msysGit-based Git for Windows 1.x was superseded by Git for Windows 2.x
[git/mingw/4msysgit.git] / Documentation / git-checkout.txt
blob33ad2adf5ce86119e55f94fa1d29233e8caf4a67
1 git-checkout(1)
2 ===============
4 NAME
5 ----
6 git-checkout - Checkout a branch or paths to the working tree
8 SYNOPSIS
9 --------
10 [verse]
11 'git checkout' [-q] [-f] [-m] [<branch>]
12 'git checkout' [-q] [-f] [-m] --detach [<branch>]
13 'git checkout' [-q] [-f] [-m] [--detach] <commit>
14 'git checkout' [-q] [-f] [-m] [[-b|-B|--orphan] <new_branch>] [<start_point>]
15 'git checkout' [-f|--ours|--theirs|-m|--conflict=<style>] [<tree-ish>] [--] <paths>...
16 'git checkout' [-p|--patch] [<tree-ish>] [--] [<paths>...]
18 DESCRIPTION
19 -----------
20 Updates files in the working tree to match the version in the index
21 or the specified tree.  If no paths are given, 'git checkout' will
22 also update `HEAD` to set the specified branch as the current
23 branch.
25 'git checkout' <branch>::
26         To prepare for working on <branch>, switch to it by updating
27         the index and the files in the working tree, and by pointing
28         HEAD at the branch. Local modifications to the files in the
29         working tree are kept, so that they can be committed to the
30         <branch>.
32 If <branch> is not found but there does exist a tracking branch in
33 exactly one remote (call it <remote>) with a matching name, treat as
34 equivalent to
36 ------------
37 $ git checkout -b <branch> --track <remote>/<branch>
38 ------------
40 You could omit <branch>, in which case the command degenerates to
41 "check out the current branch", which is a glorified no-op with a
42 rather expensive side-effects to show only the tracking information,
43 if exists, for the current branch.
45 'git checkout' -b|-B <new_branch> [<start point>]::
47         Specifying `-b` causes a new branch to be created as if
48         linkgit:git-branch[1] were called and then checked out.  In
49         this case you can use the `--track` or `--no-track` options,
50         which will be passed to 'git branch'.  As a convenience,
51         `--track` without `-b` implies branch creation; see the
52         description of `--track` below.
54 If `-B` is given, <new_branch> is created if it doesn't exist; otherwise, it
55 is reset. This is the transactional equivalent of
57 ------------
58 $ git branch -f <branch> [<start point>]
59 $ git checkout <branch>
60 ------------
62 that is to say, the branch is not reset/created unless "git checkout" is
63 successful.
65 'git checkout' --detach [<branch>]::
66 'git checkout' [--detach] <commit>::
68         Prepare to work on top of <commit>, by detaching HEAD at it
69         (see "DETACHED HEAD" section), and updating the index and the
70         files in the working tree.  Local modifications to the files
71         in the working tree are kept, so that the resulting working
72         tree will be the state recorded in the commit plus the local
73         modifications.
75 When the <commit> argument is a branch name, the `--detach` option can
76 be used to detach HEAD at the tip of the branch (`git checkout
77 <branch>` would check out that branch without detaching HEAD).
79 Omitting <branch> detaches HEAD at the tip of the current branch.
81 'git checkout' [-p|--patch] [<tree-ish>] [--] <pathspec>...::
83         When <paths> or `--patch` are given, 'git checkout' does *not*
84         switch branches.  It updates the named paths in the working tree
85         from the index file or from a named <tree-ish> (most often a
86         commit).  In this case, the `-b` and `--track` options are
87         meaningless and giving either of them results in an error.  The
88         <tree-ish> argument can be used to specify a specific tree-ish
89         (i.e.  commit, tag or tree) to update the index for the given
90         paths before updating the working tree.
92 The index may contain unmerged entries because of a previous failed merge.
93 By default, if you try to check out such an entry from the index, the
94 checkout operation will fail and nothing will be checked out.
