2.5 Request command tagging
70   3.3 I/O submission
71 4. The I/O scheduler
72 5. Scalability related changes
73   5.1 Granular locking: Removal of io_request_lock
74   5.2 Prepare for transition to 64 bit sector_t
75 6. Other Changes/Implications
76   6.1 Partition re-mapping handled by the generic block layer
77 7. A few tips on migration of older drivers
78 8. A list of prior/related/impacted patches/ideas
79 9. Other References/Discussion Threads
81 ---------------------------------------------------------------------------
83 Bio Notes
84 --------
86 Let us discuss the changes in the context of how some overall goals for the
87 block layer are addressed.
89 1. Scope for tuning the generic logic to satisfy various requirements
91 The block layer design supports adaptable abstractions to handle common
92 processing with the ability to tune the logic to an appropriate extent
93 depending on the nature of the device and the requirements of the caller.
94 One of the objectives of the rewrite was to increase the degree of tunability
95 and to enable higher level code to utilize underlying device/driver
96 capabilities to the maximum extent for better i/o performance. This is
97 important especially in the light of ever improving hardware capabilities
98 and application/middleware software designed to take advantage of these
99 capabilities.
101 1.1 Tuning based on low level device / driver capabilities
103 Sophisticated devices with large built-in caches, intelligent i/o scheduling
104 optimizations, high memory DMA support, etc may find some of the
105 generic processing an overhead, while for less capable devices the
106 generic functionality is essential for performance or correctness reasons.
107 Knowledge of some of the capabilities or parameters of the device should be
108 used at the generic block layer to take the right decisions on
109 behalf of the driver.
111 How is this achieved ?
113 Tuning at a per-queue level:
115 i. Per-queue limits/values exported to the generic layer by the driver
117 Various parameters that the generic i/o scheduler logic uses are set at
118 a per-queue level (e.g maximum request size, maximum number of segments in
119 a scatter-gather list, hardsect size)
121 Some parameters that were earlier available as global arrays indexed by
122 major/minor are now directly associated with the queue. Some of these may
123 move into the block device structure in the future. Some characteristics
124 have been incorporated into a queue flags field rather than separate fields
125 in themselves.  There are blk_queue_xxx functions to set the parameters,
126 rather than update the fields directly
128 Some new queue property settings:
130         blk_queue_bounce_limit(q, u64 dma_address)
131                 Enable I/O to highmem pages, dma_address being the
132                 limit. No highmem default.
134         blk_queue_max_sectors(q, max_sectors)
135                 Sets two variables that limit the size of the request.
137                 - The request queue's max_sectors, which is a soft size in
138                 units of 512 byte sectors, and could be dynamically varied
139                 by the core kernel.
141                 - The request queue's max_hw_sectors, which is a hard limit
142                 and reflects the maximum size request a driver can handle
143                 in units of 512 byte sectors.
145                 The default for both max_sectors and max_hw_sectors is
146                 255. The upper limit of max_sectors is 1024.
148         blk_queue_max_phys_segments(q, max_segments)
149                 Maximum physical segments you can handle in a request. 128
150                 default (driver limit). (See 3.2.2)
152         blk_queue_max_hw_segments(q, max_segments)
153                 Maximum dma segments the hardware can handle in a request. 128
154                 default (host adapter limit, after dma remapping).
155                 (See 3.2.2)
157         blk_queue_max_segment_size(q, max_seg_size)
158                 Maximum size of a clustered segment, 64kB default.
160         blk_queue_hardsect_size(q, hardsect_size)
161                 Lowest possible sector size that the hardware can operate
162                 on, 512 bytes default.
164 New queue flags:
166         QUEUE_FLAG_CLUSTER (see 3.2.2)
167         QUEUE_FLAG_QUEUED (see 3.2.4)
170 ii. High-mem i/o capabilities are now considered the default
172 The generic bounce buffer logic, present in 2.4, where the block layer would
173 by default copyin/out i/o requests on high-memory buffers to low-memory buffers
174 assuming that the driver wouldn't be able to handle it directly, has been
175 changed in 2.5. The bounce logic is now applied only for memory ranges
176 for which the device cannot handle i/o. A driver can specify this by
177 setting the queue bounce limit for the request queue for the device
178 (blk_queue_bounce_limit()). This avoids the inefficiencies of the copyin/out
179 where a device is capable of handling high memory i/o.
181 In order to enable high-memory i/o where the device is capable of supporting
182 it, the pci dma mapping routines and associated data structures have now been
183 modified to accomplish a direct page -> bus translation, without requiring
184 a virtual address mapping (unlike the earlier scheme of virtual address
185 -> bus translation). So this works uniformly for high-memory pages (which
186 do not have a corresponding kernel virtual address space mapping) and
187 low-memory pages.
189 Note: Please refer to Documentation/PCI/PCI-DMA-mapping.txt for a discussion
190 on PCI high mem DMA aspects and mapping of scatter gather lists, and support
191 for 64 bit PCI.
193 Special handling is required only for cases where i/o needs to happen on
194 pages at physical memory addresses beyond what the device can support. In these
195 cases, a bounce bio representing a buffer from the supported memory range
196 is used for performing the i/o with copyin/copyout as needed depending on
197 the type of the operation.  For example, in case of a read operation, the
198 data read has to be copied to the original buffer on i/o completion, so a
199 callback routine is set up to do this, while for write, the data is copied
200 from the original buffer to the bounce buffer prior to issuing the
201 operation. Since an original buffer may be in a high memory area that's not
202 mapped in kernel virtual addr, a kmap operation may be required for
203 performing the copy, and special care may be needed in the completion path
204 as it may not be in irq context. Special care is also required (by way of
205 GFP flags) when allocating bounce buffers, to avoid certain highmem
206 deadlock possibilities.
208 It is also possible that a bounce buffer may be allocated from high-memory
209 area that's not mapped in kernel virtual addr, but within the range that the
210 device can use directly; so the bounce page may need to be kmapped during
211 copy operations. [Note: This does not hold in the current implementation,
212 though]
214 There are some situations when pages from high memory may need to
215 be kmapped, even if bounce buffers are not necessary. For example a device
216 may need to abort DMA operations and revert to PIO for the transfer, in
217 which case a virtual mapping of the page is required. For SCSI it is also
218 done in some scenarios where the low level driver cannot be trusted to
219 handle a single sg entry correctly. The driver is expected to perform the
220 kmaps as needed on such occasions using the __bio_kmap_atomic and bio_kmap_irq
221 routines as appropriate. A driver could also use the blk_queue_bounce()
222 routine on its own to bounce highmem i/o to low memory for specific requests
223 if so desired.
