etc/tasks.texi

   1 \input texinfo @c -*-texinfo-*-
   2 @c %**start of header
   3 @setfilename tasks.info
   4 @settitle GNU Task List
   5 @c UPDATE THIS DATE WHENEVER YOU MAKE CHANGES!
   6 @set lastupdate 26 August 1996
   7 @c %**end of header
   8
   9 @setchapternewpage off
  10
  11 @titlepage
  12 @title GNU Task List
  13 @author Free Software Foundation
  14 @author last updated @value{lastupdate}
  15 @end titlepage
  16
  17 @ifinfo
  18 @node Top, Preface, (dir), (dir)
  19 @top GNU Task List
  20
  21 This file is updated automatically from @file{tasks.texi}, which was
  22 last updated on @value{lastupdate}.
  23 @end ifinfo
  24
  25 @menu
  26 * Preface::
  27 * Documentation::
  28 * Unix-Related Projects::
  29 * Kernel Projects::
  30 * Extensions::
  31 * X Windows Projects::
  32 * Other Projects::
  33 * Compilers::
  34 * Games and Recreations::
  35 @end menu
  36
  37 @node Preface, Documentation, Top, Top
  38 @chapter About the GNU Task List
  39
  40 Check with @code{gnu@@prep.ai.mit.edu}, for a possibly more current
  41 copy.  You can also ftp it from a GNU FTP host in directory
  42 @file{/pub/gnu/tasks} - These files in different formats are available:
  43 @file{tasks.text}, @file{tasks.texi}, @file{tasks.info}, and
  44 @file{tasks.dvi}.  It is also available on the GNU World Wide Web
  45 server: @file{http://www.gnu.ai.mit.edu}.
  46
  47 If you start working steadily on a project, please let @code{gnu@@prep}
  48 know.  We might have information that could help you; we'd also like to
  49 send you the GNU coding standards.
  50
  51 Because of the natural tendency for most volunteers to write programming
  52 tools or programming languages, we have a comparative shortage of
  53 applications useful for non-programmer users.  Therefore, we ask you to
  54 consider writing such a program.
  55
  56 In general, a new program that does a completely new job advances the
  57 GNU project more than an improvement to an existing program.
  58
  59 @node Documentation
  60 @chapter Documentation
  61
  62 We very urgently need documentation for some parts of the system
  63 that already exist or will exist very soon:
  64
  65 @itemize @bullet
  66 @item
  67 Completion of the documentation for CC-mode, a new Emacs mode for
  68 C, C++ and other languages.
  69
  70 @item
  71 A C reference manual.  (RMS made a try at one, which you could start
  72 with).
  73
  74 @item
  75 A manual for Ghostscript.
  76
  77
  78 @item
  79 A manual for TCSH.
  80
  81 @item
  82 A manual for PIC (the graphics formatting language).
  83
  84 @item
  85 A manual for Oleo.
  86
  87 @item
  88 A book on how GCC works and why various machine descriptions
  89 are written as they are.
  90
  91 @item
  92 A manual for programming X-window applications.
  93
  94 @item
  95 Manuals for various X window managers.
  96
  97 @item
  98 Reference cards for those manuals that don't have them: C
  99 Compiler, Make, Texinfo, Termcap, and maybe the C Library.
 100
 101 @item
 102 Many utilities need documentation, including @code{grep} and others.
 103 @end itemize
 104
 105 @node Unix-Related Projects
 106 @chapter Unix-Related Projects
 107
 108 @itemize @bullet
 109 @item
 110 We could use an emulation of Unix @code{spell}, which would run by
 111 invoking @code{ispell}.
 112
 113 @item
 114 An improved version of the POSIX utility @code{pax}.  There is one on
 115 Usenet, but it is said to be poorly written.  Talk with
 116 @code{mib@@gnu.ai.mit.edu} about this project.
 117
 118 @ignore
 119 @item
 120 Modify the GNU @code{dc} program to use the math routines of GNU
 121 @code{bc}.
 122 @end ignore
 123
 124 @item
 125 A @code{grap} preprocessor program for @code{troff}.
 126
 127 @item
 128 Various other libraries.
 129
 130 @item
 131 An emulation of SCCS that works using RCS.
 132
 133 @item
 134 A free version of @code{units}---or some other kind of program to do the
 135 same job in a more modern way.
 136
 137 @item
 138 Less urgent: @code{diction}, @code{explain}, and @code{style}, or
 139 something to do the same kind of job.  Compatibility with Unix is not
 140 especially important for these programs.