95 Using `-f` will ignore these unmerged entries.  The contents from a
96 specific side of the merge can be checked out of the index by
97 using `--ours` or `--theirs`.  With `-m`, changes made to the working tree
98 file can be discarded to re-create the original conflicted merge result.
100 OPTIONS
101 -------
102 -q::
103 --quiet::
104         Quiet, suppress feedback messages.
106 -f::
107 --force::
108         When switching branches, proceed even if the index or the
109         working tree differs from HEAD.  This is used to throw away
110         local changes.
112 When checking out paths from the index, do not fail upon unmerged
113 entries; instead, unmerged entries are ignored.
115 --ours::
116 --theirs::
117         When checking out paths from the index, check out stage #2
118         ('ours') or #3 ('theirs') for unmerged paths.
120 -b <new_branch>::
121         Create a new branch named <new_branch> and start it at
122         <start_point>; see linkgit:git-branch[1] for details.
124 -B <new_branch>::
125         Creates the branch <new_branch> and start it at <start_point>;
126         if it already exists, then reset it to <start_point>. This is
127         equivalent to running "git branch" with "-f"; see
128         linkgit:git-branch[1] for details.
130 -t::
131 --track::
132         When creating a new branch, set up "upstream" configuration. See
133         "--track" in linkgit:git-branch[1] for details.
135 If no '-b' option is given, the name of the new branch will be
136 derived from the remote-tracking branch, by looking at the local part of
137 the refspec configured for the corresponding remote, and then stripping
138 the initial part up to the "*".
139 This would tell us to use "hack" as the local branch when branching
140 off of "origin/hack" (or "remotes/origin/hack", or even
141 "refs/remotes/origin/hack").  If the given name has no slash, or the above
142 guessing results in an empty name, the guessing is aborted.  You can
143 explicitly give a name with '-b' in such a case.
145 --no-track::
146         Do not set up "upstream" configuration, even if the
147         branch.autosetupmerge configuration variable is true.
149 -l::
150         Create the new branch's reflog; see linkgit:git-branch[1] for
151         details.
153 --detach::
154         Rather than checking out a branch to work on it, check out a
155         commit for inspection and discardable experiments.
156         This is the default behavior of "git checkout <commit>" when
157         <commit> is not a branch name.  See the "DETACHED HEAD" section
158         below for details.
160 --orphan <new_branch>::
161         Create a new 'orphan' branch, named <new_branch>, started from
162         <start_point> and switch to it.  The first commit made on this
163         new branch will have no parents and it will be the root of a new
164         history totally disconnected from all the other branches and
165         commits.
167 The index and the working tree are adjusted as if you had previously run
168 "git checkout <start_point>".  This allows you to start a new history
169 that records a set of paths similar to <start_point> by easily running
170 "git commit -a" to make the root commit.
172 This can be useful when you want to publish the tree from a commit
173 without exposing its full history. You might want to do this to publish
174 an open source branch of a project whose current tree is "clean", but
175 whose full history contains proprietary or otherwise encumbered bits of
176 code.
178 If you want to start a disconnected history that records a set of paths
179 that is totally different from the one of <start_point>, then you should
180 clear the index and the working tree right after creating the orphan
181 branch by running "git rm -rf ." from the top level of the working tree.
182 Afterwards you will be ready to prepare your new files, repopulating the
183 working tree, by copying them from elsewhere, extracting a tarball, etc.
185 --ignore-skip-worktree-bits::
186         In sparse checkout mode, `git checkout -- <paths>` would
187         update only entries matched by <paths> and sparse patterns
188         in $GIT_DIR/info/sparse-checkout. This option ignores
189         the sparse patterns and adds back any files in <paths>.
191 -m::
192 --merge::
193         When switching branches,
194         if you have local modifications to one or more files that
195         are different between the current branch and the branch to
196         which you are switching, the command refuses to switch
197         branches in order to preserve your modifications in context.
198         However, with this option, a three-way merge between the current
199         branch, your working tree contents, and the new branch
200         is done, and you will be on the new branch.