225 iii. The i/o scheduler algorithm itself can be replaced/set as appropriate
227 As in 2.4, it is possible to plugin a brand new i/o scheduler for a particular
228 queue or pick from (copy) existing generic schedulers and replace/override
229 certain portions of it. The 2.5 rewrite provides improved modularization
230 of the i/o scheduler. There are more pluggable callbacks, e.g for init,
231 add request, extract request, which makes it possible to abstract specific
232 i/o scheduling algorithm aspects and details outside of the generic loop.
233 It also makes it possible to completely hide the implementation details of
234 the i/o scheduler from block drivers.
236 I/O scheduler wrappers are to be used instead of accessing the queue directly.
237 See section 4. The I/O scheduler for details.
239 1.2 Tuning Based on High level code capabilities
241 i. Application capabilities for raw i/o
243 This comes from some of the high-performance database/middleware
244 requirements where an application prefers to make its own i/o scheduling
245 decisions based on an understanding of the access patterns and i/o
246 characteristics
248 ii. High performance filesystems or other higher level kernel code's
249 capabilities
251 Kernel components like filesystems could also take their own i/o scheduling
252 decisions for optimizing performance. Journalling filesystems may need
253 some control over i/o ordering.
255 What kind of support exists at the generic block layer for this ?
257 The flags and rw fields in the bio structure can be used for some tuning
258 from above e.g indicating that an i/o is just a readahead request, or for
259 marking  barrier requests (discussed next), or priority settings (currently
260 unused). As far as user applications are concerned they would need an
261 additional mechanism either via open flags or ioctls, or some other upper
262 level mechanism to communicate such settings to block.
264 1.2.1 I/O Barriers
266 There is a way to enforce strict ordering for i/os through barriers.
267 All requests before a barrier point must be serviced before the barrier
268 request and any other requests arriving after the barrier will not be
269 serviced until after the barrier has completed. This is useful for higher
270 level control on write ordering, e.g flushing a log of committed updates
271 to disk before the corresponding updates themselves.
273 A flag in the bio structure, BIO_BARRIER is used to identify a barrier i/o.
274 The generic i/o scheduler would make sure that it places the barrier request and
275 all other requests coming after it after all the previous requests in the
276 queue. Barriers may be implemented in different ways depending on the
277 driver. For more details regarding I/O barriers, please read barrier.txt
278 in this directory.
280 1.2.2 Request Priority/Latency
282 Todo/Under discussion:
283 Arjan's proposed request priority scheme allows higher levels some broad
284   control (high/med/low) over the priority  of an i/o request vs other pending
285   requests in the queue. For example it allows reads for bringing in an
286   executable page on demand to be given a higher priority over pending write
287   requests which haven't aged too much on the queue. Potentially this priority
288   could even be exposed to applications in some manner, providing higher level
289   tunability. Time based aging avoids starvation of lower priority
290   requests. Some bits in the bi_rw flags field in the bio structure are
291   intended to be used for this priority information.
294 1.3 Direct Access to Low level Device/Driver Capabilities (Bypass mode)
295     (e.g Diagnostics, Systems Management)
297 There are situations where high-level code needs to have direct access to
298 the low level device capabilities or requires the ability to issue commands
299 to the device bypassing some of the intermediate i/o layers.
300 These could, for example, be special control commands issued through ioctl
301 interfaces, or could be raw read/write commands that stress the drive's
302 capabilities for certain kinds of fitness tests. Having direct interfaces at
303 multiple levels without having to pass through upper layers makes
304 it possible to perform bottom up validation of the i/o path, layer by
305 layer, starting from the media.
307 The normal i/o submission interfaces, e.g submit_bio, could be bypassed
308 for specially crafted requests which such ioctl or diagnostics
309 interfaces would typically use, and the elevator add_request routine
310 can instead be used to directly insert such requests in the queue or preferably
311 the blk_do_rq routine can be used to place the request on the queue and
312 wait for completion. Alternatively, sometimes the caller might just
313 invoke a lower level driver specific interface with the request as a
314 parameter.
316 If the request is a means for passing on special information associated with
317 the command, then such information is associated with the request->special
318 field (rather than misuse the request->buffer field which is meant for the
319 request data buffer's virtual mapping).
321 For passing request data, the caller must build up a bio descriptor
322 representing the concerned memory buffer if the underlying driver interprets
323 bio segments or uses the block layer end*request* functions for i/o
324 completion. Alternatively one could directly use the request->buffer field to
325 specify the virtual address of the buffer, if the driver expects buffer
326 addresses passed in this way and ignores bio entries for the request type
327 involved. In the latter case, the driver would modify and manage the
328 request->buffer, request->sector and request->nr_sectors or
329 request->current_nr_sectors fields itself rather than using the block layer
330 end_request or end_that_request_first completion interfaces.
331 (See 2.3 or Documentation/block/request.txt for a brief explanation of
332 the request structure fields)
334 [TBD: end_that_request_last should be usable even in this case;
335 Perhaps an end_that_direct_request_first routine could be implemented to make
336 handling direct requests easier for such drivers; Also for drivers that
337 expect bios, a helper function could be provided for setting up a bio
338 corresponding to a data buffer]
340 <JENS: I dont understand the above, why is end_that_request_first() not
341 usable? Or _last for that matter. I must be missing something>
342 <SUP: What I meant here was that if the request doesn't have a bio, then
343  end_that_request_first doesn't modify nr_sectors or current_nr_sectors,
344  and hence can't be used for advancing request state settings on the
345  completion of partial transfers. The driver has to modify these fields 
346  directly by hand.
347  This is because end_that_request_first only iterates over the bio list,
348  and always returns 0 if there are none associated with the request.
349  _last works OK in this case, and is not a problem, as I mentioned earlier
352 1.3.1 Pre-built Commands
354 A request can be created with a pre-built custom command  to be sent directly
355 to the device. The cmd block in the request structure has room for filling
356 in the command bytes. (i.e rq->cmd is now 16 bytes in size, and meant for
357 command pre-building, and the type of the request is now indicated
358 through rq->flags instead of via rq->cmd)
360 The request structure flags can be set up to indicate the type of request
361 in such cases (REQ_PC: direct packet command passed to driver, REQ_BLOCK_PC:
362 packet command issued via blk_do_rq, REQ_SPECIAL: special request).