 141 @end itemize
 142
 143 @node Kernel Projects
 144 @chapter Kernel-Related Projects
 145
 146 @itemize @bullet
 147 @item
 148 An over-the-ethernet debugger stub that will allow the kernel to be
 149 debugged from GDB running on another machine.
 150
 151 This stub needs its own self-contained implementation of all protocols
 152 to be used, since the GNU system will use user processes to implement
 153 all but the lowest levels, and the stub won't be able to use those
 154 processes.  If a simple self-contained implementation of IP and TCP is
 155 impractical, it might be necessary to design a new, simple protocol
 156 based directly on ethernet.  It's not crucial to support high speed or
 157 communicating across gateways.
 158
 159 It might be possible to use the Mach ethernet driver code, but it would
 160 need some changes.
 161
 162 @item
 163 A shared memory X11 server to run under MACH is very desirable.  The
 164 machine specific parts should be kept well separated.
 165
 166 @item
 167 An implementation of CIFS, the ``Common Internet File System,'' for the
 168 HURD.  This protocol is an offshoot of SMB.
 169 @end itemize
 170
 171 @node Extensions
 172 @chapter Extensions to Existing GNU Software
 173
 174 @itemize @bullet
 175 @item
 176 Enhance GCC.  See files @file{PROJECTS} and @file{PROBLEMS} in the GCC
 177 distribution.
 178
 179 @item
 180 GNU @code{sed} probably needs to be rewritten completely just to make it
 181 cleaner.
 182
 183 @item
 184 Work on the partially-implemented C interpreter project.
 185
 186 @item
 187 Help with the development of GNUStep, a GNU implementation of the
 188 OpenStep specification.
 189
 190 @item
 191 Add features to GNU Make to record the precise rule with which each file
 192 was last recompiled; then recompile any file if its rule in the makefile
 193 has changed.
 194
 195 @item
 196 Add a few features to GNU @code{diff}, such as handling large input
 197 files without reading entire files into core.
 198
 199 @item
 200 An @code{nroff} macro package to simplify @code{texi2roff}.
 201
 202 @item
 203 A queueing system for the mailer Smail that groups pending work by
 204 destination rather than by original message.  This makes it possible
 205 to schedule retries coherently for each destination.  Talk to
 206 @code{tron@@veritas.com} about this.
 207
 208 Smail also needs a new chief maintainer.
 209
 210 @item
 211 Enhanced cross-reference browsing tools.  (We now have something at
 212 about the level of @code{cxref}.)  We also could use something like
 213 @code{ctrace}.  (Some people are now working on this project.)
 214 @end itemize
 215
 216 @node X Windows Projects
 217 @chapter X Windows Projects
 218
 219 @itemize @bullet
 220 @item
 221 An emulator for Macintosh graphics calls on top of X Windows.
 222
 223 @item
 224 A music playing and editing system.
 225
 226 @item
 227 A program to edit dance notation (such as labanotation) and display
 228 dancers moving on the screen.
 229
 230 @item
 231 Port the Vibrant toolkit to work on X without using Motif.
 232
 233 @item
 234 A program to display and edit Hypercard stacks.
 235
 236 @item
 237 A paint program, supporting both bitmap-oriented operations and
 238 component-oriented operations.  @code{xpaint} exists, but isn't very
 239 usable.
 240
 241 @item
 242 A vector-based drawing program in the spirit of Adobe Illustrator
 243 and Corel Draw.
 244
 245 @item
 246 An interactive 3D modeling utility with rendering/raytracing capabilities.
 247
 248 @item
 249 A program for graphic morphing of scanned photographs.
 250 @end itemize
 251
 252 @node Other Projects
 253 @chapter Other Projects
 254
 255 If you think of others that should be added, please
 256 send them to @code{gnu@@prep.ai.mit.edu}.
 257
 258 @itemize @bullet
 259 @item
 260 A free program for public-key encryption.
 261
 262 This program should use the Diffie-Helman algorithm for public key
 263 encryption, not the RSA algorithm, because the Diffie-Helman patent in
 264 the US will expire in 1997.  It should use triple-DES, not IDEA, for
 265 block encryption because IDEA is patented in many countries and the
 266 patents will not expire soon.  In other respects, it should be like PGP.
 267
 268 This program needs to be written by someone who is not a US citizen,
 269 outside the US, to avoid problems with US export control law.
 270
 271 Many people believe that PGP is free software, but that is not actually
 272 true.  The distribution terms set by the copyright holders do not allow
 273 everyone to use and redistribute it.
 274
 275 @item
 276 A program to convert compiled programs represented in OSF ANDF
 277 (``Architecture Neutral Distribution Format'') into ANSI C.
