Initial bulk commit for "Git on MSys"
[msysgit/historical-msysgit.git] / lib / perl5 / 5.6.1 / pods / perlfaq2.pod
blobaecc1fc4c3beecccd98c11f53d1fc20519ac4541
1 =head1 NAME
3 perlfaq2 - Obtaining and Learning about Perl ($Revision: 1.32 $, $Date: 1999/10/14 18:46:09 $)
5 =head1 DESCRIPTION
7 This section of the FAQ answers questions about where to find
8 source and documentation for Perl, support, and
9 related matters.
11 =head2 What machines support Perl?  Where do I get it?
13 The standard release of Perl (the one maintained by the perl
14 development team) is distributed only in source code form.  You
15 can find this at http://www.cpan.org/src/latest.tar.gz , which
16 is in a standard Internet format (a gzipped archive in POSIX tar format).
18 Perl builds and runs on a bewildering number of platforms.  Virtually
19 all known and current Unix derivatives are supported (Perl's native
20 platform), as are other systems like VMS, DOS, OS/2, Windows,
21 QNX, BeOS, OS X, MPE/iX and the Amiga.
23 Binary distributions for some proprietary platforms, including
24 Apple systems, can be found http://www.cpan.org/ports/ directory.
25 Because these are not part of the standard distribution, they may
26 and in fact do differ from the base Perl port in a variety of ways.
27 You'll have to check their respective release notes to see just
28 what the differences are.  These differences can be either positive
29 (e.g. extensions for the features of the particular platform that
30 are not supported in the source release of perl) or negative (e.g.
31 might be based upon a less current source release of perl).
33 =head2 How can I get a binary version of Perl?
35 If you don't have a C compiler because your vendor for whatever
36 reasons did not include one with your system, the best thing to do is
37 grab a binary version of gcc from the net and use that to compile perl
38 with.  CPAN only has binaries for systems that are terribly hard to
39 get free compilers for, not for Unix systems.
41 Some URLs that might help you are:
43     http://www.cpan.org/ports/
44     http://language.perl.com/info/software.html
46 Someone looking for a Perl for Win16 might look to Laszlo Molnar's djgpp
47 port in http://www.cpan.org/ports/#msdos , which comes with clear
48 installation instructions.  A simple installation guide for MS-DOS using
49 Ilya Zakharevich's OS/2 port is available at
50 http://www.cs.ruu.nl/%7Epiet/perl5dos.html
51 and similarly for Windows 3.1 at http://www.cs.ruu.nl/%7Epiet/perlwin3.html .
53 =head2 I don't have a C compiler on my system.  How can I compile perl?
55 Since you don't have a C compiler, you're doomed and your vendor
56 should be sacrificed to the Sun gods.  But that doesn't help you.
58 What you need to do is get a binary version of gcc for your system
59 first.  Consult the Usenet FAQs for your operating system for
60 information on where to get such a binary version.
62 =head2 I copied the Perl binary from one machine to another, but scripts don't work.
64 That's probably because you forgot libraries, or library paths differ.
65 You really should build the whole distribution on the machine it will
66 eventually live on, and then type C<make install>.  Most other
67 approaches are doomed to failure.
69 One simple way to check that things are in the right place is to print out
70 the hard-coded @INC that perl looks through for libraries:
72     % perl -e 'print join("\n",@INC)'
74 If this command lists any paths that don't exist on your system, then you
75 may need to move the appropriate libraries to these locations, or create
76 symbolic links, aliases, or shortcuts appropriately.  @INC is also printed as
77 part of the output of
79     % perl -V
81 You might also want to check out
82 L<perlfaq8/"How do I keep my own module/library directory?">.
84 =head2 I grabbed the sources and tried to compile but gdbm/dynamic loading/malloc/linking/... failed.  How do I make it work?
86 Read the F<INSTALL> file, which is part of the source distribution.
87 It describes in detail how to cope with most idiosyncrasies that the
88 Configure script can't work around for any given system or
89 architecture.
91 =head2 What modules and extensions are available for Perl?  What is CPAN?  What does CPAN/src/... mean?
93 CPAN stands for Comprehensive Perl Archive Network, a ~700mb archive
94 replicated on nearly 200 machines all over the world.  CPAN contains
95 source code, non-native ports, documentation, scripts, and many
96 third-party modules and extensions, designed for everything from
97 commercial database interfaces to keyboard/screen control to web
98 walking and CGI scripts.  The master web site for CPAN is
99 http://www.cpan.org/ and there is the CPAN Multiplexer at
100 http://www.perl.com/CPAN/CPAN.html which will choose a mirror near you
101 via DNS.  See http://www.perl.com/CPAN (without a slash at the
102 end) for how this process works. Also, http://mirror.cpan.org/
103 has a nice interface to the http://www.cpan.org/MIRRORED.BY
104 mirror directory.