364 It can help to pre-build device commands for requests in advance.
365 Drivers can now specify a request prepare function (q->prep_rq_fn) that the
366 block layer would invoke to pre-build device commands for a given request,
367 or perform other preparatory processing for the request. This is routine is
368 called by elv_next_request(), i.e. typically just before servicing a request.
369 (The prepare function would not be called for requests that have REQ_DONTPREP
370 enabled)
372 Aside:
373   Pre-building could possibly even be done early, i.e before placing the
374   request on the queue, rather than construct the command on the fly in the
375   driver while servicing the request queue when it may affect latencies in
376   interrupt context or responsiveness in general. One way to add early
377   pre-building would be to do it whenever we fail to merge on a request.
378   Now REQ_NOMERGE is set in the request flags to skip this one in the future,
379   which means that it will not change before we feed it to the device. So
380   the pre-builder hook can be invoked there.
383 2. Flexible and generic but minimalist i/o structure/descriptor.
385 2.1 Reason for a new structure and requirements addressed
387 Prior to 2.5, buffer heads were used as the unit of i/o at the generic block
388 layer, and the low level request structure was associated with a chain of
389 buffer heads for a contiguous i/o request. This led to certain inefficiencies
390 when it came to large i/o requests and readv/writev style operations, as it
391 forced such requests to be broken up into small chunks before being passed
392 on to the generic block layer, only to be merged by the i/o scheduler
393 when the underlying device was capable of handling the i/o in one shot.
394 Also, using the buffer head as an i/o structure for i/os that didn't originate
395 from the buffer cache unnecessarily added to the weight of the descriptors
396 which were generated for each such chunk.
398 The following were some of the goals and expectations considered in the
399 redesign of the block i/o data structure in 2.5.
401 i.  Should be appropriate as a descriptor for both raw and buffered i/o  -
402     avoid cache related fields which are irrelevant in the direct/page i/o path,
403     or filesystem block size alignment restrictions which may not be relevant
404     for raw i/o.
405 ii. Ability to represent high-memory buffers (which do not have a virtual
406     address mapping in kernel address space).
407 iii.Ability to represent large i/os w/o unnecessarily breaking them up (i.e
408     greater than PAGE_SIZE chunks in one shot)
409 iv. At the same time, ability to retain independent identity of i/os from
410     different sources or i/o units requiring individual completion (e.g. for
411     latency reasons)
412 v.  Ability to represent an i/o involving multiple physical memory segments
413     (including non-page aligned page fragments, as specified via readv/writev)
414     without unnecessarily breaking it up, if the underlying device is capable of
415     handling it.
416 vi. Preferably should be based on a memory descriptor structure that can be
417     passed around different types of subsystems or layers, maybe even
418     networking, without duplication or extra copies of data/descriptor fields
419     themselves in the process
420 vii.Ability to handle the possibility of splits/merges as the structure passes
421     through layered drivers (lvm, md, evms), with minimal overhead.
423 The solution was to define a new structure (bio)  for the block layer,
424 instead of using the buffer head structure (bh) directly, the idea being
425 avoidance of some associated baggage and limitations. The bio structure
426 is uniformly used for all i/o at the block layer ; it forms a part of the
427 bh structure for buffered i/o, and in the case of raw/direct i/o kiobufs are
428 mapped to bio structures.
430 2.2 The bio struct
432 The bio structure uses a vector representation pointing to an array of tuples
433 of <page, offset, len> to describe the i/o buffer, and has various other
434 fields describing i/o parameters and state that needs to be maintained for
435 performing the i/o.
437 Notice that this representation means that a bio has no virtual address
438 mapping at all (unlike buffer heads).
440 struct bio_vec {
441        struct page     *bv_page;
442        unsigned short  bv_len;
443        unsigned short  bv_offset;
447  * main unit of I/O for the block layer and lower layers (ie drivers)
448  */
449 struct bio {
450        sector_t            bi_sector;
451        struct bio          *bi_next;    /* request queue link */
452        struct block_device *bi_bdev;    /* target device */
453        unsigned long       bi_flags;    /* status, command, etc */
454        unsigned long       bi_rw;       /* low bits: r/w, high: priority */
456        unsigned int     bi_vcnt;     /* how may bio_vec's */
457        unsigned int     bi_idx;         /* current index into bio_vec array */
459        unsigned int     bi_size;     /* total size in bytes */
460        unsigned short   bi_phys_segments; /* segments after physaddr coalesce*/
461        unsigned short   bi_hw_segments; /* segments after DMA remapping */
462        unsigned int     bi_max;      /* max bio_vecs we can hold
463                                         used as index into pool */
464        struct bio_vec   *bi_io_vec;  /* the actual vec list */
465        bio_end_io_t     *bi_end_io;  /* bi_end_io (bio) */
466        atomic_t         bi_cnt;      /* pin count: free when it hits zero */
467        void             *bi_private;
468        bio_destructor_t *bi_destructor; /* bi_destructor (bio) */
471 With this multipage bio design:
473 - Large i/os can be sent down in one go using a bio_vec list consisting
474   of an array of <page, offset, len> fragments (similar to the way fragments
475   are represented in the zero-copy network code)
476 - Splitting of an i/o request across multiple devices (as in the case of
477   lvm or raid) is achieved by cloning the bio (where the clone points to
478   the same bi_io_vec array, but with the index and size accordingly modified)
479 - A linked list of bios is used as before for unrelated merges (*) - this
480   avoids reallocs and makes independent completions easier to handle.
481 - Code that traverses the req list can find all the segments of a bio
482   by using rq_for_each_segment.  This handles the fact that a request
483   has multiple bios, each of which can have multiple segments.
484 - Drivers which can't process a large bio in one shot can use the bi_idx
485   field to keep track of the next bio_vec entry to process.
486   (e.g a 1MB bio_vec needs to be handled in max 128kB chunks for IDE)
487   [TBD: Should preferably also have a bi_voffset and bi_vlen to avoid modifying
488    bi_offset an len fields]
490 (*) unrelated merges -- a request ends up containing two or more bios that
491     didn't originate from the same place.
