Merge branch 'maint'
[git.git] / Documentation / technical / api-strbuf.txt
blobac56d1c477b2f33b7f9b07d197f70c8f9ed05163
1 strbuf API
2 ==========
4 strbuf's are meant to be used with all the usual C string and memory
5 APIs. Given that the length of the buffer is known, it's often better to
6 use the mem* functions than a str* one (memchr vs. strchr e.g.).
7 Though, one has to be careful about the fact that str* functions often
8 stop on NULs and that strbufs may have embedded NULs.
10 An strbuf is NUL terminated for convenience, but no function in the
11 strbuf API actually relies on the string being free of NULs.
13 strbufs has some invariants that are very important to keep in mind:
15 . The `buf` member is never NULL, so you it can be used in any usual C
16 string operations safely. strbuf's _have_ to be initialized either by
17 `strbuf_init()` or by `= STRBUF_INIT` before the invariants, though.
19 Do *not* assume anything on what `buf` really is (e.g. if it is
20 allocated memory or not), use `strbuf_detach()` to unwrap a memory
21 buffer from its strbuf shell in a safe way. That is the sole supported
22 way. This will give you a malloced buffer that you can later `free()`.
24 However, it is totally safe to modify anything in the string pointed by
25 the `buf` member, between the indices `0` and `len-1` (inclusive).
27 . The `buf` member is a byte array that has at least `len + 1` bytes
28   allocated. The extra byte is used to store a `'\0'`, allowing the
29   `buf` member to be a valid C-string. Every strbuf function ensure this
30   invariant is preserved.
32 NOTE: It is OK to "play" with the buffer directly if you work it this
33       way:
35 ----
36 strbuf_grow(sb, SOME_SIZE); <1>
37 strbuf_setlen(sb, sb->len + SOME_OTHER_SIZE);
38 ----
39 <1> Here, the memory array starting at `sb->buf`, and of length
40 `strbuf_avail(sb)` is all yours, and you can be sure that
41 `strbuf_avail(sb)` is at least `SOME_SIZE`.
43 NOTE: `SOME_OTHER_SIZE` must be smaller or equal to `strbuf_avail(sb)`.
45 Doing so is safe, though if it has to be done in many places, adding the
46 missing API to the strbuf module is the way to go.
48 WARNING: Do _not_ assume that the area that is yours is of size `alloc
49 - 1` even if it's true in the current implementation. Alloc is somehow a
50 "private" member that should not be messed with. Use `strbuf_avail()`
51 instead.
53 Data structures
54 ---------------
56 * `struct strbuf`
58 This is string buffer structure. The `len` member can be used to
59 determine the current length of the string, and `buf` member provides access to
60 the string itself.
62 Functions
63 ---------
65 * Life cycle
67 `strbuf_init`::
69         Initialize the structure. The second parameter can be zero or a bigger
70         number to allocate memory, in case you want to prevent further reallocs.
72 `strbuf_release`::
74         Release a string buffer and the memory it used. You should not use the
75         string buffer after using this function, unless you initialize it again.
77 `strbuf_detach`::
79         Detach the string from the strbuf and returns it; you now own the
80         storage the string occupies and it is your responsibility from then on
81         to release it with `free(3)` when you are done with it.
83 `strbuf_attach`::
85         Attach a string to a buffer. You should specify the string to attach,
86         the current length of the string and the amount of allocated memory.
87         The amount must be larger than the string length, because the string you
88         pass is supposed to be a NUL-terminated string.  This string _must_ be
89         malloc()ed, and after attaching, the pointer cannot be relied upon
90         anymore, and neither be free()d directly.
92 `strbuf_swap`::
94         Swap the contents of two string buffers.
96 * Related to the size of the buffer
98 `strbuf_avail`::
100         Determine the amount of allocated but unused memory.
102 `strbuf_grow`::
104         Ensure that at least this amount of unused memory is available after
105         `len`. This is used when you know a typical size for what you will add
106         and want to avoid repetitive automatic resizing of the underlying buffer.
107         This is never a needed operation, but can be critical for performance in
108         some cases.
110 `strbuf_setlen`::
112         Set the length of the buffer to a given value. This function does *not*
113         allocate new memory, so you should not perform a `strbuf_setlen()` to a
114         length that is larger than `len + strbuf_avail()`. `strbuf_setlen()` is
115         just meant as a 'please fix invariants from this strbuf I just messed
116         with'.
