Documentation/oops-tracing.txt

   1 Quick Summary
   2 -------------
   3
   4 Install ksymoops from ftp://ftp.ocs.com.au/pub/ksymoops
   5 Read the ksymoops man page.
   6 ksymoops < the_oops.txt
   7
   8 and send the output the maintainer of the kernel area that seems to be
   9 involved with the problem, not to the ksymoops maintainer. Don't worry
  10 too much about getting the wrong person. If you are unsure send it to
  11 the person responsible for the code relevant to what you were doing.
  12 If it occurs repeatably try and describe how to recreate it. Thats
  13 worth even more than the oops
  14
  15 If you are totally stumped as to whom to send the report, send it to
  16 linux-kernel@vger.rutgers.edu. Thanks for your help in making Linux as
  17 stable as humanly possible.
  18
  19 Where is the_oops.txt?
  20 ----------------------
  21
  22 Normally the Oops text is read from the kernel buffers by klogd and
  23 handed to syslogd which writes it to a syslog file, typically
  24 /var/log/messages (depends on /etc/syslog.conf).  Sometimes klogd dies,
  25 in which case you can run dmesg > file to read the data from the kernel
  26 buffers and save it.  Or you can cat /proc/kmsg > file, however you
  27 have to break in to stop the transfer, kmsg is a "never ending file".
  28 If the machine has crashed so badly that you cannot enter commands or
  29 the disk is not available then you have three options :-
  30
  31 (1) Hand copy the text from the screen and type it in after the machine
  32     has restarted.  Messy but it is the only option if you have not
  33     planned for a crash.
  34
  35 (2) Boot with a serial console (see Documentation/serial-console.txt),
  36     run a null modem to a second machine and capture the output there
  37     using your favourite communication program.  Minicom works well.
  38
  39 (3) Patch the kernel with one of the crash dump patches.  These save
  40     data to a floppy disk or video rom or a swap partition.  None of
  41     these are standard kernel patches so you have to find and apply
  42     them yourself.  Search kernel archives for kmsgdump, lkcd and
  43     oops+smram.
  44
  45 No matter how you capture the log output, feed the resulting file to
  46 ksymoops along with /proc/ksyms and /proc/modules that applied at the
  47 time of the crash.  /var/log/ksymoops can be useful to capture the
  48 latter, man ksymoops for details.
  49
  50
  51 Full Information
  52 ----------------
  53
  54 From: Linus Torvalds <torvalds@transmeta.com>
  55
  56 How to track down an Oops.. [originally a mail to linux-kernel]
  57
  58 The main trick is having 5 years of experience with those pesky oops
  59 messages ;-)
  60
  61 Actually, there are things you can do that make this easier. I have two
  62 separate approaches:
  63
  64         gdb /usr/src/linux/vmlinux
  65         gdb> disassemble <offending_function>
  66
  67 That's the easy way to find the problem, at least if the bug-report is
  68 well made (like this one was - run through ksymoops to get the
  69 information of which function and the offset in the function that it
  70 happened in).
  71
  72 Oh, it helps if the report happens on a kernel that is compiled with the
  73 same compiler and similar setups.
  74
  75 The other thing to do is disassemble the "Code:" part of the bug report:
  76 ksymoops will do this too with the correct tools, but if you don't have
  77 the tools you can just do a silly program:
  78
  79         char str[] = "\xXX\xXX\xXX...";
  80         main(){}
  81
  82 and compile it with gcc -g and then do "disassemble str" (where the "XX"
  83 stuff are the values reported by the Oops - you can just cut-and-paste
  84 and do a replace of spaces to "\x" - that's what I do, as I'm too lazy
  85 to write a program to automate this all).
  86
  87 Finally, if you want to see where the code comes from, you can do
  88
  89         cd /usr/src/linux
  90         make fs/buffer.s        # or whatever file the bug happened in
  91
  92 and then you get a better idea of what happens than with the gdb
  93 disassembly.
  94
  95 Now, the trick is just then to combine all the data you have: the C
  96 sources (and general knowledge of what it _should_ do), the assembly
  97 listing and the code disassembly (and additionally the register dump you
  98 also get from the "oops" message - that can be useful to see _what_ the
  99 corrupted pointers were, and when you have the assembler listing you can
 100 also match the other registers to whatever C expressions they were used
 101 for).
 102
 103 Essentially, you just look at what doesn't match (in this case it was the
 104 "Code" disassembly that didn't match with what the compiler generated).
 105 Then you need to find out _why_ they don't match. Often it's simple - you
 106 see that the code uses a NULL pointer and then you look at the code and
 107 wonder how the NULL pointer got there, and if it's a valid thing to do
 108 you just check against it..
