etc/tasks.texi

   1 \input texinfo @c -*-texinfo-*-
   2 @c %**start of header
   3 @setfilename tasks.info
   4 @settitle GNU Task List
   5 @c UPDATE THIS DATE WHENEVER YOU MAKE CHANGES!
   6 @set lastupdate 10 March 1996
   7 @c %**end of header
   8
   9 @setchapternewpage off
  10
  11 @titlepage
  12 @title GNU Task List
  13 @author Free Software Foundation
  14 @author last updated @value{lastupdate}
  15 @end titlepage
  16
  17 @ifinfo
  18 @node Top, Documentation, (dir), (dir)
  19 @top GNU Task List
  20
  21 This file is updated automatically from @file{tasks.texi}, which was
  22 last updated on @value{lastupdate}.
  23 @end ifinfo
  24
  25 Check with @code{gnu@@prep.ai.mit.edu}, for a possibly more current copy.
  26 This task list is not exclusive; any other useful program might be a
  27 good project---but it might instead be something we already have, so
  28 check with @code{gnu@@prep} before you start writing it.
  29
  30 @menu
  31 * Documentation::
  32 * Unix-Related Projects::
  33 * Kernel Projects::
  34 * Extensions::
  35 * X Windows Projects::
  36 * Other Projects::
  37 * Compilers::
  38 * Games and Recreations::
  39 @end menu
  40
  41 If you start working steadily on a project, please let @code{gnu@@prep}
  42 know.  We might have information that could help you; we'd also like to
  43 send you the GNU coding standards.
  44
  45 Because of the natural tendency for most volunteers to write
  46 programming tools or programming languages, we have a comparative
  47 shortage of applications useful for non-programmer users.  Therefore,
  48 we ask you to consider writing such a program.
  49
  50 In general, a new program that does a completely new job advances the
  51 GNU project more than an improvement to an existing program.
  52
  53 @node Documentation
  54 @chapter Documentation
  55
  56 We very urgently need documentation for some parts of the system
  57 that already exist or will exist very soon:
  58
  59 @itemize @bullet
  60 @item
  61 Completion of the documentation for CC-mode, a new C/C++ mode for
  62 Emacs Lisp.
  63
  64 @item
  65 A C reference manual.  (RMS has written half of one which you could
  66 start with).
  67
  68 @item
  69 A manual for Ghostscript.
  70 @c
  71 @c @item
  72 @c A manual for CSH.
  73 @c Ick, do we want to encourage using THAT?  -djm
  74
  75 @item
  76 A manual for PIC (the graphics formatting language).
  77
  78 @item
  79 A manual for Oleo.
  80
  81 @item
  82 A book on how GCC works and why various machine descriptions
  83 are written as they are.
  84
  85 @item
  86 A manual for programming X-window applications.
  87
  88 @item
  89 Manuals for various X window managers.
  90
  91 @item
  92 Reference cards for those manuals that don't have them: C
  93 Compiler, Make, Texinfo, Termcap and maybe the C Library.
  94
  95 @item
  96 Many utilities need documentation, including @code{grep} and others.
  97 @end itemize
  98
  99 @node Unix-Related Projects
 100 @chapter Unix-Related Projects
 101
 102 @itemize @bullet
 103 @item
 104 We could use an emulation of Unix @code{spell}, which would run by
 105 invoking @code{ispell}.
 106
 107 @item
 108 Less urgent: @code{diction}, @code{explain}, @code{style}.
 109
 110 @item
 111 An improved version of the POSIX utility @code{pax}.  There is one on
 112 the Usenet, but it is said to be poorly written.  Talk with
 113 @code{mib@@gnu.ai.mit.edu} about this project.
 114
 115 @ignore
 116 @item
 117 Modify the GNU @code{dc} program to use the math routines of GNU
 118 @code{bc}.
 119 @end ignore
 120
 121 @item
 122 A @code{grap} preprocessor program for @code{troff}.
 123
 124 @item
 125 Various other libraries.
 126
 127 @item
 128 An emulation of SCCS that works using RCS.
 129 @end itemize
 130
 131 @node Kernel Projects
 132 @chapter Kernel-Related Projects
 133
 134 @itemize @bullet
 135 @item
 136 An over-the-ethernet debugger stub that will allow the kernel to be
 137 debugged from GDB running on another machine.