202 When a merge conflict happens, the index entries for conflicting
203 paths are left unmerged, and you need to resolve the conflicts
204 and mark the resolved paths with `git add` (or `git rm` if the merge
205 should result in deletion of the path).
207 When checking out paths from the index, this option lets you recreate
208 the conflicted merge in the specified paths.
210 --conflict=<style>::
211         The same as --merge option above, but changes the way the
212         conflicting hunks are presented, overriding the
213         merge.conflictstyle configuration variable.  Possible values are
214         "merge" (default) and "diff3" (in addition to what is shown by
215         "merge" style, shows the original contents).
217 -p::
218 --patch::
219         Interactively select hunks in the difference between the
220         <tree-ish> (or the index, if unspecified) and the working
221         tree.  The chosen hunks are then applied in reverse to the
222         working tree (and if a <tree-ish> was specified, the index).
224 This means that you can use `git checkout -p` to selectively discard
225 edits from your current working tree. See the ``Interactive Mode''
226 section of linkgit:git-add[1] to learn how to operate the `--patch` mode.
228 <branch>::
229         Branch to checkout; if it refers to a branch (i.e., a name that,
230         when prepended with "refs/heads/", is a valid ref), then that
231         branch is checked out. Otherwise, if it refers to a valid
232         commit, your HEAD becomes "detached" and you are no longer on
233         any branch (see below for details).
235 As a special case, the `"@{-N}"` syntax for the N-th last branch/commit
236 checks out branches (instead of detaching).  You may also specify
237 `-` which is synonymous with `"@{-1}"`.
239 As a further special case, you may use `"A...B"` as a shortcut for the
240 merge base of `A` and `B` if there is exactly one merge base. You can
241 leave out at most one of `A` and `B`, in which case it defaults to `HEAD`.
243 <new_branch>::
244         Name for the new branch.
246 <start_point>::
247         The name of a commit at which to start the new branch; see
248         linkgit:git-branch[1] for details. Defaults to HEAD.
250 <tree-ish>::
251         Tree to checkout from (when paths are given). If not specified,
252         the index will be used.
256 DETACHED HEAD
257 -------------
258 HEAD normally refers to a named branch (e.g. 'master'). Meanwhile, each
259 branch refers to a specific commit. Let's look at a repo with three
260 commits, one of them tagged, and with branch 'master' checked out:
262 ------------
263            HEAD (refers to branch 'master')
264             |
265             v
266 a---b---c  branch 'master' (refers to commit 'c')
267     ^
268     |
269   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
270 ------------
272 When a commit is created in this state, the branch is updated to refer to
273 the new commit. Specifically, 'git commit' creates a new commit 'd', whose
274 parent is commit 'c', and then updates branch 'master' to refer to new
275 commit 'd'. HEAD still refers to branch 'master' and so indirectly now refers
276 to commit 'd':
278 ------------
279 $ edit; git add; git commit
281                HEAD (refers to branch 'master')
282                 |
283                 v
284 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
285     ^
286     |
287   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
288 ------------
290 It is sometimes useful to be able to checkout a commit that is not at
291 the tip of any named branch, or even to create a new commit that is not
292 referenced by a named branch. Let's look at what happens when we
293 checkout commit 'b' (here we show two ways this may be done):
295 ------------
296 $ git checkout v2.0  # or
297 $ git checkout master^^
299    HEAD (refers to commit 'b')
300     |
301     v
302 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
303     ^
304     |
305   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
306 ------------
308 Notice that regardless of which checkout command we use, HEAD now refers
309 directly to commit 'b'. This is known as being in detached HEAD state.
