etc/LPF

   1            Protect Your Freedom to Write Programs
   2            Join the League for Programming Freedom
   3                (Version of February 3, 1994)
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   5 Ten years ago, programmers were allowed to write programs using all
   6 the techniques they knew, and providing whatever features they felt
   7 were useful.  This is no longer the case.  New monopolies, known as
   8 software patents and interface copyrights, have taken away our freedom
   9 of expression and our ability to do a good job.
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  11 "Look and feel" lawsuits attempt to monopolize well-known command
  12 languages; some have succeeded.  Copyrights on command languages
  13 enforce gratuitous incompatibility, close opportunities for
  14 competition, and stifle incremental improvements.
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  16 Software patents are even more dangerous; they make every design
  17 decision in the development of a program carry a risk of a lawsuit,
  18 with draconian pretrial seizure.  It is difficult and expensive to
  19 find out whether the techniques you consider using are patented; it is
  20 impossible to find out whether they will be patented in the future.
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  22 The League for Programming Freedom is a grass-roots organization of
  23 professors, students, businessmen, programmers and users dedicated to
  24 bringing back the freedom to write programs.  The League is not
  25 opposed to the legal system that Congress expressly established for
  26 software--copyright on individual programs.  Our aim is to reverse the
  27 recent changes that prevent programmers from doing their work.
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  29 The League works to abolish the new monopolies by publishing articles,
  30 talking with public officials, denouncing egregious offenders, and
  31 filing amicus curiae briefs, most notably against Lotus in its suit
  32 against Borland.  We testified twice at the recent Patent Office
  33 hearings on software patents.  We welcome suggestions for other
  34 activities, as well as help in carrying them out.
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  36
  37 (Added 2003) The League for Programming Freedom is inactive nowadays,
  38 though its web site www.programming-freedom.org is still maintained.
  39 It would be very useful to find a person who could take the initiative
  40 to get the LPF operating again.  It will be a substantial job,
  41 requiring persistence and working with a lawyer.  If you want to do
  42 it, please write to rms@gnu.org.
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