usr.bin/xargs/xargs.1

   1 .\" Copyright (c) 1990, 1991, 1993
   2 .\"     The Regents of the University of California.  All rights reserved.
   3 .\"
   4 .\" This code is derived from software contributed to Berkeley by
   5 .\" John B. Roll Jr. and the Institute of Electrical and Electronics
   6 .\" Engineers, Inc.
   7 .\"
   8 .\" Redistribution and use in source and binary forms, with or without
   9 .\" modification, are permitted provided that the following conditions
  10 .\" are met:
  11 .\" 1. Redistributions of source code must retain the above copyright
  12 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer.
  13 .\" 2. Redistributions in binary form must reproduce the above copyright
  14 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer in the
  15 .\"    documentation and/or other materials provided with the distribution.
  16 .\" 3. All advertising materials mentioning features or use of this software
  17 .\"    must display the following acknowledgement:
  18 .\"     This product includes software developed by the University of
  19 .\"     California, Berkeley and its contributors.
  20 .\" 4. Neither the name of the University nor the names of its contributors
  21 .\"    may be used to endorse or promote products derived from this software
  22 .\"    without specific prior written permission.
  23 .\"
  24 .\" THIS SOFTWARE IS PROVIDED BY THE REGENTS AND CONTRIBUTORS ``AS IS'' AND
  25 .\" ANY EXPRESS OR IMPLIED WARRANTIES, INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, THE
  26 .\" IMPLIED WARRANTIES OF MERCHANTABILITY AND FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE
  27 .\" ARE DISCLAIMED.  IN NO EVENT SHALL THE REGENTS OR CONTRIBUTORS BE LIABLE
  28 .\" FOR ANY DIRECT, INDIRECT, INCIDENTAL, SPECIAL, EXEMPLARY, OR CONSEQUENTIAL
  29 .\" DAMAGES (INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, PROCUREMENT OF SUBSTITUTE GOODS
  30 .\" OR SERVICES; LOSS OF USE, DATA, OR PROFITS; OR BUSINESS INTERRUPTION)
  31 .\" HOWEVER CAUSED AND ON ANY THEORY OF LIABILITY, WHETHER IN CONTRACT, STRICT
  32 .\" LIABILITY, OR TORT (INCLUDING NEGLIGENCE OR OTHERWISE) ARISING IN ANY WAY
  33 .\" OUT OF THE USE OF THIS SOFTWARE, EVEN IF ADVISED OF THE POSSIBILITY OF
  34 .\" SUCH DAMAGE.
  35 .\"
  36 .\"     @(#)xargs.1     8.1 (Berkeley) 6/6/93
  37 .\" $FreeBSD: src/usr.bin/xargs/xargs.1,v 1.6.2.12 2003/06/01 21:40:35 mux Exp $
  38 .\" $DragonFly: src/usr.bin/xargs/xargs.1,v 1.3 2004/03/11 12:28:58 hmp Exp $
  39 .\" $xMach: xargs.1,v 1.2 2002/02/23 05:23:37 tim Exp $
  40 .\"
  41 .Dd May 7, 2001
  42 .Dt XARGS 1
  43 .Os
  44 .Sh NAME
  45 .Nm xargs
  46 .Nd "construct argument list(s) and execute utility"
  47 .Sh SYNOPSIS
  48 .Nm
  49 .Op Fl 0opt
  50 .Op Fl E Ar eofstr
  51 .Oo
  52 .Fl I Ar replstr
  53 .Op Fl R Ar replacements
  54 .Oc
  55 .Op Fl J Ar replstr
  56 .Op Fl L Ar number
  57 .Oo
  58 .Fl n Ar number
  59 .Op Fl x
  60 .Oc
  61 .Op Fl s Ar size
  62 .Op Ar utility Op Ar argument ...
  63 .Sh DESCRIPTION
  64 The
  65 .Nm
  66 utility reads space, tab, newline and end-of-file delimited strings
  67 from the standard input and executes
  68 .Ar utility
  69 with the strings as
  70 arguments.
  71 .Pp
  72 Any arguments specified on the command line are given to
  73 .Ar utility
  74 upon each invocation, followed by some number of the arguments read
  75 from the standard input of
  76 .Nm .
  77 The utility
  78 is repeatedly executed until standard input is exhausted.
  79 .Pp
  80 Spaces, tabs and newlines may be embedded in arguments using single
  81 (``\ '\ '')
  82 or double (``"'') quotes or backslashes (``\e'').
  83 Single quotes escape all non-single quote characters, excluding newlines,
  84 up to the matching single quote.
  85 Double quotes escape all non-double quote characters, excluding newlines,
  86 up to the matching double quote.
  87 Any single character, including newlines, may be escaped by a backslash.
  88 .Pp
  89 The options are as follows:
  90 .Bl -tag -width indent
  91 .It Fl 0
  92 Change
  93 .Nm
  94 to expect NUL
  95 (``\\0'')
  96 characters as separators, instead of spaces and newlines.
  97 This is expected to be used in concert with the
  98 .Fl print0
  99 function in
 100 .Xr find 1 .
 101 .It Fl E Ar eofstr
 102 Use
 103 .Ar eofstr
 104 as a logical EOF marker.
 105 .It Fl I Ar replstr
 106 Execute
 107 .Ar utility
 108 for each input line, replacing one or more occurrences of
 109 .Ar replstr
 110 in up to
 111 .Ar replacements
 112 (or 5 if no
 113 .Fl R
 114 flag is specified) arguments to
 115 .Ar utility
 116 with the entire line of input.