118 `strbuf_reset`::
120         Empty the buffer by setting the size of it to zero.
122 * Related to the contents of the buffer
124 `strbuf_rtrim`::
126         Strip whitespace from the end of a string.
128 `strbuf_cmp`::
130         Compare two buffers. Returns an integer less than, equal to, or greater
131         than zero if the first buffer is found, respectively, to be less than,
132         to match, or be greater than the second buffer.
134 * Adding data to the buffer
136 NOTE: All of the functions in this section will grow the buffer as necessary.
137 If they fail for some reason other than memory shortage and the buffer hadn't
138 been allocated before (i.e. the `struct strbuf` was set to `STRBUF_INIT`),
139 then they will free() it.
141 `strbuf_addch`::
143         Add a single character to the buffer.
145 `strbuf_insert`::
147         Insert data to the given position of the buffer. The remaining contents
148         will be shifted, not overwritten.
150 `strbuf_remove`::
152         Remove given amount of data from a given position of the buffer.
154 `strbuf_splice`::
156         Remove the bytes between `pos..pos+len` and replace it with the given
157         data.
159 `strbuf_add`::
161         Add data of given length to the buffer.
163 `strbuf_addstr`::
165 Add a NUL-terminated string to the buffer.
167 NOTE: This function will *always* be implemented as an inline or a macro
168 that expands to:
170 ----
171 strbuf_add(..., s, strlen(s));
172 ----
174 Meaning that this is efficient to write things like:
176 ----
177 strbuf_addstr(sb, "immediate string");
178 ----
180 `strbuf_addbuf`::
182         Copy the contents of an other buffer at the end of the current one.
184 `strbuf_adddup`::
186         Copy part of the buffer from a given position till a given length to the
187         end of the buffer.
189 `strbuf_expand`::
191         This function can be used to expand a format string containing
192         placeholders. To that end, it parses the string and calls the specified
193         function for every percent sign found.
195 The callback function is given a pointer to the character after the `%`
196 and a pointer to the struct strbuf.  It is expected to add the expanded
197 version of the placeholder to the strbuf, e.g. to add a newline
198 character if the letter `n` appears after a `%`.  The function returns
199 the length of the placeholder recognized and `strbuf_expand()` skips
200 over it.
202 All other characters (non-percent and not skipped ones) are copied
203 verbatim to the strbuf.  If the callback returned zero, meaning that the
204 placeholder is unknown, then the percent sign is copied, too.
206 In order to facilitate caching and to make it possible to give
207 parameters to the callback, `strbuf_expand()` passes a context pointer,
208 which can be used by the programmer of the callback as she sees fit.
210 `strbuf_expand_dict_cb`::
212         Used as callback for `strbuf_expand()`, expects an array of
213         struct strbuf_expand_dict_entry as context, i.e. pairs of
214         placeholder and replacement string.  The array needs to be
215         terminated by an entry with placeholder set to NULL.
217 `strbuf_addf`::
219         Add a formatted string to the buffer.
221 `strbuf_fread`::
223         Read a given size of data from a FILE* pointer to the buffer.
225 NOTE: The buffer is rewinded if the read fails. If -1 is returned,
226 `errno` must be consulted, like you would do for `read(3)`.
227 `strbuf_read()`, `strbuf_read_file()` and `strbuf_getline()` has the
228 same behaviour as well.
230 `strbuf_read`::
232         Read the contents of a given file descriptor. The third argument can be
233         used to give a hint about the file size, to avoid reallocs.
235 `strbuf_read_file`::
237         Read the contents of a file, specified by its path. The third argument
238         can be used to give a hint about the file size, to avoid reallocs.
240 `strbuf_readlink`::
242         Read the target of a symbolic link, specified by its path.  The third
243         argument can be used to give a hint about the size, to avoid reallocs.
245 `strbuf_getline`::
247         Read a line from a FILE* pointer. The second argument specifies the line
248         terminator character, typically `'\n'`.
250 `stripspace`::
252         Strip whitespace from a buffer. The second parameter controls if
253         comments are considered contents to be removed or not.
255 `launch_editor`::