docs/textdocs/security_level.txt

   1 Contributor:    Andrew Tridgell
   2 Updated:        June 27, 1997
   3 Status:         Current
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   5 Subject:        Description of SMB security levels.
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   8 Samba supports the following options to the global smb.conf parameter
   9 "security =":
  10         share, user, server
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  12 Note: Samba-2.0.0 now adds the "domain" security mode. Please refer to
  13 the smb.conf man page for usage information and to the document
  14 docs/textdocs/DOMAIN_MEMBER.txt for further background details.
  15
  16 Of the above, "security = server" means that Samba reports to clients that
  17 it is running in "user mode" but actually passes off all authentication
  18 requests to another "user mode" server. This requires an additional
  19 parameter "password server =" that points to the real authentication server.
  20 That real authentication server can be another Samba server or can be a
  21 Windows NT server, the later natively capable of encrypted password support.
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  23 Below is a more complete description of security levels.
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  26 A SMB server tells the client at startup what "security level" it is
  27 running. There are two options "share level" and "user level". Which
  28 of these two the client receives affects the way the client then tries
  29 to authenticate itself. It does not directly affect (to any great
  30 extent) the way the Samba server does security. I know this is
  31 strange, but it fits in with the client/server approach of SMB. In SMB
  32 everything is initiated and controlled by the client, and the server
  33 can only tell the client what is available and whether an action is
  34 allowed.
  35
  36 I'll describe user level security first, as its simpler. In user level
  37 security the client will send a "session setup" command directly after
  38 the protocol negotiation. This contains a username and password. The
  39 server can either accept or reject that username/password
  40 combination. Note that at this stage the server has no idea what
  41 share the client will eventually try to connect to, so it can't base
  42 the "accept/reject" on anything other than:
  43
  44 - the username/password
  45 - the machine that the client is coming from
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  47 If the server accepts the username/password then the client expects to
  48 be able to mount any share (using a "tree connection") without
  49 specifying a password. It expects that all access rights will be as
  50 the username/password specified in the "session setup".
  51
  52 It is also possible for a client to send multiple "session setup"
  53 requests. When the server responds it gives the client a "uid" to use
  54 as an authentication tag for that username/password. The client can
  55 maintain multiple authentication contexts in this way (WinDD is an
  56 example of an application that does this)
  57
  58
  59 Ok, now for share level security. In share level security the client
  60 authenticates itself separately for each share. It will send a
  61 password along with each "tree connection" (share mount). It does not
  62 explicitly send a username with this operation. The client is
  63 expecting a password to be associated with each share, independent of
  64 the user. This means that samba has to work out what username the
  65 client probably wants to use. It is never explicitly sent the
  66 username. Some commercial SMB servers such as NT actually associate
  67 passwords directly with shares in share level security, but samba
  68 always uses the unix authentication scheme where it is a
  69 username/password that is authenticated, not a "share/password".
  70
  71 Many clients send a "session setup" even if the server is in share
  72 level security. They normally send a valid username but no
  73 password. Samba records this username in a list of "possible
  74 usernames". When the client then does a "tree connection" it also adds
  75 to this list the name of the share they try to connect to (useful for
  76 home directories) and any users listed in the "user =" smb.conf
  77 line. The password is then checked in turn against these "possible
  78 usernames". If a match is found then the client is authenticated as
  79 that user.
  80
  81 Finally "server level" security. In server level security the samba
  82 server reports to the client that it is in user level security. The
  83 client then does a "session setup" as described earlier. The samba
  84 server takes the username/password that the client sends and attempts
  85 to login to the "password server" by sending exactly the same
  86 username/password that it got from the client. If that server is in
  87 user level security and accepts the password then samba accepts the
  88 clients connection. This allows the samba server to use another SMB
  89 server as the "password server".
  90
  91 You should also note that at the very start of all this, where the
  92 server tells the client what security level it is in, it also tells
  93 the client if it supports encryption. If it does then it supplies the
  94 client with a random "cryptkey". The client will then send all
  95 passwords in encrypted form. You have to compile samba with encryption
  96 enabled to support this feature, and you have to maintain a separate
  97 smbpasswd file with SMB style encrypted passwords. It is
  98 cryptographically impossible to translate from unix style encryption
  99 to SMB style encryption, although there are some fairly simple management
 100 schemes by which the two could be kept in sync.