493 bi_end_io() i/o callback gets called on i/o completion of the entire bio.
495 At a lower level, drivers build a scatter gather list from the merged bios.
496 The scatter gather list is in the form of an array of <page, offset, len>
497 entries with their corresponding dma address mappings filled in at the
498 appropriate time. As an optimization, contiguous physical pages can be
499 covered by a single entry where <page> refers to the first page and <len>
500 covers the range of pages (upto 16 contiguous pages could be covered this
501 way). There is a helper routine (blk_rq_map_sg) which drivers can use to build
502 the sg list.
504 Note: Right now the only user of bios with more than one page is ll_rw_kio,
505 which in turn means that only raw I/O uses it (direct i/o may not work
506 right now). The intent however is to enable clustering of pages etc to
507 become possible. The pagebuf abstraction layer from SGI also uses multi-page
508 bios, but that is currently not included in the stock development kernels.
509 The same is true of Andrew Morton's work-in-progress multipage bio writeout 
510 and readahead patches.
512 2.3 Changes in the Request Structure
514 The request structure is the structure that gets passed down to low level
515 drivers. The block layer make_request function builds up a request structure,
516 places it on the queue and invokes the drivers request_fn. The driver makes
517 use of block layer helper routine elv_next_request to pull the next request
518 off the queue. Control or diagnostic functions might bypass block and directly
519 invoke underlying driver entry points passing in a specially constructed
520 request structure.
522 Only some relevant fields (mainly those which changed or may be referred
523 to in some of the discussion here) are listed below, not necessarily in
524 the order in which they occur in the structure (see include/linux/blkdev.h)
525 Refer to Documentation/block/request.txt for details about all the request
526 structure fields and a quick reference about the layers which are
527 supposed to use or modify those fields.
529 struct request {
530         struct list_head queuelist;  /* Not meant to be directly accessed by
531                                         the driver.
532                                         Used by q->elv_next_request_fn
533                                         rq->queue is gone
534                                         */
535         .
536         .
537         unsigned char cmd[16]; /* prebuilt command data block */
538         unsigned long flags;   /* also includes earlier rq->cmd settings */
539         .
540         .
541         sector_t sector; /* this field is now of type sector_t instead of int
542                             preparation for 64 bit sectors */
543         .
544         .
546         /* Number of scatter-gather DMA addr+len pairs after
547          * physical address coalescing is performed.
548          */
549         unsigned short nr_phys_segments;
551         /* Number of scatter-gather addr+len pairs after
552          * physical and DMA remapping hardware coalescing is performed.
553          * This is the number of scatter-gather entries the driver
554          * will actually have to deal with after DMA mapping is done.
555          */
556         unsigned short nr_hw_segments;
558         /* Various sector counts */
559         unsigned long nr_sectors;  /* no. of sectors left: driver modifiable */
560         unsigned long hard_nr_sectors;  /* block internal copy of above */
561         unsigned int current_nr_sectors; /* no. of sectors left in the
562                                            current segment:driver modifiable */
563         unsigned long hard_cur_sectors; /* block internal copy of the above */
564         .
565         .
566         int tag;        /* command tag associated with request */
567         void *special;  /* same as before */
568         char *buffer;   /* valid only for low memory buffers upto
569                          current_nr_sectors */
570         .
571         .
572         struct bio *bio, *biotail;  /* bio list instead of bh */
573         struct request_list *rl;
575         
576 See the rq_flag_bits definitions for an explanation of the various flags
577 available. Some bits are used by the block layer or i/o scheduler.
578         
579 The behaviour of the various sector counts are almost the same as before,
580 except that since we have multi-segment bios, current_nr_sectors refers
581 to the numbers of sectors in the current segment being processed which could
582 be one of the many segments in the current bio (i.e i/o completion unit).
583 The nr_sectors value refers to the total number of sectors in the whole
584 request that remain to be transferred (no change). The purpose of the
585 hard_xxx values is for block to remember these counts every time it hands
586 over the request to the driver. These values are updated by block on
587 end_that_request_first, i.e. every time the driver completes a part of the
588 transfer and invokes block end*request helpers to mark this. The
589 driver should not modify these values. The block layer sets up the
590 nr_sectors and current_nr_sectors fields (based on the corresponding
591 hard_xxx values and the number of bytes transferred) and updates it on
592 every transfer that invokes end_that_request_first. It does the same for the
593 buffer, bio, bio->bi_idx fields too.
595 The buffer field is just a virtual address mapping of the current segment
596 of the i/o buffer in cases where the buffer resides in low-memory. For high
597 memory i/o, this field is not valid and must not be used by drivers.
599 Code that sets up its own request structures and passes them down to
600 a driver needs to be careful about interoperation with the block layer helper
601 functions which the driver uses. (Section 1.3)
603 3. Using bios
605 3.1 Setup/Teardown
607 There are routines for managing the allocation, and reference counting, and
608 freeing of bios (bio_alloc, bio_get, bio_put).
610 This makes use of Ingo Molnar's mempool implementation, which enables
611 subsystems like bio to maintain their own reserve memory pools for guaranteed
612 deadlock-free allocations during extreme VM load. For example, the VM
613 subsystem makes use of the block layer to writeout dirty pages in order to be
614 able to free up memory space, a case which needs careful handling. The
615 allocation logic draws from the preallocated emergency reserve in situations
616 where it cannot allocate through normal means. If the pool is empty and it
617 can wait, then it would trigger action that would help free up memory or
618 replenish the pool (without deadlocking) and wait for availability in the pool.
619 If it is in IRQ context, and hence not in a position to do this, allocation
620 could fail if the pool is empty. In general mempool always first tries to
621 perform allocation without having to wait, even if it means digging into the
622 pool as long it is not less that 50% full.
624 On a free, memory is released to the pool or directly freed depending on
625 the current availability in the pool. The mempool interface lets the
626 subsystem specify the routines to be used for normal alloc and free. In the
627 case of bio, these routines make use of the standard slab allocator.
629 The caller of bio_alloc is expected to taken certain steps to avoid
630 deadlocks, e.g. avoid trying to allocate more memory from the pool while
631 already holding memory obtained from the pool.
