Documentation/distributions.md

   1 # Distributions
   2
   3 coreboot doesn't provide binaries but provides a toolbox that others can use
   4 to build boot firmware for all kinds of purposes. These third-parties can be
   5 broadly separated in two groups: Those shipping coreboot on their hardware,
   6 and those providing after-market firmware to extend the usefulness of devices.
   7
   8
   9 ## Hardware shipping with coreboot
  10
  11 ### ChromeOS Devices
  12
  13 All ChromeOS devices ([Chromebooks](https://chromebookdb.com/), Chromeboxes,
  14 Chromebit, etc) released from 2012 onward use coreboot for their main system
  15 firmware. Additionally, starting with the 2013 Chromebook Pixel, the firmware
  16 running on the Embedded Controller (EC) – a small microcontroller which provides
  17 functions like battery management, keyboard support, and sensor interfacing –
  18 is open source as well.
  19
  20 ### PC Engines APUs
  21
  22 [PC Engines](https://pcengines.ch) designs and sells embedded PC hardware that
  23 ships with coreboot and support upstream maintenance for the devices through a
  24 third party, [3mdeb](https://3mdeb.com). They provide current and tested
  25 firmware binaries on [GitHub](https://pcengines.github.io).
  26
  27 ### Star Labs
  28
  29 [Star Labs](https://starlabs.systems/) offers a range of laptops designed and
  30 built specifically for Linux that are available with coreboot firmware. They
  31 use Tianocore as the payload and include an NVRAM option to disable the
  32 Intel Management Engine.
  33
  34 ### System76
  35
  36 [System76](https://system76.com/) manufactures Linux laptops, desktops, and
  37 servers. Some models are sold with [System76 Open
  38 Firmware](https://github.com/system76/firmware-open), an open source
  39 distribution of coreboot, EDK2, and System76 firmware applications.
  40
  41 ### Purism
  42
  43 [Purism](https://www.puri.sm) sells laptops with a focus on user privacy and
  44 security; part of that effort is to minimize the amount of proprietary and/or
  45 binary code. Their laptops ship with a blob-free OS and coreboot firmware
  46 with a neutralized Intel Management Engine (ME) and SeaBIOS as the payload.
  47
  48 ## After-market firmware
  49
  50 ### Libreboot
  51
  52 [Libreboot](https://libreboot.org) is a downstream coreboot distribution that
  53 provides ready-made firmware images for supported devices: those which can be
  54 built entirely from source code. Their copy of the coreboot repository is
  55 therefore stripped of all devices that require binary components to boot.
  56
  57 ### MrChromebox
  58
  59 [MrChromebox](https://mrchromebox.tech/) provides upstream coreboot firmware
  60 images for the vast majority of x86-based Chromebooks and Chromeboxes, using
  61 Tianocore as the payload to provide a modern UEFI bootloader. Why replace
  62 coreboot with coreboot? Mr Chromebox's images are built using upstream
  63 coreboot (vs Google's older, static tree/branch), include many features and
  64 fixes not found in the stock firmware, and offer much broader OS compatibility
  65 (i.e., they run Windows as well as Linux). They also offer updated CPU
  66 microcode, as well as firmware updates for the device's embedded controller
  67 (EC). This firmware "takes the training wheels off" your ChromeOS device :)
  68
  69 ### Heads
  70
  71 [Heads](http://osresearch.net) is an open source custom firmware and OS
  72 configuration for laptops and servers that aims to provide slightly better
  73 physical security and protection for data on the system. Unlike
  74 [Tails](https://tails.boum.org/), which aims to be a stateless OS that leaves
  75 no trace on the computer of its presence, Heads is intended for the case where
  76 you need to store data and state on the computer.
  77
  78 Heads is not just another Linux distribution – it combines physical hardening
  79 of specific hardware platforms and flash security features with custom coreboot
  80 firmware and a Linux boot loader in ROM.
  81
  82 ### Skulls
  83
  84 [Skulls](https://github.com/merge/skulls) provides firmware images for
  85 laptops like the Lenovo Thinkpad X230. It uses upstream coreboot, an easy
  86 to use payload like SeaBIOS and Intel's latest microcode update.
  87
  88 It simplifies installation and includes compact documentation. Skulls also
  89 enables easy switching to [Heads](#heads) and back.