 278
 279 @item
 280 An imitation of Page Maker or Ventura Publisher.
 281
 282 @item
 283 An imitation of @code{dbase2} or @code{dbase3} (How dbased!)
 284
 285 @item
 286 A program to reformat Fortran programs in a way that is pretty.
 287
 288 @item
 289 A bulletin board system.  There are a few free ones, but they don't have
 290 all the features that people want in such systems.  It would make sense
 291 to start with an existing one and add the other features.
 292
 293 @item
 294 A general ledger program, including support for accounts payable,
 295 account receivables, payroll, inventory control, order processing, etc.
 296
 297 @item
 298 A teleconferencing program which does the job of CU-SeeMe (which is,
 299 alas, not free software).
 300
 301 @item
 302 A program to typeset C code for printing.
 303 For ideas on what to do, see the book,
 304
 305 @display
 306 Human Factors and Typography for More Readable Programs,
 307 Ronald M. Baecker and Aaron Marcus,
 308 Addison-Wesley, ISBN 0-201-10745-7
 309 @end display
 310
 311 (I don't quite agree with a few of the details they propose.)
 312
 313 @item
 314 Speech-generation programs (there is a program from Brown U that you
 315 could improve).
 316
 317 @item
 318 Speech-recognition programs (single-speaker, disconnected speech is sufficient).
 319
 320 @item
 321 A program to play sound distributed in ``Real Audio'' format.
 322
 323 @item
 324 A program to generate ``Real Audio'' format from audio input.
 325
 326 @item
 327 Scientific mathematical subroutines, including clones of SPSS.
 328
 329 @item
 330 Statistical tools.
 331
 332 @item
 333 Software to replace card catalogues in libraries.
 334
 335 @item
 336 Grammar and style checking programs.
 337
 338 @item
 339 An implementation of the S language (an interpreted language used for
 340 statistics).
 341
 342 @item
 343 A translator from Scheme to C.
 344
 345 @item
 346 Optical character recognition programs; especially if suitable for
 347 scanning documents with multiple fonts and capturing font info as well
 348 as character codes.  Work is being done on this, but more help is needed.
 349
 350 @item
 351 A program to scan a line drawing and convert it to Postscript.
 352
 353 @item
 354 A program to recognize handwriting.
 355
 356 @item
 357 A pen based interface.
 358
 359 @item
 360 CAD software, such as a vague imitation of Autocad.
 361
 362 @item
 363 Software for comparing DNA sequences, and finding matches and
 364 alignments.
 365 @end itemize
 366
 367 @node Compilers
 368 @chapter Compilers for Other Batch Languages
 369
 370 Volunteers are needed to write parsers/front ends for languages such as
 371 Algol 60, Algol 68, PL/I, Cobol, Fortran 90, or whatever, to be used
 372 with the code generation phases of the GNU C compiler.  (C, C++, and
 373 Objective-C are done; Fortran 77 is mostly done; Ada, Pascal, and Java
 374 are being worked on.)
 375
 376 @c Fortran status is here so gnu@prep and the volunteer coordinators
 377 @c don't have to answer the question -len
 378 You can get the status of the Fortran front end with this command:
 379
 380 @example
 381 finger -l fortran@@gnu.ai.mit.edu
 382 @end example
 383
 384 @node Games and Recreations
 385 @chapter Games and Recreations
 386
 387 Video-oriented games that work with the X window system.
 388
 389 @itemize @bullet
 390 @item
 391 A Doom-compatible display game engine, for running the many free
 392 levels people have written for Doom.
 393
 394 @item
 395 Empire (there is a free version but it needs upgrading)
 396
 397 @item
 398 An ``empire builder'' system that makes it easy to write various kinds of
 399 simulation games.
 400
 401 @item
 402 Improve GnuGo, which is not yet very sophisticated.
 403
 404 @item
 405 Imitations of popular video games:
 406
 407 @itemize -
 408 @item
 409 Space war, Asteroids, Pong, Columns.
 410 @item
 411 Defending cities from missiles.
 412 @item
 413 Plane shoots at lots of other planes, tanks, etc.
 414 @item
 415 Wizard fights fanciful monster.
 416 @item
 417 A golf game.
 418 @item
 419 Program a robot by sticking building blocks together,
 420 then watch it explore a world.
 421 @item
 422 Biomorph evolution (as in Scientific American).
 423 @item
 424 A program to display effects of moving at relativistic speeds.
 425 @end itemize
 426
 427 @item
 428 Intriguing screen-saver programs to make interesting pictures.
 429 Other such programs that are simply entertaining to watch.
 430 For example, an aquarium.
 431 @end itemize
 432
 433 We do not need @code{rogue}, as we have @code{hack}.
 434
 435 @contents
 436
 437 @bye