106 See the CPAN FAQ at http://www.cpan.org/misc/cpan-faq.html for
107 answers to the most frequently asked questions about CPAN
108 including how to become a mirror.
110 CPAN/path/... is a naming convention for files available on CPAN
111 sites.  CPAN indicates the base directory of a CPAN mirror, and the
112 rest of the path is the path from that directory to the file.  For
113 instance, if you're using ftp://ftp.funet.fi/pub/languages/perl/CPAN
114 as your CPAN site, the file CPAN/misc/japh is downloadable as
115 ftp://ftp.funet.fi/pub/languages/perl/CPAN/misc/japh .
117 Considering that there are close to two thousand existing modules in
118 the archive, one probably exists to do nearly anything you can think of.
119 Current categories under CPAN/modules/by-category/ include Perl core
120 modules; development support; operating system interfaces; networking,
121 devices, and interprocess communication; data type utilities; database
122 interfaces; user interfaces; interfaces to other languages; filenames,
123 file systems, and file locking; internationalization and locale; world
124 wide web support; server and daemon utilities; archiving and
125 compression; image manipulation; mail and news; control flow
126 utilities; filehandle and I/O; Microsoft Windows modules; and
127 miscellaneous modules.
129 See http://www.cpan.org/modules/00modlist.long.html or
130 http://search.cpan.org/ for a more complete list of modules by category.
133 =head2 Is there an ISO or ANSI certified version of Perl?
135 Certainly not.  Larry expects that he'll be certified before Perl is.
137 =head2 Where can I get information on Perl?
139 The complete Perl documentation is available with the Perl distribution.
140 If you have Perl installed locally, you probably have the documentation
141 installed as well: type C<man perl> if you're on a system resembling Unix.
142 This will lead you to other important man pages, including how to set your
143 $MANPATH.  If you're not on a Unix system, access to the documentation
144 will be different; for example, documentation might only be in HTML format.  All
145 proper Perl installations have fully-accessible documentation.
147 You might also try C<perldoc perl> in case your system doesn't
148 have a proper man command, or it's been misinstalled.  If that doesn't
149 work, try looking in /usr/local/lib/perl5/pod for documentation.
151 If all else fails, consult http://perldoc.cpan.org/ or
152 http://www.perldoc.com/ both offer the complete documentation
153 in html format.
155 Many good books have been written about Perl--see the section below
156 for more details.
158 Tutorial documents are included in current or upcoming Perl releases
159 include L<perltoot> for objects or L<perlboot> for a beginner's
160 approach to objects, L<perlopentut> for file opening semantics,
161 L<perlreftut> for managing references, L<perlretut> for regular
162 expressions, L<perlthrtut> for threads, L<perldebtut> for debugging,
163 and L<perlxstut> for linking C and Perl together.  There may be more
164 by the time you read this.  The following URLs might also be of
165 assistance:
167     http://perldoc.cpan.org/
168     http://www.perldoc.com/
169     http://reference.perl.com/query.cgi?tutorials
170     http://bookmarks.cpan.org/search.cgi?cat=Training%2FTutorials
172 =head2 What are the Perl newsgroups on Usenet?  Where do I post questions?
174 The now defunct comp.lang.perl newsgroup has been superseded by the
175 following groups:
177     comp.lang.perl.announce             Moderated announcement group
178     comp.lang.perl.misc                 Very busy group about Perl in general
179     comp.lang.perl.moderated            Moderated discussion group
180     comp.lang.perl.modules              Use and development of Perl modules
181     comp.lang.perl.tk                   Using Tk (and X) from Perl
183     comp.infosystems.www.authoring.cgi  Writing CGI scripts for the Web.
185 There is also Usenet gateway to the mailing list used by the crack
186 Perl development team (perl5-porters) at
187 news://news.perl.com/perl.porters-gw/ .
189 =head2 Where should I post source code?
191 You should post source code to whichever group is most appropriate, but
192 feel free to cross-post to comp.lang.perl.misc.  If you want to cross-post
193 to alt.sources, please make sure it follows their posting standards,
194 including setting the Followup-To header line to NOT include alt.sources;
195 see their FAQ (http://www.faqs.org/faqs/alt-sources-intro/) for details.
197 If you're just looking for software, first use Google
198 (http://www.google.com), Deja (http://www.deja.com), and
199 CPAN Search (http://search.cpan.org).  This is faster and more
200 productive than just posting a request.