 117 The resulting arguments, after replacement is done, will not be allowed to grow
 118 beyond 255 bytes; this is implemented by concatenating as much of the argument
 119 containing
 120 .Ar replstr
 121 as possible, to the constructed arguments to
 122 .Ar utility ,
 123 up to 255 bytes.
 124 The 255 byte limit does not apply to arguments to
 125 .Ar utility
 126 which do not contain
 127 .Ar replstr ,
 128 and furthermore, no replacement will be done on
 129 .Ar utility
 130 itself.
 131 Implies
 132 .Fl x .
 133 .It Fl J Ar replstr
 134 If this option is specified,
 135 .Nm
 136 will use the data read from standard input to replace the first occurrence of
 137 .Ar replstr
 138 instead of appending that data after all other arguments.
 139 This option will not effect how many arguments will be read from input
 140 .Pq Fl n ,
 141 or the size of the command(s)
 142 .Nm
 143 will generate
 144 .Pq Fl s .
 145 The option just moves where those arguments will be placed in the command(s)
 146 that are executed.
 147 The
 148 .Ar replstr
 149 must show up as a distinct
 150 .Ar argument
 151 to
 152 .Nm .
 153 It will not be recognized if, for instance, it is in the middle of a
 154 quoted string.
 155 Furthermore, only the first occurrence of the
 156 .Ar replstr
 157 will be replaced.
 158 For example, the following command will copy the list of files and
 159 directories which start with an uppercase letter in the current
 160 directory to
 161 .Pa destdir :
 162 .Pp
 163 .Dl /bin/ls -1d [A-Z]* | xargs -J % cp -rp % destdir
 164 .Pp
 165 .It Fl L Ar number
 166 Call
 167 .Ar utility
 168 for every
 169 .Ar number
 170 lines read.
 171 If EOF is reached and fewer lines have been read than
 172 .Ar number
 173 then
 174 .Ar utility
 175 will be called with the available lines.
 176 .It Fl n Ar number
 177 Set the maximum number of arguments taken from standard input for each
 178 invocation of
 179 .Ar utility .
 180 An invocation of
 181 .Ar utility
 182 will use less than
 183 .Ar number
 184 standard input arguments if the number of bytes accumulated (see the
 185 .Fl s
 186 option) exceeds the specified
 187 .Ar size
 188 or there are fewer than
 189 .Ar number
 190 arguments remaining for the last invocation of
 191 .Ar utility .
 192 The current default value for
 193 .Ar number
 194 is 5000.
 195 .It Fl o
 196 Reopen stdin as
 197 .Dq /dev/tty
 198 in the child process before executing the command.
 199 This is useful if you want
 200 .Nm
 201 to run an interactive application.
 202 .It Fl p
 203 Echo each command to be executed and ask the user whether it should be
 204 executed.
 205 An affirmative response,
 206 .Ql y
 207 in the POSIX locale,
 208 causes the command to be executed, any other response causes it to be
 209 skipped.
 210 No commands are executed if the process is not attached to a terminal.
 211 .It Fl R Ar replacements
 212 Specify the maximum number of arguments that
 213 .Fl I
 214 will do replacement in.
 215 .It Fl s Ar size
 216 Set the maximum number of bytes for the command line length provided to
 217 .Ar utility .
 218 The sum of the length of the utility name, the arguments passed to
 219 .Ar utility
 220 (including
 221 .Dv NULL
 222 terminators) and the current environment will be less than or equal to
 223 this number.
 224 The current default value for
 225 .Ar size
 226 is
 227 .Dv ARG_MAX
 228 - 4096.
 229 .It Fl t
 230 Echo the command to be executed to standard error immediately before it
 231 is executed.
 232 .It Fl x
 233 Force
 234 .Nm
 235 to terminate immediately if a command line containing
 236 .Ar number
 237 arguments will not fit in the specified (or default) command line length.
 238 .El
 239 .Pp
 240 If
 241 .Ar utility
 242 is omitted,
 243 .Xr echo 1
 244 is used.
 245 .Pp
 246 Undefined behavior may occur if
 247 .Ar utility
 248 reads from the standard input.
 249 .Pp
 250 The
 251 .Nm
 252 utility exits immediately (without processing any further input) if a
 253 command line cannot be assembled,
 254 .Ar utility
 255 cannot be invoked, an invocation of
 256 .Ar utility
 257 is terminated by a signal,
 258 or an invocation of
 259 .Ar utility
 260 exits with a value of 255.
 261 .Sh DIAGNOSTICS
 262 The
 263 .Nm
 264 utility exits with a value of 0 if no error occurs.
 265 If
 266 .Ar utility
 267 cannot be found,
 268 .Nm
 269 exits with a value of 127, otherwise if
 270 .Ar utility
 271 cannot be executed,
 272 .Nm
 273 exits with a value of 126.
 274 If any other error occurs,
 275 .Nm
 276 exits with a value of 1.
 277 .Sh SEE ALSO
 278 .Xr echo 1 ,
 279 .Xr find 1 ,
 280 .Xr execvp 3
 281 .Sh STANDARDS
 282 The
 283 .Nm
 284 utility is expected to be
 285 .St -p1003.2
 286 compliant.
 287 The
 288 .Fl J , o
 289 and
 290 .Fl R
 291 options are non-standard
 292 .Dx
 293 extensions which may not be available on other operating systems.
 294 .Sh HISTORY
 295 The
 296 .Nm
 297 command appeared in PWB UNIX.
 298 .Sh BUGS
 299 If
 300 .Ar utility
 301 attempts to invoke another command such that the number of arguments or the
 302 size of the environment is increased, it risks
 303 .Xr execvp 3
 304 failing with
 305 .Er E2BIG .