632 [TBD: This is a potential issue, though a rare possibility
633  in the bounce bio allocation that happens in the current code, since
634  it ends up allocating a second bio from the same pool while
635  holding the original bio ]
637 Memory allocated from the pool should be released back within a limited
638 amount of time (in the case of bio, that would be after the i/o is completed).
639 This ensures that if part of the pool has been used up, some work (in this
640 case i/o) must already be in progress and memory would be available when it
641 is over. If allocating from multiple pools in the same code path, the order
642 or hierarchy of allocation needs to be consistent, just the way one deals
643 with multiple locks.
645 The bio_alloc routine also needs to allocate the bio_vec_list (bvec_alloc())
646 for a non-clone bio. There are the 6 pools setup for different size biovecs,
647 so bio_alloc(gfp_mask, nr_iovecs) will allocate a vec_list of the
648 given size from these slabs.
650 The bi_destructor() routine takes into account the possibility of the bio
651 having originated from a different source (see later discussions on
652 n/w to block transfers and kvec_cb)
654 The bio_get() routine may be used to hold an extra reference on a bio prior
655 to i/o submission, if the bio fields are likely to be accessed after the
656 i/o is issued (since the bio may otherwise get freed in case i/o completion
657 happens in the meantime).
659 The bio_clone() routine may be used to duplicate a bio, where the clone
660 shares the bio_vec_list with the original bio (i.e. both point to the
661 same bio_vec_list). This would typically be used for splitting i/o requests
662 in lvm or md.
664 3.2 Generic bio helper Routines
666 3.2.1 Traversing segments and completion units in a request
668 The macro rq_for_each_segment() should be used for traversing the bios
669 in the request list (drivers should avoid directly trying to do it
670 themselves). Using these helpers should also make it easier to cope
671 with block changes in the future.
673         struct req_iterator iter;
674         rq_for_each_segment(bio_vec, rq, iter)
675                 /* bio_vec is now current segment */
677 I/O completion callbacks are per-bio rather than per-segment, so drivers
678 that traverse bio chains on completion need to keep that in mind. Drivers
679 which don't make a distinction between segments and completion units would
680 need to be reorganized to support multi-segment bios.
682 3.2.2 Setting up DMA scatterlists
684 The blk_rq_map_sg() helper routine would be used for setting up scatter
685 gather lists from a request, so a driver need not do it on its own.
687         nr_segments = blk_rq_map_sg(q, rq, scatterlist);
689 The helper routine provides a level of abstraction which makes it easier
690 to modify the internals of request to scatterlist conversion down the line
691 without breaking drivers. The blk_rq_map_sg routine takes care of several
692 things like collapsing physically contiguous segments (if QUEUE_FLAG_CLUSTER
693 is set) and correct segment accounting to avoid exceeding the limits which
694 the i/o hardware can handle, based on various queue properties.
696 - Prevents a clustered segment from crossing a 4GB mem boundary
697 - Avoids building segments that would exceed the number of physical
698   memory segments that the driver can handle (phys_segments) and the
699   number that the underlying hardware can handle at once, accounting for
700   DMA remapping (hw_segments)  (i.e. IOMMU aware limits).
702 Routines which the low level driver can use to set up the segment limits:
704 blk_queue_max_hw_segments() : Sets an upper limit of the maximum number of
705 hw data segments in a request (i.e. the maximum number of address/length
706 pairs the host adapter can actually hand to the device at once)
708 blk_queue_max_phys_segments() : Sets an upper limit on the maximum number
709 of physical data segments in a request (i.e. the largest sized scatter list
710 a driver could handle)
712 3.2.3 I/O completion
714 The existing generic block layer helper routines end_request,
715 end_that_request_first and end_that_request_last can be used for i/o
716 completion (and setting things up so the rest of the i/o or the next
717 request can be kicked of) as before. With the introduction of multi-page
718 bio support, end_that_request_first requires an additional argument indicating
719 the number of sectors completed.
721 3.2.4 Implications for drivers that do not interpret bios (don't handle
722  multiple segments)
724 Drivers that do not interpret bios e.g those which do not handle multiple
725 segments and do not support i/o into high memory addresses (require bounce
726 buffers) and expect only virtually mapped buffers, can access the rq->buffer
727 field. As before the driver should use current_nr_sectors to determine the
728 size of remaining data in the current segment (that is the maximum it can
729 transfer in one go unless it interprets segments), and rely on the block layer
730 end_request, or end_that_request_first/last to take care of all accounting
731 and transparent mapping of the next bio segment when a segment boundary
732 is crossed on completion of a transfer. (The end*request* functions should
733 be used if only if the request has come down from block/bio path, not for
734 direct access requests which only specify rq->buffer without a valid rq->bio)
736 3.2.5 Generic request command tagging
738 3.2.5.1 Tag helpers
740 Block now offers some simple generic functionality to help support command
741 queueing (typically known as tagged command queueing), ie manage more than
742 one outstanding command on a queue at any given time.
744         blk_queue_init_tags(struct request_queue *q, int depth)
746         Initialize internal command tagging structures for a maximum
747         depth of 'depth'.
749         blk_queue_free_tags((struct request_queue *q)
751         Teardown tag info associated with the queue. This will be done
752         automatically by block if blk_queue_cleanup() is called on a queue
753         that is using tagging.
755 The above are initialization and exit management, the main helpers during
756 normal operations are:
758         blk_queue_start_tag(struct request_queue *q, struct request *rq)
760         Start tagged operation for this request. A free tag number between
761         0 and 'depth' is assigned to the request (rq->tag holds this number),
762         and 'rq' is added to the internal tag management. If the maximum depth
763         for this queue is already achieved (or if the tag wasn't started for
764         some other reason), 1 is returned. Otherwise 0 is returned.
766         blk_queue_end_tag(struct request_queue *q, struct request *rq)
768         End tagged operation on this request. 'rq' is removed from the internal
769         book keeping structures.
771 To minimize struct request and queue overhead, the tag helpers utilize some
772 of the same request members that are used for normal request queue management.
773 This means that a request cannot both be an active tag and be on the queue
774 list at the same time. blk_queue_start_tag() will remove the request, but
775 the driver must remember to call blk_queue_end_tag() before signalling
776 completion of the request to the block layer. This means ending tag
777 operations before calling end_that_request_last()! For an example of a user
778 of these helpers, see the IDE tagged command queueing support.