202 =head2 Perl Books
204 A number of books on Perl and/or CGI programming are available.  A few of
205 these are good, some are OK, but many aren't worth your money.  Tom
206 Christiansen maintains a list of these books, some with extensive
207 reviews, at http://www.perl.com/perl/critiques/index.html .
209 The incontestably definitive reference book on Perl, written by
210 the creator of Perl, is now (July 2000) in its third edition:
212     Programming Perl (the "Camel Book"):
213         by Larry Wall, Tom Christiansen, and Jon Orwant
214         0-596-00027-8  [3rd edition July 2000]
215         http://www.oreilly.com/catalog/pperl3/
216     (English, translations to several languages are also available)
218 The companion volume to the Camel containing thousands
219 of real-world examples, mini-tutorials, and complete programs is:
221     The Perl Cookbook (the "Ram Book"):
222         by Tom Christiansen and Nathan Torkington,
223             with Foreword by Larry Wall
224         ISBN 1-56592-243-3 [1st Edition August 1998]
225         http://perl.oreilly.com/cookbook/
227 If you're already a hard-core systems programmer, then the Camel Book
228 might suffice for you to learn Perl from.  If you're not, check out
230     Learning Perl (the "Llama Book"):
231         by Randal Schwartz and Tom Christiansen
232                     with Foreword by Larry Wall
233         ISBN 1-56592-284-0 [2nd Edition July 1997]
234         http://www.oreilly.com/catalog/lperl2/
236 Despite the picture at the URL above, the second edition of "Llama
237 Book" really has a blue cover and was updated for the 5.004 release
238 of Perl.  Various foreign language editions are available, including
239 I<Learning Perl on Win32 Systems> (the "Gecko Book").
241 If you're not an accidental programmer, but a more serious and possibly
242 even degreed computer scientist who doesn't need as much hand-holding as
243 we try to provide in the Llama or its defurred cousin the Gecko, please
244 check out the delightful book, I<Perl: The Programmer's Companion>,
245 written by Nigel Chapman.
247 Addison-Wesley (http://www.awlonline.com/) and Manning
248 (http://www.manning.com/) are also publishers of some fine Perl books
249 such as Object Oriented Programming with Perl by Damian Conway and
250 Network Programming with Perl by Lincoln Stein.
252 An excellent technical book discounter is Bookpool at
253 http://www.bookpool.com/ where a 30% discount or more is not unusual.
255 What follows is a list of the books that the FAQ authors found personally
256 useful.  Your mileage may (but, we hope, probably won't) vary.
258 Recommended books on (or mostly on) Perl follow.
260 =over 4
262 =item References
264     Programming Perl
265         by Larry Wall, Tom Christiansen, and Jon Orwant
266         ISBN 0-596-00027-8 [3rd edition July 2000]
267         http://www.oreilly.com/catalog/pperl3/
269     Perl 5 Pocket Reference
270         by Johan Vromans
271         ISBN 0-596-00032-4 [3rd edition May 2000]
272         http://www.oreilly.com/catalog/perlpr3/
274     Perl in a Nutshell
275         by Ellen Siever, Stephan Spainhour, and Nathan Patwardhan
276         ISBN 1-56592-286-7 [1st edition December 1998]
277         http://www.oreilly.com/catalog/perlnut/
279 =item Tutorials
281     Elements of Programming with Perl
282         by Andrew L. Johnson
283         ISBN 1884777805 [1st edition October 1999]
284         http://www.manning.com/Johnson/
286     Learning Perl
287         by Randal L. Schwartz and Tom Christiansen
288             with foreword by Larry Wall
289         ISBN 1-56592-284-0 [2nd edition July 1997]
290         http://www.oreilly.com/catalog/lperl2/
292     Learning Perl on Win32 Systems
293         by Randal L. Schwartz, Erik Olson, and Tom Christiansen,
294             with foreword by Larry Wall
295         ISBN 1-56592-324-3 [1st edition August 1997]
296         http://www.oreilly.com/catalog/lperlwin/
298     Perl: The Programmer's Companion
299         by Nigel Chapman
300         ISBN 0-471-97563-X  [1st edition October 1997]
301         http://catalog.wiley.com/title.cgi?isbn=047197563X
303     Cross-Platform Perl
304         by Eric Foster-Johnson
305         ISBN 1-55851-483-X [2nd edition September 2000]
306         http://www.pconline.com/~erc/perlbook.htm
308     MacPerl: Power and Ease
309         by Vicki Brown and Chris Nandor,