 138
 139 This stub needs its own self-contained implementation of all protocols
 140 to be used, since the GNU system will use user processes to implement
 141 all but the lowest levels, and the stub won't be able to use those
 142 processes.  If a simple self-contained implementation of IP and TCP is
 143 impractical, it might be necessary to design a new, simple protocol
 144 based directly on ethernet.  It's not crucial to support high speed or
 145 communicating across gateways.
 146
 147 It might be possible to use the Mach ethernet driver code, but it would
 148 need some changes.
 149
 150 @item
 151 A shared memory X11 server to run under MACH is very desirable.  The
 152 machine specific parts should be kept well separated.
 153 @end itemize
 154
 155 @node Extensions
 156 @chapter Extensions to Existing GNU Software
 157
 158 @itemize @bullet
 159 @item
 160 Enhance GCC.  See files @file{PROJECTS} and @file{PROBLEMS} in the GCC
 161 distribution.
 162
 163 @item
 164 GNU @code{sed} probably needs to be rewritten completely just to make it
 165 cleaner.
 166
 167 @item
 168 Work on the partially-implemented C interpreter project.
 169
 170 @item
 171 Help with the development of GNUStep, a GNU implementation of the
 172 OpenStep specification.
 173
 174 @item
 175 Add features to GNU Make to record the precise rule with which each file
 176 was last recompiled; then recompile any file if its rule in the makefile
 177 has changed.
 178
 179 @item
 180 Add a few features to GNU @code{diff}, such as handling large input
 181 files without reading entire files into core.
 182
 183 @item
 184 An @code{nroff} macro package to simplify @code{texi2roff}.
 185
 186 @item
 187 A queueing system for the mailer Smail that groups pending work by
 188 destination rather than by original message.  This makes it possible
 189 to schedule retries coherently for each destination.  Talk to
 190 @code{tron@@veritas.com} about this.
 191
 192 Smail also needs a new chief maintainer.
 193
 194 @item
 195 Enhanced cross-reference browsing tools.  (We now have something at
 196 about the level of @code{cxref}.)  We also could use something like
 197 @code{ctrace}.  (Some people are now working on this project.)
 198 @end itemize
 199
 200 @node X Windows Projects
 201 @chapter X Windows Projects
 202
 203 @itemize @bullet
 204 @item
 205 An emulator for Macintosh graphics calls on top of X Windows.
 206
 207 @item
 208 A music playing and editing system.
 209
 210 @item
 211 A program to edit dance notation (such as labanotation) and display
 212 dancers moving on the screen.
 213
 214 @item
 215 Port the Vibrant toolkit to work on X without using Motif.
 216
 217 @item
 218 A widget for displaying circle-shaped menus ("pie menus") with X
 219 windows.
 220
 221 @item
 222 A program to display and edit Hypercard stacks.
 223
 224 @item
 225 An interface-builder program to make it easy to design graphical
 226 interfaces for applications.  This could work with the dynamic linker
 227 DLD and C++, loading in the same class definitions that will be used
 228 by the application program.
 229
 230 @item
 231 A "desktop" program with drag-and-drop icons and such.
 232
 233 @item
 234 A paint program, supporting both bitmap-oriented operations and
 235 component-oriented operations.  @code{xpaint} exists, but isn't very
 236 usable.
 237
 238 @item
 239 A program for manipulating photographs---something vaguely like Photo
 240 Shop (though not exactly like it).
 241 @end itemize
 242
 243 @node Other Projects
 244 @chapter Other Projects
 245
 246 If you think of others that should be added, please
 247 send them to @code{gnu@@prep.ai.mit.edu}.
 248
 249 @itemize @bullet
 250 @item
 251 A program to convert compiled programs represented in OSF ANDF
 252 (``Architecture Neutral Distribution Format'') into ANSI C.
