README

   1 The Asterisk(R) Open Source PBX
   2 by Mark Spencer <markster@digium.com>
   3 and the Asterisk.org developer community
   4
   5 Copyright (C) 2001-2006 Digium, Inc.
   6 and other copyright holders.
   7 ================================================================
   8
   9 * SECURITY
  10   It is imperative that you read and fully understand the contents of
  11 the security information file (doc/security.txt) before you attempt
  12 to configure and run an Asterisk server.
  13
  14 * WHAT IS ASTERISK ?
  15   Asterisk is an Open Source PBX and telephony toolkit.  It is, in a
  16 sense, middleware between Internet and telephony channels on the bottom,
  17 and Internet and telephony applications at the top.  For more information
  18 on the project itself, please visit the Asterisk home page at:
  19
  20            http://www.asterisk.org
  21
  22 In addition you'll find lots of information compiled by the Asterisk
  23 community on this Wiki:
  24
  25            http://www.voip-info.org/wiki-Asterisk
  26
  27 There is a book on Asterisk published by O'Reilly under the
  28 Creative Commons License. It is available in book stores as well
  29 as in a downloadable version on the http://www.asteriskdocs.org
  30 web site.
  31
  32 * SUPPORTED OPERATING SYSTEMS
  33
  34 == Linux ==
  35   The Asterisk Open Source PBX is developed and tested primarily on the
  36 GNU/Linux operating system, and is supported on every major GNU/Linux
  37 distribution.
  38
  39 == Others ==
  40   Asterisk has also been 'ported' and reportedly runs properly on other
  41 operating systems as well, including Sun Solaris, Apple's Mac OS X, and
  42 the BSD variants.
  43
  44 * GETTING STARTED
  45
  46   First, be sure you've got supported hardware (but note that you don't need
  47 ANY special hardware, not even a soundcard) to install and run Asterisk.
  48
  49   Supported telephony hardware includes:
  50
  51         * All Wildcard (tm) products from Digium (www.digium.com)
  52         * QuickNet Internet PhoneJack and LineJack (http://www.quicknet.net)
  53         * any full duplex sound card supported by ALSA or OSS
  54         * any ISDN card supported by mISDN on Linux (BRI)
  55         * The Xorcom AstriBank channel bank
  56         * VoiceTronix OpenLine products
  57
  58 The are several drivers for ISDN BRI cards available from third party sources.
  59 Check the voip-info.org wiki for more information on chan_capi and
  60 zaphfc.
  61
  62 * UPGRADING FROM AN EARLIER VERSION
  63
  64   If you are updating from a previous version of Asterisk, make sure you
  65 read the UPGRADE.txt file in the source directory. There are some files
  66 and configuration options that you will have to change, even though we
  67 made every effort possible to maintain backwards compatibility.
  68
  69   In order to discover new features to use, please check the configuration
  70 examples in the /configs directory of the source code distribution.
  71 To discover the major new features of Asterisk 1.2, please visit
  72 http://edvina.net/asterisk1-2/
  73
  74 * NEW INSTALLATIONS
  75
  76   Ensure that your system contains a compatible compiler and development
  77 libraries.  Asterisk requires either the GNU Compiler Collection (GCC) version
  78 3.0 or higher, or a compiler that supports the C99 specification and some of
  79 the gcc language extensions.  In addition, your system needs to have the C
  80 library headers available, and the headers and libraries for OpenSSL,
  81 ncurses and zlib.
  82 On many distributions, these files are installed by packages with names like
  83 'glibc-devel', 'ncurses-devel', 'openssl-devel' and 'zlib-devel' or similar.
  84
  85   So let's proceed:
  86
  87 1) Read this README file.
  88
  89   There are more documents than this one in the doc/ directory.
  90 You may also want to check the configuration files that contain
  91 examples and reference guides. They are all in the configs/
  92 directory.
  93
  94 2) Run "./configure"
  95
  96   Execute the configure script to guess values for system-dependent
  97 variables used during compilation.
  98
  99 3) Run "make menuselect" [optional]
 100
 101   This is needed if you want to select the modules that will be
 102 compiled and to check modules dependencies.
 103
 104 4) Run "make"
 105
 106   Assuming the build completes successfully:
 107
 108 5) Run "make install"
 109
 110   Each time you update or checkout from the repository, you are strongly
 111 encouraged to ensure all previous object files are removed to avoid internal
 112 inconsistency in Asterisk. Normally, this is automatically done with
 113 the presence of the file .cleancount, which increments each time a 'make clean'
 114 is required, and the file .lastclean, which contains the last .cleancount used.
 115
 116   If this is your first time working with Asterisk, you may wish to install
 117 the sample PBX, with demonstration extensions, etc.  If so, run:
 118
 119 6) "make samples"
 120
 121   Doing so will overwrite any existing config files you have.
 122
 123   Finally, you can launch Asterisk in the foreground mode (not a daemon)
 124 with:
 125
 126 # asterisk -vvvc
 127
 128   You'll see a bunch of verbose messages fly by your screen as Asterisk
 129 initializes (that's the "very very verbose" mode).  When it's ready, if
 130 you specified the "c" then you'll get a command line console, that looks
 131 like this:
 132
 133 *CLI>
 134
 135   You can type "help" at any time to get help with the system.  For help
 136 with a specific command, type "help <command>".  To start the PBX using
 137 your sound card, you can type "dial" to dial the PBX.  Then you can use
 138 "answer", "hangup", and "dial" to simulate the actions of a telephone.