310             with foreword by Matthias Neeracher
311         ISBN 1-881957-32-2 [1st edition May 1998]
312         http://www.macperl.com/ptf_book/
314 =item Task-Oriented
316     The Perl Cookbook
317         by Tom Christiansen and Nathan Torkington
318             with foreword by Larry Wall
319         ISBN 1-56592-243-3 [1st edition August 1998]
320         http://www.oreilly.com/catalog/cookbook/
322     Effective Perl Programming
323         by Joseph Hall
324         ISBN 0-201-41975-0 [1st edition 1998]
325         http://www.awl.com/
328 =item Special Topics
330     Mastering Regular Expressions
331         by Jeffrey E. F. Friedl
332         ISBN 1-56592-257-3 [1st edition January 1997]
333         http://www.oreilly.com/catalog/regex/
335     Network Programming with Perl
336         by Lincoln Stein
337         ISBN 0-201-61571-1 [1st edition 2001]
338         http://www.awlonline.com/
340     Object Oriented Perl
341         Damian Conway
342             with foreword by Randal L. Schwartz
343         ISBN 1884777791 [1st edition August 1999]
344         http://www.manning.com/Conway/
346     Data Munging with Perl
347         Dave Cross
348         ISBN 1930110006 [1st edition 2001]
349         http://www.manning.com/cross
351     Learning Perl/Tk
352         by Nancy Walsh
353         ISBN 1-56592-314-6 [1st edition January 1999]
354         http://www.oreilly.com/catalog/lperltk/
356 =back
358 =head2 Perl in Magazines
360 The first and only periodical devoted to All Things Perl, I<The
361 Perl Journal> contained tutorials, demonstrations, case studies,
362 announcements, contests, and much more.  I<TPJ> had columns on web
363 development, databases, Win32 Perl, graphical programming, regular
364 expressions, and networking, and sponsored the Obfuscated Perl
365 Contest. Sadly, this publication is no longer in circulation, but
366 should it be resurrected, it will most likely be announced on
367 http://use.perl.org/ .
369 Beyond this, magazines that frequently carry high-quality articles
370 on Perl are I<Web Techniques> (see http://www.webtechniques.com/),
371 I<Performance Computing> (http://www.performance-computing.com/), and Usenix's
372 newsletter/magazine to its members, I<login:>, at http://www.usenix.org/.
373 Randal's Web Technique's columns are available on the web at
374 http://www.stonehenge.com/merlyn/WebTechniques/ .
376 =head2 Perl on the Net: FTP and WWW Access
378 To get the best performance, pick a site from
379 the list below and use it to grab the complete list of mirror sites
380 which is at /CPAN/MIRRORED.BY or at http://mirror.cpan.org/.
381 From there you can find the quickest site for you.  Remember, the
382 following list is I<not> the complete list of CPAN mirrors
383 (the complete list contains 165 sites as of January 2001):
385   http://www.cpan.org/
386   http://www.perl.com/CPAN/
387   http://download.sourceforge.net/mirrors/CPAN/
388   ftp://ftp.digital.com/pub/plan/perl/CPAN/
389   ftp://ftp.flirble.org/pub/languages/perl/CPAN/
390   ftp://ftp.uvsq.fr/pub/perl/CPAN/
391   ftp://ftp.funet.fi/pub/languages/perl/CPAN/
392   ftp://ftp.dti.ad.jp/pub/lang/CPAN/
393   ftp://mirror.aarnet.edu.au/pub/perl/CPAN/
394   ftp://cpan.if.usp.br/pub/mirror/CPAN/
396 One may also use xx.cpan.org where "xx" is the 2-letter country code
397 for your domain; e.g. Australia would use au.cpan.org.
399 =head2 What mailing lists are there for Perl?
401 Most of the major modules (Tk, CGI, libwww-perl) have their own
402 mailing lists.  Consult the documentation that came with the module for
403 subscription information.
405         http://lists.cpan.org/  
407 =head2 Archives of comp.lang.perl.misc
409 Have you tried Deja or AltaVista?  Those are the
410 best archives.  Just look up "*perl*" as a newsgroup.
412     http://www.deja.com/dnquery.xp?QRY=&DBS=2&ST=PS&defaultOp=AND&LNG=ALL&format=terse&showsort=date&maxhits=25&subjects=&groups=*perl*&authors=&fromdate=&todate=
414 You might want to trim that down a bit, though.
416 You'll probably want more a sophisticated query and retrieval mechanism
417 than a file listing, preferably one that allows you to retrieve
418 articles using a fast-access indices, keyed on at least author, date,
419 subject, thread (as in "trn") and probably keywords.  The best
420 solution the FAQ authors know of is the MH pick command, but it is
421 very slow to select on 18000 articles.