780 Certain hardware conditions may dictate a need to invalidate the block tag
781 queue. For instance, on IDE any tagged request error needs to clear both
782 the hardware and software block queue and enable the driver to sanely restart
783 all the outstanding requests. There's a third helper to do that:
785         blk_queue_invalidate_tags(struct request_queue *q)
787         Clear the internal block tag queue and re-add all the pending requests
788         to the request queue. The driver will receive them again on the
789         next request_fn run, just like it did the first time it encountered
790         them.
792 3.2.5.2 Tag info
794 Some block functions exist to query current tag status or to go from a
795 tag number to the associated request. These are, in no particular order:
797         blk_queue_tagged(q)
799         Returns 1 if the queue 'q' is using tagging, 0 if not.
801         blk_queue_tag_request(q, tag)
803         Returns a pointer to the request associated with tag 'tag'.
805         blk_queue_tag_depth(q)
806         
807         Return current queue depth.
809         blk_queue_tag_queue(q)
811         Returns 1 if the queue can accept a new queued command, 0 if we are
812         at the maximum depth already.
814         blk_queue_rq_tagged(rq)
816         Returns 1 if the request 'rq' is tagged.
818 3.2.5.2 Internal structure
820 Internally, block manages tags in the blk_queue_tag structure:
822         struct blk_queue_tag {
823                 struct request **tag_index;     /* array or pointers to rq */
824                 unsigned long *tag_map;         /* bitmap of free tags */
825                 struct list_head busy_list;     /* fifo list of busy tags */
826                 int busy;                       /* queue depth */
827                 int max_depth;                  /* max queue depth */
828         };
830 Most of the above is simple and straight forward, however busy_list may need
831 a bit of explaining. Normally we don't care too much about request ordering,
832 but in the event of any barrier requests in the tag queue we need to ensure
833 that requests are restarted in the order they were queue. This may happen
834 if the driver needs to use blk_queue_invalidate_tags().
836 Tagging also defines a new request flag, REQ_QUEUED. This is set whenever
837 a request is currently tagged. You should not use this flag directly,
838 blk_rq_tagged(rq) is the portable way to do so.
840 3.3 I/O Submission
842 The routine submit_bio() is used to submit a single io. Higher level i/o
843 routines make use of this:
845 (a) Buffered i/o:
846 The routine submit_bh() invokes submit_bio() on a bio corresponding to the
847 bh, allocating the bio if required. ll_rw_block() uses submit_bh() as before.
849 (b) Kiobuf i/o (for raw/direct i/o):
850 The ll_rw_kio() routine breaks up the kiobuf into page sized chunks and
851 maps the array to one or more multi-page bios, issuing submit_bio() to
852 perform the i/o on each of these.
854 The embedded bh array in the kiobuf structure has been removed and no
855 preallocation of bios is done for kiobufs. [The intent is to remove the
856 blocks array as well, but it's currently in there to kludge around direct i/o.]
857 Thus kiobuf allocation has switched back to using kmalloc rather than vmalloc.
859 Todo/Observation:
861  A single kiobuf structure is assumed to correspond to a contiguous range
862  of data, so brw_kiovec() invokes ll_rw_kio for each kiobuf in a kiovec.
863  So right now it wouldn't work for direct i/o on non-contiguous blocks.
864  This is to be resolved.  The eventual direction is to replace kiobuf
865  by kvec's.
867  Badari Pulavarty has a patch to implement direct i/o correctly using
868  bio and kvec.
871 (c) Page i/o:
872 Todo/Under discussion:
874  Andrew Morton's multi-page bio patches attempt to issue multi-page
875  writeouts (and reads) from the page cache, by directly building up
876  large bios for submission completely bypassing the usage of buffer
877  heads. This work is still in progress.
879  Christoph Hellwig had some code that uses bios for page-io (rather than
880  bh). This isn't included in bio as yet. Christoph was also working on a
881  design for representing virtual/real extents as an entity and modifying
882  some of the address space ops interfaces to utilize this abstraction rather
883  than buffer_heads. (This is somewhat along the lines of the SGI XFS pagebuf
884  abstraction, but intended to be as lightweight as possible).
886 (d) Direct access i/o:
887 Direct access requests that do not contain bios would be submitted differently
888 as discussed earlier in section 1.3.
890 Aside:
892   Kvec i/o:
894   Ben LaHaise's aio code uses a slightly different structure instead
895   of kiobufs, called a kvec_cb. This contains an array of <page, offset, len>
896   tuples (very much like the networking code), together with a callback function
897   and data pointer. This is embedded into a brw_cb structure when passed
898   to brw_kvec_async().
900   Now it should be possible to directly map these kvecs to a bio. Just as while
901   cloning, in this case rather than PRE_BUILT bio_vecs, we set the bi_io_vec
902   array pointer to point to the veclet array in kvecs.
904   TBD: In order for this to work, some changes are needed in the way multi-page
905   bios are handled today. The values of the tuples in such a vector passed in
906   from higher level code should not be modified by the block layer in the course
907   of its request processing, since that would make it hard for the higher layer
908   to continue to use the vector descriptor (kvec) after i/o completes. Instead,
909   all such transient state should either be maintained in the request structure,
910   and passed on in some way to the endio completion routine.
913 4. The I/O scheduler
914 I/O scheduler, a.k.a. elevator, is implemented in two layers.  Generic dispatch
915 queue and specific I/O schedulers.  Unless stated otherwise, elevator is used
916 to refer to both parts and I/O scheduler to specific I/O schedulers.
918 Block layer implements generic dispatch queue in block/*.c.
919 The generic dispatch queue is responsible for properly ordering barrier
920 requests, requeueing, handling non-fs requests and all other subtleties.
922 Specific I/O schedulers are responsible for ordering normal filesystem
923 requests.  They can also choose to delay certain requests to improve
924 throughput or whatever purpose.  As the plural form indicates, there are
925 multiple I/O schedulers.  They can be built as modules but at least one should
926 be built inside the kernel.  Each queue can choose different one and can also
927 change to another one dynamically.
929 A block layer call to the i/o scheduler follows the convention elv_xxx(). This
930 calls elevator_xxx_fn in the elevator switch (block/elevator.c). Oh, xxx
931 and xxx might not match exactly, but use your imagination. If an elevator
932 doesn't implement a function, the switch does nothing or some minimal house
933 keeping work.