 109
 110 Now, if somebody gets the idea that this is time-consuming and requires
 111 some small amount of concentration, you're right. Which is why I will
 112 mostly just ignore any panic reports that don't have the symbol table
 113 info etc looked up: it simply gets too hard to look it up (I have some
 114 programs to search for specific patterns in the kernel code segment, and
 115 sometimes I have been able to look up those kinds of panics too, but
 116 that really requires pretty good knowledge of the kernel just to be able
 117 to pick out the right sequences etc..)
 118
 119 _Sometimes_ it happens that I just see the disassembled code sequence
 120 from the panic, and I know immediately where it's coming from. That's when
 121 I get worried that I've been doing this for too long ;-)
 122
 123                 Linus
 124
 125
 126 ---------------------------------------------------------------------------
 127 Notes on Oops tracing with klogd:
 128
 129 In order to help Linus and the other kernel developers there has been
 130 substantial support incorporated into klogd for processing protection
 131 faults.  In order to have full support for address resolution at least
 132 version 1.3-pl3 of the sysklogd package should be used.
 133
 134 When a protection fault occurs the klogd daemon automatically
 135 translates important addresses in the kernel log messages to their
 136 symbolic equivalents.  This translated kernel message is then
 137 forwarded through whatever reporting mechanism klogd is using.  The
 138 protection fault message can be simply cut out of the message files
 139 and forwarded to the kernel developers.
 140
 141 Two types of address resolution are performed by klogd.  The first is
 142 static translation and the second is dynamic translation.  Static
 143 translation uses the System.map file in much the same manner that
 144 ksymoops does.  In order to do static translation the klogd daemon
 145 must be able to find a system map file at daemon initialization time.
 146 See the klogd man page for information on how klogd searches for map
 147 files.
 148
 149 Dynamic address translation is important when kernel loadable modules
 150 are being used.  Since memory for kernel modules is allocated from the
 151 kernel's dynamic memory pools there are no fixed locations for either
 152 the start of the module or for functions and symbols in the module.
 153
 154 The kernel supports system calls which allow a program to determine
 155 which modules are loaded and their location in memory.  Using these
 156 system calls the klogd daemon builds a symbol table which can be used
 157 to debug a protection fault which occurs in a loadable kernel module.
 158
 159 At the very minimum klogd will provide the name of the module which
 160 generated the protection fault.  There may be additional symbolic
 161 information available if the developer of the loadable module chose to
 162 export symbol information from the module.
 163
 164 Since the kernel module environment can be dynamic there must be a
 165 mechanism for notifying the klogd daemon when a change in module
 166 environment occurs.  There are command line options available which
 167 allow klogd to signal the currently executing daemon that symbol
 168 information should be refreshed.  See the klogd manual page for more
 169 information.
 170
 171 A patch is included with the sysklogd distribution which modifies the
 172 modules-2.0.0 package to automatically signal klogd whenever a module
 173 is loaded or unloaded.  Applying this patch provides essentially
 174 seamless support for debugging protection faults which occur with
 175 kernel loadable modules.
 176
 177 The following is an example of a protection fault in a loadable module
 178 processed by klogd:
 179 ---------------------------------------------------------------------------
 180 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: Unable to handle kernel paging request at virtual address f15e97cc
 181 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: current->tss.cr3 = 0062d000, %cr3 = 0062d000
 182 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: *pde = 00000000
 183 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: Oops: 0002
 184 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: CPU:    0
 185 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: EIP:    0010:[oops:_oops+16/3868]
 186 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: EFLAGS: 00010212
 187 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: eax: 315e97cc   ebx: 003a6f80   ecx: 001be77b   edx: 00237c0c
 188 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: esi: 00000000   edi: bffffdb3   ebp: 00589f90   esp: 00589f8c
 189 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: ds: 0018   es: 0018   fs: 002b   gs: 002b   ss: 0018
 190 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: Process oops_test (pid: 3374, process nr: 21, stackpage=00589000)
 191 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: Stack: 315e97cc 00589f98 0100b0b4 bffffed4 0012e38e 00240c64 003a6f80 00000001
 192 Aug 29 09:51:01 blizard kernel:        00000000 00237810 bfffff00 0010a7fa 00000003 00000001 00000000 bfffff00
 193 Aug 29 09:51:01 blizard kernel:        bffffdb3 bffffed4 ffffffda 0000002b 0007002b 0000002b 0000002b 00000036
 194 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: Call Trace: [oops:_oops_ioctl+48/80] [_sys_ioctl+254/272] [_system_call+82/128]
 195 Aug 29 09:51:01 blizard kernel: Code: c7 00 05 00 00 00 eb 08 90 90 90 90 90 90 90 90 89 ec 5d c3
 196 ---------------------------------------------------------------------------
 197
 198 Dr. G.W. Wettstein           Oncology Research Div. Computing Facility
 199 Roger Maris Cancer Center    INTERNET: greg@wind.rmcc.com
 200 820 4th St. N.
 201 Fargo, ND  58122
 202 Phone: 701-234-7556