423 If you have, or know where can be found, the missing sections, please
424 let perlfaq-suggestions@perl.com know.
426 =head2 Where can I buy a commercial version of Perl?
428 In a real sense, Perl already I<is> commercial software: it has a license
429 that you can grab and carefully read to your manager. It is distributed
430 in releases and comes in well-defined packages. There is a very large
431 user community and an extensive literature.  The comp.lang.perl.*
432 newsgroups and several of the mailing lists provide free answers to your
433 questions in near real-time.  Perl has traditionally been supported by
434 Larry, scores of software designers and developers, and myriads of
435 programmers, all working for free to create a useful thing to make life
436 better for everyone.
438 However, these answers may not suffice for managers who require a
439 purchase order from a company whom they can sue should anything go awry.
440 Or maybe they need very serious hand-holding and contractual obligations.
441 Shrink-wrapped CDs with Perl on them are available from several sources if
442 that will help.  For example, many Perl books include a distribution of Perl,
443 as do the O'Reilly Perl Resource Kits (in both the Unix flavor
444 and in the proprietary Microsoft flavor); the free Unix distributions
445 also all come with Perl.
447 Alternatively, you can purchase commercial incidence based support
448 through the Perl Clinic.  The following is a commercial from them:
450 "The Perl Clinic is a commercial Perl support service operated by
451 ActiveState Tool Corp. and The Ingram Group.  The operators have many
452 years of in-depth experience with Perl applications and Perl internals
453 on a wide range of platforms.
455 "Through our group of highly experienced and well-trained support engineers,
456 we will put our best effort into understanding your problem, providing an
457 explanation of the situation, and a recommendation on how to proceed."
459 Contact The Perl Clinic at
461     www.PerlClinic.com
463     North America Pacific Standard Time (GMT-8)
464     Tel:    1 604 606-4611 hours 8am-6pm
465     Fax:    1 604 606-4640
467     Europe (GMT)
468     Tel:    00 44 1483 862814
469     Fax:    00 44 1483 862801
471 See also www.perl.com for updates on tutorials, training, and support.
473 =head2 Where do I send bug reports?
475 If you are reporting a bug in the perl interpreter or the modules
476 shipped with Perl, use the I<perlbug> program in the Perl distribution or
477 mail your report to perlbug@perl.org .
479 If you are posting a bug with a non-standard port (see the answer to
480 "What platforms is Perl available for?"), a binary distribution, or a
481 non-standard module (such as Tk, CGI, etc), then please see the
482 documentation that came with it to determine the correct place to post
483 bugs.
485 Read the perlbug(1) man page (perl5.004 or later) for more information.
487 =head2 What is perl.com? Perl Mongers? pm.org? perl.org?
489 The Perl Home Page at http://www.perl.com/ is currently hosted on a
490 T3 line courtesy of Songline Systems, a software-oriented subsidiary of
491 O'Reilly and Associates. Other starting points include
493     http://language.perl.com/
494     http://conference.perl.com/
495     http://reference.perl.com/
497 Perl Mongers is an advocacy organization for the Perl language which
498 maintains the web site http://www.perl.org/ as a general advocacy
499 site for the Perl language.
501 Perl Mongers uses the pm.org domain for services related to Perl user
502 groups, including the hosting of mailing lists and web sites.  See the
503 Perl user group web site at http://www.pm.org/ for more information about
504 joining, starting, or requesting services for a Perl user group.
506 Perl Mongers also maintain the perl.org domain to provide general
507 support services to the Perl community, including the hosting of mailing
508 lists, web sites, and other services.  The web site
509 http://www.perl.org/ is a general advocacy site for the Perl language,
510 and there are many other sub-domains for special topics, such as
512     http://bugs.perl.org/
513     http://history.perl.org/
514     http://lists.perl.org/
515     http://news.perl.org/
516     http://use.perl.org/
518 =head1 AUTHOR AND COPYRIGHT
520 Copyright (c) 1997-2001 Tom Christiansen and Nathan Torkington.
521 All rights reserved.
523 When included as an integrated part of the Standard Distribution
524 of Perl or of its documentation (printed or otherwise), this works is
525 covered under Perl's Artistic License.  For separate distributions of
526 all or part of this FAQ outside of that, see L<perlfaq>.
528 Irrespective of its distribution, all code examples here are in the public
529 domain.  You are permitted and encouraged to use this code and any
530 derivatives thereof in your own programs for fun or for profit as you
531 see fit.  A simple comment in the code giving credit to the FAQ would
532 be courteous but is not required.