310 It means simply that HEAD refers to a specific commit, as opposed to
311 referring to a named branch. Let's see what happens when we create a commit:
313 ------------
314 $ edit; git add; git commit
316      HEAD (refers to commit 'e')
317       |
318       v
319       e
320      /
321 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
322     ^
323     |
324   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
325 ------------
327 There is now a new commit 'e', but it is referenced only by HEAD. We can
328 of course add yet another commit in this state:
330 ------------
331 $ edit; git add; git commit
333          HEAD (refers to commit 'f')
334           |
335           v
336       e---f
337      /
338 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
339     ^
340     |
341   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
342 ------------
344 In fact, we can perform all the normal Git operations. But, let's look
345 at what happens when we then checkout master:
347 ------------
348 $ git checkout master
350                HEAD (refers to branch 'master')
351       e---f     |
352      /          v
353 a---b---c---d  branch 'master' (refers to commit 'd')
354     ^
355     |
356   tag 'v2.0' (refers to commit 'b')
357 ------------
359 It is important to realize that at this point nothing refers to commit
360 'f'. Eventually commit 'f' (and by extension commit 'e') will be deleted
361 by the routine Git garbage collection process, unless we create a reference
362 before that happens. If we have not yet moved away from commit 'f',
363 any of these will create a reference to it:
365 ------------
366 $ git checkout -b foo   <1>
367 $ git branch foo        <2>
368 $ git tag foo           <3>
369 ------------
371 <1> creates a new branch 'foo', which refers to commit 'f', and then
372 updates HEAD to refer to branch 'foo'. In other words, we'll no longer
373 be in detached HEAD state after this command.
375 <2> similarly creates a new branch 'foo', which refers to commit 'f',
376 but leaves HEAD detached.
378 <3> creates a new tag 'foo', which refers to commit 'f',
379 leaving HEAD detached.
381 If we have moved away from commit 'f', then we must first recover its object
382 name (typically by using git reflog), and then we can create a reference to
383 it. For example, to see the last two commits to which HEAD referred, we
384 can use either of these commands:
386 ------------
387 $ git reflog -2 HEAD # or
388 $ git log -g -2 HEAD
389 ------------
391 EXAMPLES
392 --------
394 . The following sequence checks out the `master` branch, reverts
395 the `Makefile` to two revisions back, deletes hello.c by
396 mistake, and gets it back from the index.
398 ------------
399 $ git checkout master             <1>
400 $ git checkout master~2 Makefile  <2>
401 $ rm -f hello.c
402 $ git checkout hello.c            <3>
403 ------------
405 <1> switch branch
406 <2> take a file out of another commit
407 <3> restore hello.c from the index
409 If you want to check out _all_ C source files out of the index,
410 you can say
412 ------------
413 $ git checkout -- '*.c'
414 ------------
416 Note the quotes around `*.c`.  The file `hello.c` will also be
417 checked out, even though it is no longer in the working tree,
418 because the file globbing is used to match entries in the index
419 (not in the working tree by the shell).
421 If you have an unfortunate branch that is named `hello.c`, this
422 step would be confused as an instruction to switch to that branch.
423 You should instead write:
425 ------------
426 $ git checkout -- hello.c
427 ------------
429 . After working in the wrong branch, switching to the correct
430 branch would be done using:
432 ------------
433 $ git checkout mytopic
434 ------------
436 However, your "wrong" branch and correct "mytopic" branch may
437 differ in files that you have modified locally, in which case
438 the above checkout would fail like this:
440 ------------
441 $ git checkout mytopic
442 error: You have local changes to 'frotz'; not switching branches.
443 ------------
445 You can give the `-m` flag to the command, which would try a
446 three-way merge:
448 ------------
449 $ git checkout -m mytopic
450 Auto-merging frotz
451 ------------
453 After this three-way merge, the local modifications are _not_
454 registered in your index file, so `git diff` would show you what
455 changes you made since the tip of the new branch.
457 . When a merge conflict happens during switching branches with
458 the `-m` option, you would see something like this:
460 ------------
461 $ git checkout -m mytopic
462 Auto-merging frotz
463 ERROR: Merge conflict in frotz
464 fatal: merge program failed
465 ------------
467 At this point, `git diff` shows the changes cleanly merged as in
468 the previous example, as well as the changes in the conflicted
469 files.  Edit and resolve the conflict and mark it resolved with
470 `git add` as usual:
472 ------------
473 $ edit frotz
474 $ git add frotz
475 ------------
479 Part of the linkgit:git[1] suite