 139 Remember that if you don't have a full duplex sound card (and Asterisk
 140 will tell you somewhere in its verbose messages if you do/don't) then it
 141 won't work right (not yet).
 142
 143   "man asterisk" at the Unix/Linux command prompt will give you detailed
 144 information on how to start and stop Asterisk, as well as all the command
 145 line options for starting Asterisk.
 146
 147   Feel free to look over the configuration files in /etc/asterisk, where
 148 you'll find a lot of information about what you can do with Asterisk.
 149
 150 * ABOUT CONFIGURATION FILES
 151
 152   All Asterisk configuration files share a common format.  Comments are
 153 delimited by ';' (since '#' of course, being a DTMF digit, may occur in
 154 many places).  A configuration file is divided into sections whose names
 155 appear in []'s.  Each section typically contains two types of statements,
 156 those of the form 'variable = value', and those of the form 'object =>
 157 parameters'.  Internally the use of '=' and '=>' is exactly the same, so
 158 they're used only to help make the configuration file easier to
 159 understand, and do not affect how it is actually parsed.
 160
 161   Entries of the form 'variable=value' set the value of some parameter in
 162 asterisk.  For example, in chan_dahdi.conf, one might specify:
 163
 164         switchtype=national
 165
 166 in order to indicate to Asterisk that the switch they are connecting to is
 167 of the type "national".  In general, the parameter will apply to
 168 instantiations which occur below its specification.  For example, if the
 169 configuration file read:
 170
 171         switchtype = national
 172         channel => 1-4
 173         channel => 10-12
 174         switchtype = dms100
 175         channel => 25-47
 176
 177 the "national" switchtype would be applied to channels one through
 178 four and channels 10 through 12, whereas the "dms100" switchtype would
 179 apply to channels 25 through 47.
 180
 181   The "object => parameters" instantiates an object with the given
 182 parameters.  For example, the line "channel => 25-47" creates objects for
 183 the channels 25 through 47 of the card, obtaining the settings
 184 from the variables specified above.
 185
 186 * SPECIAL NOTE ON TIME
 187
 188   Those using SIP phones should be aware that Asterisk is sensitive to
 189 large jumps in time.  Manually changing the system time using date(1)
 190 (or other similar commands) may cause SIP registrations and other
 191 internal processes to fail.  If your system cannot keep accurate time
 192 by itself use NTP (http://www.ntp.org/) to keep the system clock
 193 synchronized to "real time".  NTP is designed to keep the system clock
 194 synchronized by speeding up or slowing down the system clock until it
 195 is synchronized to "real time" rather than by jumping the time and
 196 causing discontinuities. Most Linux distributions include precompiled
 197 versions of NTP.  Beware of some time synchronization methods that get
 198 the correct real time periodically and then manually set the system
 199 clock.
 200
 201   Apparent time changes due to daylight savings time are just that,
 202 apparent.  The use of daylight savings time in a Linux system is
 203 purely a user interface issue and does not affect the operation of the
 204 Linux kernel or Asterisk.  The system clock on Linux kernels operates
 205 on UTC.  UTC does not use daylight savings time.
 206
 207   Also note that this issue is separate from the clocking of TDM
 208 channels, and is known to at least affect SIP registrations.
 209
 210 * FILE DESCRIPTORS
 211
 212   Depending on the size of your system and your configuration,
 213 Asterisk can consume a large number of file descriptors.  In UNIX,
 214 file descriptors are used for more than just files on disk.  File
 215 descriptors are also used for handling network communication
 216 (e.g. SIP, IAX2, or H.323 calls) and hardware access (e.g. analog and
 217 digital trunk hardware).  Asterisk accesses many on-disk files for
 218 everything from configuration information to voicemail storage.
 219
 220   Most systems limit the number of file descriptors that Asterisk can
 221 have open at one time.  This can limit the number of simultaneous
 222 calls that your system can handle.  For example, if the limit is set
 223 at 1024 (a common default value) Asterisk can handle approxiately 150
 224 SIP calls simultaneously.  To change the number of file descriptors
 225 follow the instructions for your system below:
 226
 227 == PAM-based Linux System ==
 228
 229   If your system uses PAM (Pluggable Authentication Modules) edit
 230 /etc/security/limits.conf.  Add these lines to the bottom of the file:
 231
 232 root            soft    nofile          4096
 233 root            hard    nofile          8196
 234 asterisk        soft    nofile          4096
 235 asterisk        hard    nofile          8196
 236
 237 (adjust the numbers to taste).  You may need to reboot the system for
 238 these changes to take effect.
 239
 240 == Generic UNIX System ==
 241
 242   If there are no instructions specifically adapted to your system
 243 above you can try adding the command "ulimit -n 8192" to the script
 244 that starts Asterisk.
 245
 246 * MORE INFORMATION
 247
 248   See the doc directory for more documentation on various features. Again,
 249 please read all the configuration samples that include documentation on
 250 the configuration options.
 251
 252   Finally, you may wish to visit the web site and join the mailing list if
 253 you're interested in getting more information.
 254
 255    http://www.asterisk.org/support
 256
 257   Welcome to the growing worldwide community of Asterisk users!
 258
 259 Mark Spencer
 260
 261 ----
 262 Asterisk is a trademark belonging to Digium, inc