935 4.1. I/O scheduler API
937 The functions an elevator may implement are: (* are mandatory)
938 elevator_merge_fn               called to query requests for merge with a bio
940 elevator_merge_req_fn           called when two requests get merged. the one
941                                 which gets merged into the other one will be
942                                 never seen by I/O scheduler again. IOW, after
943                                 being merged, the request is gone.
945 elevator_merged_fn              called when a request in the scheduler has been
946                                 involved in a merge. It is used in the deadline
947                                 scheduler for example, to reposition the request
948                                 if its sorting order has changed.
950 elevator_allow_merge_fn         called whenever the block layer determines
951                                 that a bio can be merged into an existing
952                                 request safely. The io scheduler may still
953                                 want to stop a merge at this point if it
954                                 results in some sort of conflict internally,
955                                 this hook allows it to do that.
957 elevator_dispatch_fn*           fills the dispatch queue with ready requests.
958                                 I/O schedulers are free to postpone requests by
959                                 not filling the dispatch queue unless @force
960                                 is non-zero.  Once dispatched, I/O schedulers
961                                 are not allowed to manipulate the requests -
962                                 they belong to generic dispatch queue.
964 elevator_add_req_fn*            called to add a new request into the scheduler
966 elevator_queue_empty_fn         returns true if the merge queue is empty.
967                                 Drivers shouldn't use this, but rather check
968                                 if elv_next_request is NULL (without losing the
969                                 request if one exists!)
971 elevator_former_req_fn
972 elevator_latter_req_fn          These return the request before or after the
973                                 one specified in disk sort order. Used by the
974                                 block layer to find merge possibilities.
976 elevator_completed_req_fn       called when a request is completed.
978 elevator_may_queue_fn           returns true if the scheduler wants to allow the
979                                 current context to queue a new request even if
980                                 it is over the queue limit. This must be used
981                                 very carefully!!
983 elevator_set_req_fn
984 elevator_put_req_fn             Must be used to allocate and free any elevator
985                                 specific storage for a request.
987 elevator_activate_req_fn        Called when device driver first sees a request.
988                                 I/O schedulers can use this callback to
989                                 determine when actual execution of a request
990                                 starts.
991 elevator_deactivate_req_fn      Called when device driver decides to delay
992                                 a request by requeueing it.
994 elevator_init_fn*
995 elevator_exit_fn                Allocate and free any elevator specific storage
996                                 for a queue.
998 4.2 Request flows seen by I/O schedulers
999 All requests seen by I/O schedulers strictly follow one of the following three
1000 flows.
1002  set_req_fn ->
1004  i.   add_req_fn -> (merged_fn ->)* -> dispatch_fn -> activate_req_fn ->
1005       (deactivate_req_fn -> activate_req_fn ->)* -> completed_req_fn
1006  ii.  add_req_fn -> (merged_fn ->)* -> merge_req_fn
1007  iii. [none]
1009  -> put_req_fn
1011 4.3 I/O scheduler implementation
1012 The generic i/o scheduler algorithm attempts to sort/merge/batch requests for
1013 optimal disk scan and request servicing performance (based on generic
1014 principles and device capabilities), optimized for:
1015 i.   improved throughput
1016 ii.  improved latency
1017 iii. better utilization of h/w & CPU time
1019 Characteristics:
1021 i. Binary tree
1022 AS and deadline i/o schedulers use red black binary trees for disk position
1023 sorting and searching, and a fifo linked list for time-based searching. This
1024 gives good scalability and good availability of information. Requests are
1025 almost always dispatched in disk sort order, so a cache is kept of the next
1026 request in sort order to prevent binary tree lookups.
1028 This arrangement is not a generic block layer characteristic however, so
1029 elevators may implement queues as they please.
1031 ii. Merge hash
1032 AS and deadline use a hash table indexed by the last sector of a request. This
1033 enables merging code to quickly look up "back merge" candidates, even when
1034 multiple I/O streams are being performed at once on one disk.
1036 "Front merges", a new request being merged at the front of an existing request,
1037 are far less common than "back merges" due to the nature of most I/O patterns.
1038 Front merges are handled by the binary trees in AS and deadline schedulers.
1040 iii. Plugging the queue to batch requests in anticipation of opportunities for
1041      merge/sort optimizations
1043 Plugging is an approach that the current i/o scheduling algorithm resorts to so
1044 that it collects up enough requests in the queue to be able to take
1045 advantage of the sorting/merging logic in the elevator. If the
1046 queue is empty when a request comes in, then it plugs the request queue
1047 (sort of like plugging the bath tub of a vessel to get fluid to build up)
1048 till it fills up with a few more requests, before starting to service
1049 the requests. This provides an opportunity to merge/sort the requests before
1050 passing them down to the device. There are various conditions when the queue is
1051 unplugged (to open up the flow again), either through a scheduled task or
1052 could be on demand. For example wait_on_buffer sets the unplugging going
1053 through sync_buffer() running blk_run_address_space(mapping). Or the caller
1054 can do it explicity through blk_unplug(bdev). So in the read case,
1055 the queue gets explicitly unplugged as part of waiting for completion on that
1056 buffer. For page driven IO, the address space ->sync_page() takes care of
1057 doing the blk_run_address_space().
1059 Aside:
1060   This is kind of controversial territory, as it's not clear if plugging is
1061   always the right thing to do. Devices typically have their own queues,
1062   and allowing a big queue to build up in software, while letting the device be
1063   idle for a while may not always make sense. The trick is to handle the fine
1064   balance between when to plug and when to open up. Also now that we have
1065   multi-page bios being queued in one shot, we may not need to wait to merge
1066   a big request from the broken up pieces coming by.
1068 4.4 I/O contexts
1069 I/O contexts provide a dynamically allocated per process data area. They may
1070 be used in I/O schedulers, and in the block layer (could be used for IO statis,
1071 priorities for example). See *io_context in block/ll_rw_blk.c, and as-iosched.c
1072 for an example of usage in an i/o scheduler.
