Documentation/git-pack-refs.txt

   1 git-pack-refs(1)
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   4 NAME
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   6 git-pack-refs - Pack heads and tags for efficient repository access
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   8 SYNOPSIS
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  10 [verse]
  11 'git pack-refs' [--all] [--no-prune] [--include <pattern>] [--exclude <pattern>]
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  13 DESCRIPTION
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  16 Traditionally, tips of branches and tags (collectively known as
  17 'refs') were stored one file per ref in a (sub)directory
  18 under `$GIT_DIR/refs`
  19 directory.  While many branch tips tend to be updated often,
  20 most tags and some branch tips are never updated.  When a
  21 repository has hundreds or thousands of tags, this
  22 one-file-per-ref format both wastes storage and hurts
  23 performance.
  24
  25 This command is used to solve the storage and performance
  26 problem by storing the refs in a single file,
  27 `$GIT_DIR/packed-refs`.  When a ref is missing from the
  28 traditional `$GIT_DIR/refs` directory hierarchy, it is looked
  29 up in this
  30 file and used if found.
  31
  32 Subsequent updates to branches always create new files under
  33 `$GIT_DIR/refs` directory hierarchy.
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  35 A recommended practice to deal with a repository with too many
  36 refs is to pack its refs with `--all` once, and
  37 occasionally run `git pack-refs`.  Tags are by
  38 definition stationary and are not expected to change.  Branch
  39 heads will be packed with the initial `pack-refs --all`, but
  40 only the currently active branch heads will become unpacked,
  41 and the next `pack-refs` (without `--all`) will leave them
  42 unpacked.
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  45 OPTIONS
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  48 --all::
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  50 The command by default packs all tags and refs that are already
  51 packed, and leaves other refs
  52 alone.  This is because branches are expected to be actively
  53 developed and packing their tips does not help performance.
  54 This option causes all refs to be packed as well, with the exception
  55 of hidden refs, broken refs, and symbolic refs. Useful for a repository
  56 with many branches of historical interests.
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  58 --no-prune::
  59
  60 The command usually removes loose refs under `$GIT_DIR/refs`
  61 hierarchy after packing them.  This option tells it not to.
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  63 --include <pattern>::
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  65 Pack refs based on a `glob(7)` pattern. Repetitions of this option
  66 accumulate inclusion patterns. If a ref is both included in `--include` and
  67 `--exclude`, `--exclude` takes precedence. Using `--include` will preclude all
  68 tags from being included by default. Symbolic refs and broken refs will never
  69 be packed. When used with `--all`, it will be a noop. Use `--no-include` to clear
  70 and reset the list of patterns.
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  72 --exclude <pattern>::
  73
  74 Do not pack refs matching the given `glob(7)` pattern. Repetitions of this option
  75 accumulate exclusion patterns. Use `--no-exclude` to clear and reset the list of
  76 patterns. If a ref is already packed, including it with `--exclude` will not
  77 unpack it.
  78
  79 When used with `--all`, pack only loose refs which do not match any of
  80 the provided `--exclude` patterns.
  81
  82 When used with `--include`, refs provided to `--include`, minus refs that are
  83 provided to `--exclude` will be packed.
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  86 BUGS
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  89 Older documentation written before the packed-refs mechanism was
  90 introduced may still say things like ".git/refs/heads/<branch> file
  91 exists" when it means "branch <branch> exists".
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  94 GIT
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  96 Part of the linkgit:git[1] suite