man/m-x.texi

   1 @c This is part of the Emacs manual.
   2 @c Copyright (C) 1985, 86, 87, 93, 94, 95, 1997 Free Software Foundation, Inc.
   3 @c See file emacs.texi for copying conditions.
   4 @node M-x, Help, Minibuffer, Top
   5 @chapter Running Commands by Name
   6
   7   Every Emacs command has a name that you can use to run it.  Commands
   8 that are used often, or that must be quick to type, are also bound to
   9 keys---short sequences of characters---for convenient use.  You can
  10 run them by name if you don't remember the keys.  Other Emacs commands
  11 that do not need to be quick are not bound to keys; the only way to
  12 run them is by name.  @xref{Key Bindings}, for the description of
  13 how to bind commands to keys.
  14
  15   By convention, a command name consists of one or more words,
  16 separated by hyphens; for example, @code{auto-fill-mode} or
  17 @code{manual-entry}.  The use of English words makes the command name
  18 easier to remember than a key made up of obscure characters, even
  19 though it is more characters to type.
  20
  21 @kindex M-x
  22   The way to run a command by name is to start with @kbd{M-x}, type the
  23 command name, and finish it with @key{RET}.  @kbd{M-x} uses the
  24 minibuffer to read the command name.  @key{RET} exits the minibuffer and
  25 runs the command.  The string @samp{M-x} appears at the beginning of the
  26 minibuffer as a @dfn{prompt} to remind you to enter the name of a
  27 command to be run.  @xref{Minibuffer}, for full information on the
  28 features of the minibuffer.
  29
  30   You can use completion to enter the command name.  For example, you
  31 can invoke the command @code{forward-char} by name by typing either
  32
  33 @example
  34 M-x forward-char @key{RET}
  35 @end example
  36
  37 @noindent
  38 or
  39
  40 @example
  41 M-x forw @key{TAB} c @key{RET}
  42 @end example
  43
  44 @noindent
  45 Note that @code{forward-char} is the same command that you invoke with
  46 the key @kbd{C-f}.  You can run any Emacs command by name using
  47 @kbd{M-x}, whether or not any keys are bound to it.
  48
  49   If you type @kbd{C-g} while the command name is being read, you cancel
  50 the @kbd{M-x} command and get out of the minibuffer, ending up at top level.
  51
  52   To pass a numeric argument to the command you are invoking with
  53 @kbd{M-x}, specify the numeric argument before the @kbd{M-x}.  @kbd{M-x}
  54 passes the argument along to the command it runs.  The argument value
  55 appears in the prompt while the command name is being read.
  56
  57 @vindex suggest-key-bindings
  58   If the command you type has a key binding of its own, Emacs mentions
  59 this in the echo area, two seconds after the command finishes (if you
  60 don't type anything else first).  For example, if you type @kbd{M-x
  61 forward-word}, the message says that you can run the same command more
  62 easily by typing @kbd{M-f}.  You can turn off these messages by setting
  63 @code{suggest-key-bindings} to @code{nil}.
  64
  65   Normally, when describing in this manual a command that is run by
  66 name, we omit the @key{RET} that is needed to terminate the name.  Thus
  67 we might speak of @kbd{M-x auto-fill-mode} rather than @kbd{M-x
  68 auto-fill-mode @key{RET}}.  We mention the @key{RET} only when there is
  69 a need to emphasize its presence, such as when we show the command
  70 together with following arguments.
  71
  72 @findex execute-extended-command
  73   @kbd{M-x} works by running the command
  74 @code{execute-extended-command}, which is responsible for reading the
  75 name of another command and invoking it.