1075 5. Scalability related changes
1077 5.1 Granular Locking: io_request_lock replaced by a per-queue lock
1079 The global io_request_lock has been removed as of 2.5, to avoid
1080 the scalability bottleneck it was causing, and has been replaced by more
1081 granular locking. The request queue structure has a pointer to the
1082 lock to be used for that queue. As a result, locking can now be
1083 per-queue, with a provision for sharing a lock across queues if
1084 necessary (e.g the scsi layer sets the queue lock pointers to the
1085 corresponding adapter lock, which results in a per host locking
1086 granularity). The locking semantics are the same, i.e. locking is
1087 still imposed by the block layer, grabbing the lock before
1088 request_fn execution which it means that lots of older drivers
1089 should still be SMP safe. Drivers are free to drop the queue
1090 lock themselves, if required. Drivers that explicitly used the
1091 io_request_lock for serialization need to be modified accordingly.
1092 Usually it's as easy as adding a global lock:
1094         static DEFINE_SPINLOCK(my_driver_lock);
1096 and passing the address to that lock to blk_init_queue().
1098 5.2 64 bit sector numbers (sector_t prepares for 64 bit support)
1100 The sector number used in the bio structure has been changed to sector_t,
1101 which could be defined as 64 bit in preparation for 64 bit sector support.
1103 6. Other Changes/Implications
1105 6.1 Partition re-mapping handled by the generic block layer
1107 In 2.5 some of the gendisk/partition related code has been reorganized.
1108 Now the generic block layer performs partition-remapping early and thus
1109 provides drivers with a sector number relative to whole device, rather than
1110 having to take partition number into account in order to arrive at the true
1111 sector number. The routine blk_partition_remap() is invoked by
1112 generic_make_request even before invoking the queue specific make_request_fn,
1113 so the i/o scheduler also gets to operate on whole disk sector numbers. This
1114 should typically not require changes to block drivers, it just never gets
1115 to invoke its own partition sector offset calculations since all bios
1116 sent are offset from the beginning of the device.
1119 7. A Few Tips on Migration of older drivers
1121 Old-style drivers that just use CURRENT and ignores clustered requests,
1122 may not need much change.  The generic layer will automatically handle
1123 clustered requests, multi-page bios, etc for the driver.
1125 For a low performance driver or hardware that is PIO driven or just doesn't
1126 support scatter-gather changes should be minimal too.
1128 The following are some points to keep in mind when converting old drivers
1129 to bio.
1131 Drivers should use elv_next_request to pick up requests and are no longer
1132 supposed to handle looping directly over the request list.
1133 (struct request->queue has been removed)
1135 Now end_that_request_first takes an additional number_of_sectors argument.
1136 It used to handle always just the first buffer_head in a request, now
1137 it will loop and handle as many sectors (on a bio-segment granularity)
1138 as specified.
1140 Now bh->b_end_io is replaced by bio->bi_end_io, but most of the time the
1141 right thing to use is bio_endio(bio, uptodate) instead.
1143 If the driver is dropping the io_request_lock from its request_fn strategy,
1144 then it just needs to replace that with q->queue_lock instead.
1146 As described in Sec 1.1, drivers can set max sector size, max segment size
1147 etc per queue now. Drivers that used to define their own merge functions i
1148 to handle things like this can now just use the blk_queue_* functions at
1149 blk_init_queue time.
1151 Drivers no longer have to map a {partition, sector offset} into the
1152 correct absolute location anymore, this is done by the block layer, so
1153 where a driver received a request ala this before:
1155         rq->rq_dev = mk_kdev(3, 5);     /* /dev/hda5 */
1156         rq->sector = 0;                 /* first sector on hda5 */
1158   it will now see
1160         rq->rq_dev = mk_kdev(3, 0);     /* /dev/hda */
1161         rq->sector = 123128;            /* offset from start of disk */
1163 As mentioned, there is no virtual mapping of a bio. For DMA, this is
1164 not a problem as the driver probably never will need a virtual mapping.
1165 Instead it needs a bus mapping (dma_map_page for a single segment or
1166 use dma_map_sg for scatter gather) to be able to ship it to the driver. For
1167 PIO drivers (or drivers that need to revert to PIO transfer once in a
1168 while (IDE for example)), where the CPU is doing the actual data
1169 transfer a virtual mapping is needed. If the driver supports highmem I/O,
1170 (Sec 1.1, (ii) ) it needs to use __bio_kmap_atomic and bio_kmap_irq to
1171 temporarily map a bio into the virtual address space.
1174 8. Prior/Related/Impacted patches
1176 8.1. Earlier kiobuf patches (sct/axboe/chait/hch/mkp)
1177 - orig kiobuf & raw i/o patches (now in 2.4 tree)
1178 - direct kiobuf based i/o to devices (no intermediate bh's)
1179 - page i/o using kiobuf
1180 - kiobuf splitting for lvm (mkp)
1181 - elevator support for kiobuf request merging (axboe)
1182 8.2. Zero-copy networking (Dave Miller)
1183 8.3. SGI XFS - pagebuf patches - use of kiobufs
1184 8.4. Multi-page pioent patch for bio (Christoph Hellwig)
1185 8.5. Direct i/o implementation (Andrea Arcangeli) since 2.4.10-pre11
1186 8.6. Async i/o implementation patch (Ben LaHaise)
1187 8.7. EVMS layering design (IBM EVMS team)
1188 8.8. Larger page cache size patch (Ben LaHaise) and
1189      Large page size (Daniel Phillips)
1190     => larger contiguous physical memory buffers
1191 8.9. VM reservations patch (Ben LaHaise)
1192 8.10. Write clustering patches ? (Marcelo/Quintela/Riel ?)
1193 8.11. Block device in page cache patch (Andrea Archangeli) - now in 2.4.10+
1194 8.12. Multiple block-size transfers for faster raw i/o (Shailabh Nagar,
1195       Badari)
1196 8.13  Priority based i/o scheduler - prepatches (Arjan van de Ven)
1197 8.14  IDE Taskfile i/o patch (Andre Hedrick)
1198 8.15  Multi-page writeout and readahead patches (Andrew Morton)
1199 8.16  Direct i/o patches for 2.5 using kvec and bio (Badari Pulavarthy)
1201 9. Other References:
1203 9.1 The Splice I/O Model - Larry McVoy (and subsequent discussions on lkml,
1204 and Linus' comments - Jan 2001)
1205 9.2 Discussions about kiobuf and bh design on lkml between sct, linus, alan
1206 et al - Feb-March 2001 (many of the initial thoughts that led to bio were
1207 brought up in this discussion thread)
1208 9.3 Discussions on mempool on lkml - Dec 2001.