 253
 254 @item
 255 An imitation of Page Maker or Ventura Publisher.
 256
 257 @item
 258 An imitation of @code{dbase2} or @code{dbase3} (How dbased!)
 259
 260 @item
 261 A program to reformat Fortran programs in a way that is pretty.
 262
 263 @item
 264 A bulletin board system.  There are a few free ones, but they don't have
 265 all the features that people want in such systems.  It would make sense
 266 to start with an existing one and add the other features.
 267
 268 @item
 269 A general ledger program.
 270
 271 @item
 272 A program to typeset C code for printing.
 273 For ideas on what to do, see the book,
 274
 275 @display
 276 Human Factors and Typography for More Readable Programs,
 277 Ronald M. Baecker and Aaron Marcus,
 278 Addison-Wesley, ISBN 0-201-10745-7
 279 @end display
 280
 281 (I don't quite agree with a few of the details they propose.)
 282
 283 @item
 284 Speech-generation programs (there is a program from Brown U that you
 285 could improve).
 286
 287 @item
 288 Speech-recognition programs (single-speaker, disconnected speech).
 289
 290 @item
 291 Scientific mathematical subroutines, including clones of SPSS.
 292
 293 @item
 294 Statistical tools.
 295
 296 @item
 297 Software to replace card catalogues in libraries.
 298
 299 @item
 300 Grammar and style checking programs.
 301
 302 @item
 303 An implementation of the S language (an interpreted language used for
 304 statistics).
 305
 306 @item
 307 A translator from Scheme to C.
 308
 309 @item
 310 Optical character recognition programs; especially if suitable for
 311 scanning documents with multiple fonts and capturing font info as well
 312 as character codes.  Work is being done on this, but more help is needed.
 313
 314 @item
 315 A program to scan a line drawing and convert it to Postscript.
 316
 317 @item
 318 A program to recognize handwriting.
 319
 320 @item
 321 A pen based interface.
 322
 323 @item
 324 Software suitable for creating virtual reality user interfaces.
 325
 326 @item
 327 CAD software, such as a vague imitation of Autocad.
 328
 329 @item
 330 Software for comparing DNA sequences, and finding matches and
 331 alignments.
 332 @end itemize
 333
 334 @node Compilers
 335 @chapter Compilers for Other Batch Languages
 336
 337 Volunteers are needed to write parsers/front ends for languages such as
 338 Algol 60, Algol 68, PL/I, Cobol, or whatever, to be used with the code
 339 generation phases of the GNU C compiler.  (C++, Objective C and Fortran
 340 are done; Ada, Pascal and Java are being worked on.
 341
 342 @c Fortran status is here so gnu@prep and the volunteer coordinators
 343 @c don't have to answer the question -len
 344 You can get the status of the Fortran front end with this command:
 345
 346 @example
 347 finger -l fortran@@gnu.ai.mit.edu
 348 @end example
 349
 350 @node Games and Recreations
 351 @chapter Games and Recreations
 352
 353 @itemize @bullet
 354 @item
 355 Video-oriented games should work with the X window system.
 356
 357 @item
 358 Empire (there is a free version but it needs upgrading)
 359
 360 @item
 361 An ``empire builder'' system that makes it easy to write various kinds of
 362 simulation games.
 363
 364 @item
 365 Imitations of popular video games:
 366
 367 @itemize -
 368 @item
 369 Space war, Asteroids, Pong, Columns.
 370 @item
 371 Defending cities from missiles.
 372 @item
 373 Plane shoots at lots of other planes, tanks, etc.
 374 @item
 375 Wizard fights fanciful monster.
 376 @item
 377 A golf game.
 378 @item
 379 Program a robot by sticking building blocks together,
 380 then watch it explore a world.
 381 @item
 382 Biomorph evolution (as in Scientific American).
 383 @item
 384 A program to display effects of moving at relativistic speeds.
 385 @end itemize
 386
 387 @item
 388 Intriguing screen-saver programs to make interesting pictures.
 389 Other such programs that are simply entertaining to watch.
 390 For example, an aquarium.
 391 @end itemize
 392
 393 We do not need @code{rogue}, as we have @code{hack}.
 394
 395 @contents
 396
 397 @bye